Ночь с Каменным Гостем

– Княжна, я признаю, что соблазнился деньгами и постом министра здравоохранения, который мне обещала герцогиня, после того… как Венцеслав станет королем. Поэтому я и оказал небольшую помощь в том, чтобы Кароль заболел туберкулезом. Уверяю вас, король был изначально обречен, он все равно скончался бы через несколько лет, мы только ускорили неизбежный процесс. Но к убийствам в Ист-Энде я не имею отношения! Я был на месте последнего убийства, но только для того, чтобы убедиться… чтобы убедиться в том, что их совершил принц Венцеслав. И я убедился в этом!

Елена, рыча, бросилась на профессора и закатила ему оплеуху.

– Жалкий докторишка, вы же были согласны молчать! Вы, гадкий подлый стервятник…

– Мама! – крикнул Кристиан. – Профессор, о чем вы ведете речь? Вы хотите свалить вину на моего старшего брата. Он, вне всяких сомнений, увлечен странными идеями, но это не делает его убийцей! Вы пытаетесь обелиться, Вадуц, и лжете!

Медик, растирая красную щеку, зло ответил:

– Когда речь шла о том, чтобы инъецировать Каролю штаммы туберкулеза, ваше высочество, я был для вас незаменим, а теперь стал подлым стервятником. Подозреваю, что вы готовы сделать меня в глазах общественности Вулком, чтобы отвести подозрения от своего любимца Венцеслава!

– Умоляю вас, молчите… – в ужасе пролепетала Елена и заплакала.

Я подошла к профессору и произнесла:

– Вулк – это Венцеслав?

– Ну а кто же еще! – ответил Вадуц. – Я давно обратил внимание на то, с каким маниакальным упорством он собирает вырезки из вашей газетенки, княжна. Он одержим Вулком, и не раз говорил о том, что восхищается этим типом! А намедни я обнаружил в его комнате окровавленный плащ и длиннополую шляпу! Венцеслав пропадает по ночам – он берет карету и в компании своего камердинера отправляется в Ист-Энд, где совершает убийства! Он был в городе и сегодня вечером, и я по приказанию герцогини отправился за ним, чтобы достоверно узнать, чем он занимается. Она все боялась, что Венцеслав заведет интрижку со шлюхой и это повредит его репутации, когда он взойдет на престол. Но вместо этого я заметил карету, стоявшую в переулке, и Венцеслава, облаченного в плащ и шляпу, выходящего из домишки. Я бросился к нему – он производил впечатление пьяного, на мои слова не реагировал, а в руках сжимал окровавленный скальпель. Я ворвался в дом и увидел страшную сцену – бедняжку с развороченной грудью, ее сердце на столе и ужасные слова, начертанные на стене. А около хибары, в тупике, лежала еще одна умерщвленная женщина. Венцеслав и его пособник тем временем умчались прочь, зато прибыли вы, княжна, в сопровождении принца Кристиана и застукали меня около трупа. Мне пришлось сопротивляться, иначе вы сдали бы меня в руки полиции, а этого допустить было нельзя!

Я ошеломленно уставилась на профессора.

Он дерзко заявил:

– Вы мне не верите? Вскрытие установит, что две последние девицы умерли задолго до того, как я обнаружил трупы, скорее всего, ранним вечером. Вы же обратили внимание, что лужи крови высохли, а тела были холодные – соверши я убийства за минуту до того, как вы меня обнаружили, все было бы совершенно иначе. Венцеславу наверняка понадобилось много времени, чтобы превратить их в…

Герцогиня Елена прошипела:

– Все, что говорит этот сумасшедший, выдумка от первого и до последнего слова. Он и есть Вулк!

– Нет, мадам, – высокомерно заметил профессор, – Вулк – это принц Венцеслав! И я не буду молчать! Принц Венцеслав, и мне, лейб-медику, известно сие лучше, чем кому бы то ни было, с детства страдает неполноценным развитием детородного органа, то, что раньше именовали «фистулой пениса», а сейчас предпочитают называть гипоспадией. Ваш сын еще ребенком был подвергнут трем операциям, последняя из коих, к несчастью, окончилась трагически – в результате неправильных действий хирурга принц Венцеслав практически лишился признака пола! Он неспособен к сношениям, и именно это, смею думать, искалечило его психику, вызвав желание убивать и уничтожать те объекты, которыми он обладать не в состоянии!

– Боже! – прошептала я. – Боянка говорила, что первая жертва, Тодора, насмехалась над своим клиентом, облаченным в плащ и шляпу, сказав что-то наподобие: «Ты что, его своим скальпелем укоротил или собака откусила?» Вероятно, эта насмешка из уст проститутки и вызвала неконтролируемую реакцию со стороны Венцеслава, который, быть может, посетил Ист-Энд, пытаясь за деньги купить плотские утехи, вовсе не желая убивать.

– Вполне возможно, что так и было, – снисходительно заметил профессор Вадуц. – Венский врач Зигмунд Фрейд, считающий, что причина всех поступков человека коренится в либидо, сказал бы, что с точки зрения психоанализа все легко объяснимо: практически евнух, принц Венцеслав желал «увеличить» свое естество, используя фаллический символ – нож. И, будучи осмеянным, принц стал убивать!

Кристиан замер подле матери. Герцогиня нервно заметила:

– Что ты хочешь сказать мне, сын? Медикус лжет…