Ночь пылающих тыкв

– Аномальная зона? – повторил парень насмешливо, – Это обычный парк, просто иногда случаются такие ночи, в которые люди позволяют себе слишком многое и очень быстро за это расплачиваются. Как показывает долгий опыт, празднество торговли и зрелищ идеально для этого подходит.

– А чем они расплачиваются? – тихо сказала Гелена, – Их похищают?

– Вовсе нет, – возразил Латиф, – Хотя кое-кто действительно не может вернуться в свой привычный мир, а кто-то возвращается, но совсем другим. Но я этим обычно не распоряжаюсь, Гелена, хоть и могу что-то предугадать.

– Кто ты? – спросила она, – Демон?

Латиф рассмеялся:

– Во всяком случае когти и копыта у меня в ответственный момент не вырастут. А в остальном я ведь тебя устраиваю? Тогда и неважно, как меня называть.

– А как вы для этого выбираете людей? – настойчиво спросила Гелена.

– Да никак! Я же говорю, что люди сами срываются с тормозов и разрушают свой мир, который и без того не так уж прочен. Они занимаются этим всю жизнь, просто в такие ночи все происходит в ускоренном режиме и без запасных вариантов. Разве я тебя выбирал? Нет, ты сама зачем-то за мной пошла. Но вообще я должен признаться, Гелена, что ты мне действительно понравилась, в отличие от всех предыдущих. Даже смешно, но факт.

Гелене совсем не было смешно, и она, прикусив палец от волнения, ждала, когда Латиф заговорит снова.

– Поэтому у меня к тебе предложение. Выбирай – или Егор забудет о вашем последнем разговоре, ты больше меня не увидишь и сможешь выдумать удобное объяснение, сделать операцию и спасти вашу свадьбу. Правда, твои воспоминания я не смогу стереть и ты всегда будешь помнить эту ночь. Или…

– Или, – невольно повторила девушка.

– Ты можешь остаться со мной, – произнес Латиф, – И забыть о своем прошлом, знакомых и планах на будущее. Если бы не мой личный интерес, ты бы просто застряла в нашем мире навсегда, как та женщина с ожогами и многие другие, без вопросов, обсуждений и прав, а также без личной жизни и мужского внимания. Однако ты, как я уже сказал, нравишься мне, поэтому можешь идти домой либо остаться навсегда моей. Решай и имей в виду, что я никому еще такого не предлагал.

Гелена потрогала перстень на безымянном пальце и сказала:

– Я останусь, Латиф. Так что отведи меня умыться и переодеться, как обещал. Надеюсь, что нечистой силе доступны земные удовольствия?

– Ну, про одно ты уже в курсе: доступно, и еще как, – хитро улыбнулся Латиф, – Без цветов, ресторанов и нарядов тоже не останешься. Ты будешь самой красивой и соблазнительной ведьмой на каждом балу язычников, в каждом ночном клубе, игорном доме, андеграундном театре и вечеринке для элиты, в небоскребах Запада и на базарах Востока. От твоей красоты станут терять рассудок, прожигать состояния, разрушать семьи и затевать грязные политические игры, но смогут лишь тобой любоваться. Никто, кроме меня, не посмеет к тебе притронуться!

– Замечательные планы! – произнесла Гелена и протянула ему руку.