Ночь Пса

Достигнуть первого из источников сигнала оказалось довольно легко, но то место, где находился этот источник, было невероятно странным... Столь же странным оказалось и существо, которому принадлежал этот беззвучный голос. Существо, что звало на помощь... Как он только умудрился забраться на этот островок, вдали от заросшего камышом берега, этот пушистый малыш? Харру пришлось пуститься вплавь – другого способа добраться до этой крохи у него не было. А как только он добрался до заросшего осокой клочка суши, отряхнулся и обнюхал кроху, ощущение страха перед чем-то совершенно чуждым, исходящим и-з-в-н-е, отступило, сменилось смешанным чувством сострадания и ответственности за этот крошечный кусочек чуждой этому миру жизни, неведомо как попавший в этот погруженный в хаос, безхозный мир...

И еще он, наконец, вспомнил, когда и как – там, на Чуре, ему встретилось... Нет, не эта, в беду попавшая кроха, но нечто очень и очень сродни этому зову и этому пушистому сиянию...

Кроха, однако, восприняла появление Харра как нечто должное.

Как только он попытался согреть это чуть мерцавшее во тьме почти беззвездной ночи создание, оно прильнуло к его короткой шерсти и что-то затараторило по-своему, силясь, видимо, убедить его в необходимости предпринимать какие-то совершенно срочные действия, куда-то спешить, к чему-то успеть... Харр не понял и малой доли из всего этого потока императивного попискивания. Уловил только общий смысл этого лопотания – намерения крохи в общем-то совпадали с его собственными... Подхватив малыша за шкурку на загривке, фосфоресцирующую в ночном мраке , Харр снова пустился в холодные воды реки. Второй источник призыва прятался где-то в глубине городской окраины. Он уже нашел второго малыша, и третьего, когда пришли новости от Подопечного...

* * *

– С нашей стороны – трое раненых, – доложил Алекс. – Двое – тяжело, держатся на фиксаторе. В том числе – Йозеф.

Потери противника – ориентировочно четверо. Одному – снесли череп. С остальными – неясно. С места действия все убрались до появления патруля. Мы забрали своих, они – своих. Один неустановленный тип – у нас с собой. Полный заряд пэ-двадцатого. Еще не скоро сможет... Да, при нем найдена кредитка на имя Энтони Мэлвина Пайпера...

Возможно, это он и есть.

Клод Саррот приложил определенное усилие для того, чтобы не хватить трубкой блока связи по столу.

– Где вы сейчас находитесь? – спросил он, нарочито спокойно, слегка притормаживая себя.

– Двигаемся по Цесаревича, в сторону клиники Шторха, – с готовностью определился на местности Алекс. – Сейчас проходим Алексеевские массивы...

– Очень хорошо... – Саррот прикрыл желтые, восковые веки и пожевал тонкие губы, представляя себе топографию того района столицы. – Сверните на явку. Там – практически по дороге.

– Понял, – подтвердил Алекс. – Сворачиваю на Полинга...

– Возьмешь с собой предполагаемого Пайпера и работаешь с ним – там есть все необходимое. Подошлю к тебе Кори – он хорошо соображает в таких вещах. К его прибытию приведи объект в порядок. Ты знаешь, что нам от него нужно. Нам нужно, чтобы он заговорил сегодня, а не завтра в обед... Йозефа и других к Шторху пусть подбросит э-э...

– Каммингс, – подсказал Алекс. – Он справится.

Голос его был далеко не бодр. Привести в порядок объект, получивший полный парализующий заряд стандартного Р-20, за считанные минуты не мог даже и всемогущий Господь. Но полученный приказ обсуждению не подлежал.

* * *

– Дьявол бы побрал проклятого Тони и его псину!

Дьявол бы побрал тебя – дурака! – Мепистоппель сделал небольшую передышку и воззрился на Толле, чтобы удостовериться, что до того доходит смысл сказанного. – Нам надо смываться как можно скорее, а мы сидим на этой куче капусты – он швырнул на стол пластиковый пакет с только что полученными в банкомате купюрами и воздел руки к заплесневелому потолку. – И все из-за этого треклятого идиота, который – видит Бог – где-то набрался и влип в какую-нибудь историю... Я чуть не поседел пока проклятая машина отсыпала мне нал. И – представляешь? – как только я вздохнул свободно, на индикаторе выскочила паскудная объява: Счет арестован!. Я только и успел, что показать чертовой железяке язык – вот так (Мепистоппель показал как именно – зрелище было внушительное) и дать драпа. Кто его знает – может через секунду они бы блокировали все ходы и выходы...

– Какие выходы? – поинтересовался Тор.

– Из Купермановского супермаркета! – там у них уймища банкоматов – на каждом этаже... Все-таки мы нагрели их!... Это же надо – буквально на считанные секунды опередили... Но если они засекли мой блок связи, нам...

В этот момент в дверь помещения номер сорок, судя по всему, попыталось вломиться пол-дюжины чертей.

По крайней мере, так можно было подумать, судя по производимому ими шуму.

– Только не блокируй снова мой бластер, пожалуйста, – тихо попросил Мепистоппель Тора.

Тот молча взвесил на вытянутых пальцах свой меч. И остался доволен.

– Откройте, Бога ради! – взмолился с той стороны тяжелой двери адвокат Гопник.