— Некоторых мужчин привлекает недоступность. Подобный вызов весьма возбуждает, знаешь ли.
Натали резко вырвала свою руку и сухо заметила:
— Я учту. Вот только, знаешь, иногда надоедает бесконечно гоняться за недосягаемым.
— Я учту, — ответил ее же словами и она, поджав губы, села в машину, даже не оглянувшись на прощание.
Я стоял, заложив руки в карманы джинсов и с извечной усмешкой провожал глазами уезжающее такси. Вероятно, было неправильно использовать Натали для своих целей, но зачем отказываться от того, что само шло в руки, практически запрыгивая на шею? Искушение посмотреть на реакцию Миры при виде подобного шоу было слишком велико. И увиденное мне понравилось. Она злилась. Злилась настолько, что практически не взглянула на меня ни разу за весь прошедший обед. Кого при этом ревновала — меня или свою подружку — было не до конца ясно, но одно я знал наверняка: чем больше отказываешь себе в чем-то, тем сильнее потом голод. Она могла меня избегать сколько угодно — но чем дольше это делала, тем мощнее будет взрыв впоследствии.
Довольный этими мыслями, я направился к своему мотоциклу, решив предоставить этой ягодке возможность созреть. Но приятное предвкушение было вдруг испорчено хорошо знакомым голосом:
— Вот ты где! А я тебя ищу.
И — нет, это был даже не папаша, который после вчерашнего вполне мог возжелать промыть мне мозги. Но, к счастью, давно понял, что это бесполезно. А в его версии — даже безнадежно.
— Малыш Никки, — улыбнулся я, оборачиваясь к нему со шлемом в руках, который как раз собирался надеть. — А что же ты не на работе? Папочкина фирма погибнет без твоего трудоголизма!
На губах брата зазмеилась ответная усмешка. Та самая, что предназначалась мне одному — тому, при ком не было смысла носить маску идеального красавчика.
— Я решил уделить побольше времени семье, — ответил он, скользя по мне взглядом, как змея, готовящаяся напасть.
— Похвально, — спокойно пожал я плечами и запрыгнул на мотоцикл. — Ну, до встречи.
— Подожди!
Его пальцы впились в мое плечо и все тот же фальшиво-задушевный голос проговорил:
— Ты ведь тоже часть семьи, Алекс. И я хочу пригласить тебя сегодня поужинать с нами. Заказ столика за мной.
— О Боже, ты приглашаешь меня на свидание! — захлопал я ресницами в ответ. — А цветы подаришь? А до дома потом проводишь?
Лицо брата снова обрело прежнее выражение раздражительности, с которым он обычно на меня и взирал, как на лишний элемент в своей прекрасной жизни.
— Кончай придуриваться! — огрызнулся Ник. — Сегодня в семь, в «Амальфи».
Я только хмыкнул в ответ и, натянув шлем, сорвался с места, предоставляя ему гадать — соизволю я принять это чудное приглашение или нет.
Но я, конечно, пришел. Просто для того, чтобы узнать — что же задумал этот змей? И потому что чувствовал — без Миры здесь точно не обойдется.
Так и оказалось. За столиком, куда меня провели, были только Ник и его жена. При виде меня глаза Миры удивленно расширились и она тут же отвела взгляд. Понимающе усмехнувшись, я устроился напротив и, кинув взгляд на брата, насмешливо поинтересовался:
— Ну, зачем звал?
Братец озабоченно нахмурился:
— А ты что, один? Я думал устроим двойное свидание.
И с этими словами он порывисто прижал к себе Миру, приникнув так тесно, что разве что ухо ее не засосал в свой рот полностью.
Я расхохотался. Все ясно. Дорогой братец желает играть со мной в мои любимые игры и на моем же поле. Прекрасно.
— Осторожнее, малыш Никки, — заметил я насмешливо. — Еще немного и ты откусишь жене ухо. Раз ты так голоден, давай просто сделаем заказ. Потому что, скажу тебе по секрету, женщины гораздо красивее, когда у них оба уха на месте.
Мира мгновенно покраснела, Ник едва не заскрежетал зубами, но в итоге, осклабившись, сказал:
— Прекрасная идея!
И, когда по его знаку к нам подошел официант, продиктовал свой весьма «оригинальный» заказ:
— Нам с женой ризотто с морепродуктами на двоих.
Он особенно выделил слова «жена» и «на двоих».
— Ах да, и еще бутылку белого, — добавил Ник, глядя на меня с вызовом.
— Мне Карбонару, — ограничился я краткой фразой, не спуская глаз с брата. Он действительно считал, что может меня переиграть? Не переставая усмехаться, я заметил, когда официант отошел от столика:
— Аккуратнее с алкоголем, малыш Никки. Ты от него становишься такой забывчивый. Даже приходится прикрывать твои грешки, что мне, впрочем, только в радость.
Я кинул короткий взгляд на Миру, которая сидела молча, уперев взгляд в скатерть, и явно чувствовала себя не в своей тарелке. Бедная девочка! Понимала ли она, что стала безвольным оружием в руках своего ненаглядного муженька? Как, впрочем, и в моих.
— Я голоден, как зверь, — заявил, тем временем, братец. — Семейная жизнь требует столько сил! Особенно по ночам, правда, дорогая? — промурлыкал Ник, снова попытавшись засосать часть головы Миры, но она вдруг увернулась.
Я же откровенно заржал:
— Ну что же ты, малыш Никки? Если не хватает силенок на жену, сходи к доктору, может, он выпишет тебе чудодейственные таблеточки.
— В этом нет нужды! — прорычал Ник. — У нас с Мирой в постели настоящий пожар!