Ночь с убийцей

— Что? Не видишь в темноте? — усмехнулся я и, бросив топор, обхватил девушку за талию. Привлёк к себе и шепнул: — Я помогу.

Не разрывая взгляда, на ощупь вложил кунай в её ладошку. Отмечая, как сильнее покраснели щёки молодой женщины, как приоткрылись её губы, хрипло спросил:

— Показать, как им действовать?

— Я… никогда не разделывала. Всегда покупала мясо в магазине. Будет лучше, если ты покажешь, — она не отстранилась, просто смотрела в мое лицо, словно пыталась что-то вспомнить. Наклоняла голову почти незаметно, в одну сторону, в другую, прищуривалась, но взгляд неизменно опускался вниз, к моим губам.

Подавив улыбку, я потянул Владу к крыльцу. Уселся, широко расставив ноги, а девушку усадил перед собой так, чтобы опиралась спиной на мою грудь. Вложенный в её руке кунай задрожал, а скромница попыталась вырваться из своеобразных объятий. Я пресёк это, взяв в одну руку тушку зайца, другой обхватил запястье молодой женщины.

— Будешь так трястись, поранишься, — усмехнулся я, ощущая грудью её дрожь. — Ничего в этом страшного нет. Ты же ешь мясо? Не веганка? Смотри, подрезаешь тут…

Вёл её рукой, чувствуя, как Влада почти всхлипывает, саркастично усмехнулся:

— Что? Зайчика жалко? Поверь, себя будешь жальче, как проголодаешься посильнее. Нам нужна хорошая еда, чтобы сражаться с… — Осёкся, ощутив, как на запястье упала капля влаги. Встревожился: — Влада?

— Пожалуйста, убери, — она закрылась ладонями, пряча слезы, а потом повернулась вокруг себя, села передо мной на колени и, вжавшись в мою грудь, опустила голову так, что лицо скрыли волосы. — Я думала, что смогу, справлюсь, но… меня тошнит от вида крови. Я н-не м-могу. Не заставляй. Я лучше останусь голодной.

Я отбросил тушку и, проклиная себя за забывчивость, выругался сквозь зубы. Прижав к себе девушку, положил ладонь на её затылок. Поглаживая шелковистые волосы, наклонился, чтобы прошептать слова утешения, но Влада вдруг резко вскинула голову, и наши губы соприкоснулись.

Глава 32. Кунай

Бывает, что одно прикосновение пробуждает память. Поднимает из недр картинки, которые кружатся, увлекают в прошлое, растворяют реальность. Так случилось и сейчас. Случайный поцелуй, как удар под дых. И я уже не видел Владу, не осознавал себя в охотничьей избушке, на краю леса. Я был там, в прошлом, когда только встретил свою любовь.

Темноволосая девушка плакала над водой. Сырой ветер дёргал подол её голубого платья, обнажая стройные бёдра и бесстыдно показывая край белых трусиков. Незнакомка опиралась на перила моста, по которому я бежал ранним утром. Машин было мало, а водители тех, что проносились мимо, не обращали внимания на одинокую девушку.

Я же остановился. В груди что-то потянулось к ней, будто пробудилось тревожное сочувствие. Кожа на её обнажённых до плеч руках покрылась цыпками, худенькие плечики подрагивали. Я не смог уйти, оставив в четыре утра на середине моста расстроенную девушку. Сколько бы жизней отморозков я не отнял, никогда не проходил мимо возможности спасти хоть одну невинную.

Положил ладонь ей на спину и, наклонившись к ушку, сказал какую-то банальность вроде: «Всё пройдёт, пройдёт и это», а незнакомка резко повернулась. И наши губы случайно соприкоснулись, совсем как сейчас с Владой. А я смотрел в бездонный омут синих глаз и тонул в них. Я ещё не знал, кто она, а уже любил. Именно этот момент, именно этот солёный поцелуй и поставил на колени железного Куная.

Боль сжала грудь так, что стало трудно дышать, будто лёгкие раздирало огнём. Словно небо разверзлось, и на меня обрушился водопад ледяных стрел. Холод снаружи, жар внутри, я давно был стальным, но стойкость моя не безгранична. Нежная роза сломила металл. От тоски по Тэкэре я едва не завыл, но сжал челюсти до хруста, чтобы сдержаться и не напугать Владу.

Ведь она не моя жена. Я сам ищу схожесть. Жажду, чтобы это было так, обманываю себя, цепляюсь за безумные признаки, готов поверить в мистику, в потерю памяти… Да во что угодно! Лишь бы Влада посмотрела в мои глаза, дёрнула правым уголком рта и дерзко заявила: «Трахни меня, муж! Владей мной, как никто и никогда. Я твоя Тэкэра! Твое солнце и луна. Твоя жизнь и смерть!».

Этого не будет. Влада не Тэкэра. У неё есть муж… или был — не важно. Ребёнок… Похожая женщина. Незнакомый взгляд. Иная интонация, несвойственные слова, иные реакции. Другая жизнь. Чужое солнце. Оборотная сторона луны.

— Рана заныла, — объяснил я в ответ на явное волнение Влады. Не знаю, что такое отразилось в этот миг на моём лице, но девушка всмотрелась и даже положила ладонь мне на плечо. Я с усмешкой добавил: — Иди в дом, к дочке. Я сам управлюсь с ужином.

В голосе зазвенел металл, и Влада вздрогнула, вскочила так резво, будто я накричал на неё. Испугал? Чем? Какая разница? Это не моя женщина. Я лишь помогу ей выжить, а взамен она поможет найти мою жену. Если это вообще возможно. Тэкэра могла подставить Инготу двойника и давно уже раствориться. Улететь куда-нибудь… Может, она живёт в Сиднее. Или тренирует скалолазание в Тибете. Или серфит в Майами.