Звякнул колокольчик лифта. Майя спряталась за столбом. Двери начали открываться…
В кои-то веки Дженис приехала раньше времени. Поднявшись на четвертый этаж, она позвонила в дверь Ноа, подождала пару минут, а потом пошла за запасными ключами, которые та обещала ей оставить в цветочном горшке. Снова поднялась, отперла дверь, вошла в квартиру и позвала подругу, чтобы увериться, что ее нет дома.
В гостиной было безупречно чисто. Дженис плюхнулась на диван и взяла первый попавшийся журнал из стопки на столике.
В одиннадцать вечера она отправила Ноа эсэмэску, спрашивая, скоро ли та вернется. Ответа не последовало.
Дженис провалилась в сон и проспала несколько часов, пока рев проехавшего под окнами мотоцикла не заставил ее подскочить. Уже два ночи, а Ноа до сих пор не пришла. Похоже, вечер оказался увлекательнее, чем та предполагала, раз она решила ночевать не дома… Тем лучше для нее, но можно было и предупредить.
Дженис протяжно зевнула и потянулась. Собираясь уходить, она положила журнал на место, стараясь не сдвинуть безукоризненно ровную стопку, и тут ей вспомнились слова Ноа: «Если придешь первая, избавь меня от замечаний по поводу бардака в квартире…»
И сразу же другие, не на шутку ее встревожившие: «Квартира, где она жила, просто сверкала чистотой, как будто там поработала целая армия уборщиц».
Дженис бросилась в спальню, распахнула стенной шкаф. Пусто – как и в комоде, и на стеллаже в ванной, и в кухонных шкафчиках. Квартира полностью вычищена.
Она подумала о том, в каком контексте Ноа произнесла эту фразу – рассказывая об убийстве коллеги – и похолодела.
Схватив сумку, Дженис стремглав сбежала по лестнице, остановила первую же машину, умоляя водителя подвезти ее до дома.
Сердце колотилось, она попыталась открыть дверь, но случайно схватила ключи Ноа, и вдруг ей в глаза бросилась необычная форма брелока. Она поддела узкую щель ногтем, и крышечка откинулась, открывая USB-разъем.
Дженис бросилась к компьютеру, воткнула флешку в порт. Открылось окошко с защищенным файлом.
В тусклом предрассветном свете на экране появилось сообщение, которое Ноа удалось передать подруге.
Первые три буквы текста подтверждали, что текст предназначается именно Дженис.
Дженис тут же переслала копию документа и код для его расшифровки Матео, Екатерине и Виталику.
Подойдя к стенному шкафу, она надела черный пиджак от вечернего костюма и встала перед ростовым зеркалом в гостиной. Взглянула на отражение, привела в порядок шевелюру и, утерев струящиеся по щекам слезы, надорвала нагрудный карман, как того требовала традиция[14].
29
Екатерина нашарила смартфон на прикроватной тумбочке, проверила сообщения и отправилась искать Матео. Прошла через гостиную, потом через большую библиотеку и наконец на кухню.