Ночь призраков

– Как продвигается набор спецов? – поинтересовался Лиам. Подошла Кларинда, спросила, что они будут пить. Шон заказал «Гиннесс», подумав о том, поможет ли его густой темный цвет развеять его мрачное настроение. Глядя на него, Лиам заказал то же самое.

– Пара человек среди сегодняшних кандидатов были определенно лучше остальных, – невнятно ответил Шон.

– Ничего, все образуется, – успокоил его Лиам. – Кейти, Ванесса, Дэвид, ты и я – мы справимся. Я, например, подстрахую любого из вас. Я могу таскать и держать ваши удлинители, стойки, лампы, штативы и все, что угодно. Я сильный. Помните, как я вам помогал, когда вы записывали наши доморощенные рок-группы на заднем дворе?

– Кстати, только что объявился еще один кандидат на участие в экспедиции, – сказал Шон.

– Неужели вы его в баре подцепили? – удивился Лиам.

Шон махнул рукой в сторону кабинки, где сидели Ванесса и Джей.

– Джей Аллен – друг Ванессы, режиссер того самого фильма.

– Да ну! И вы его берете?

– Еще не знаю. Мне все это не нравится. Подозреваю, что они действуют заодно, – признался Шон.

– Лиам, ты не против провести еще одну проверку? – спросил Дэвид.

Лиам усмехнулся:

– Ребята, вы за кого меня принимаете? Я успел проверить каждого, кто был у них в группе, даже рабочих, которых они нанимали на один-два дня. Что до Джея Аллена, то он чист как стеклышко. С отличием окончил киношколу. Арестов, приводов в полицию за ним не числится. Оплату счетов не задерживает. Работает на Палм-Бич – у него там офис. Имеет профессиональные награды и великолепные отзывы работодателей.

– И никаких других трупов на съемках? – спросил Шон.

– Представьте себе.

– О'кей. Мы, скорее всего, возьмем Джея Аллена. Он, в общем, неплох. Если уж мы намереваемся идти по следам его группы, то отчего же не взять его самого?

– Дайте мне расписание, чтобы я мог согласовать свой отпуск с начальством, – попросил Лиам.

– Расписание я составлю завтра, – ответил Шон. – Я заинтересован в участии Джея Аллена главным образом потому, что хочу снять его интервью на острове Призраков. Кроме того, у нас ожидается много ежедневного монтажа, а с этим будет более чем достаточно возни. Начать мне хотелось бы с Марти – в его самом лучшем пиратском костюме, – который расскажет легенду о «Санта Женеве», Безумном Миллере, Китти Катласс и несчастной донне Изабелле. Это объяснит наши планы и намерения. Марти лучший на свете рассказчик, с ним не заскучаешь.

– Мне это нравится, – согласился Дэвид.

Тем временем Ванесса и Джей встали и направились к ним.

– Дэвид, Лиам, это Джей Аллен, – представила его Ванесса. – С Шоном они уже познакомились. Джей хочет работать в проекте. – Она говорила ровным и тусклым голосом, за которым угадывалась сдерживаемая злость.

Они поздоровались за руку.

– Надеюсь, вы все взвесите и одобрите мою кандидатуру, – с волнением произнес Джей. – Вы не представляете, как много для меня значит этот проект.

– А вдруг мы не откроем ничего нового? Вдруг у нас выйдет заурядный фильм, каких тысячи?

– Я хочу поехать с вами ради моего собственного спокойствия, чтобы заново пройти весь путь и понять, не было ли чего-нибудь такого, на что мы должны были указать полиции.

Его слова показались всем убедительными, даже Дэвиду.

– Я остановился в «Парадиз инн», это довольно далеко. Так что мне пора отчаливать. – Он наклонился и нацарапал что-то на салфетке. – Вот номер моего мобильного.

– Приходите сюда завтра в час дня, – предложил ему Шон. – Мы планируем встречу с одним другом – он настоящий дока во всем, что касается пиратов и истории Ки-Уэст. Я попрошу вас отредактировать отснятый материал, и мы посмотрим, что выйдет.

Джей просиял и схватил руку Шона:

– Огромное спасибо! Вы не пожалеете, клянусь! На съемках я могу работать в любом качестве. – Он радостным и полным благодарности взглядом обвел всех сидящих за столом. – Еще раз спасибо! – Он посмотрел на Ванессу. – Несса, проводить тебя?

Она покачала головой:

– Тебе на юг, а мне на север. Я сама доберусь, спасибо. Я задержусь здесь еще немного.

– От юга до севера здесь два шага, сама знаешь, – возразил Джей.

– Нет, я останусь, спасибо.

Тогда Джей кивнул на прощание ей, а затем – сидевшим за столиком и стал пятиться к выходу, продолжая говорить:

– А… аппаратура будет моя или…

– Наша, – сказал ему Шон.

Джей едва не опрокинул один из столов, пока пятился, не спуская с них глаз, будто боялся, что они передумают, если он отвернется. Наконец он вышел. Тогда Дэвид встал и подтащил к их столу еще один стул для Ванессы. Ванесса села и виновато покачала головой:

– Я правда не знала, что он приедет.

– Это мы уже слышали, – пробурчал Шон.

– Значит, вы старые друзья? – поспешил вмешаться Лиам.

Она кивнула:

– Мы из одного города, вместе учились в школе. Я знаю его лет с четырех или пяти. Он действительно мастер своего дела, а монтажер просто великолепный. Я разозлилась, когда он вдруг появился и попросил представить его вам, но он… Честное слово, он очень хорош.