Ночь с убийцей

— Нет, — я увела взгляд в пол, стараясь не смотреть на ужасы, что грубыми мазками черных и красных карандашей и фломастеров выводила детская рука. — Это просто мое воображение. Этого не было, — я отвернулась и с трудом улыбнулась дочери, которая поймала в пыльном ящике змейку-конструктор и увлеченно ее терзала.

Все это слишком остро, будто хождение по тонкому льду. Я не боюсь правды, я боюсь, что Кунай узнает, что именно он приходит в сны чаще, чем темные силуэты из машины.

Он поднялся и, приблизившись, взял меня за плечи. Произнёс с ноткой хищного рыка в голосе:

— Тебе никогда не снилась сестра, ведь так? Ты единственный ребёнок у погибших родителей. — Он смотрел так, что переворачивались внутренности. — Я вскрыл конверт, Тэкэра, и быстро просмотрел документы. Удочерение одной девочки, ни единого упоминания о сестре-близнеце. Долго ты ещё будешь водить меня за нос? Сколько заплатила тому придурку, чтобы изображал твоего мужа? И главное… Чья это дочь?!

Мне хотелось спрятаться. Я потянула руки к лицу, но Кунай не позволил, отвел ладони в стороны, сжал их между собой и притянул к себе.

Я заикалась от переживаний:

— Я н-не вру. — Вдохнула поглубже, чтобы набраться смелости, дернула руки, но не вырвалась. У меня было чувство, словно правда завралась и обманываю даже себя. — Ты ведь сам говорил, что я не такая, как твоя жена, что другая. Разве нет? Это какая-то злая шутка. — Я хотела промолчать, но губы сами пролетепали: — Ты снился мне. Задолго до ночи, когда появился в нашем доме.

Он дернулся, будто от удара.

— Помнишь меня…

На губах его зазмеилась кривая улыбка, скулы заострились, глаза сузились, а я прокричала:

— Но это неправда! Я не уверена, что это был ты, ведь сны, как эти бессмысленные почеркушки на бумаге, — показала на картинки, что собрались кровавой кучей на полу. — Не доказательства, не факты. Пу-сто-та. Я просто мечтала о другой жизни, нормальных отношениях, искристых чувствах. Я хотела уйти от серости и скуки, в которую бросил меня благоверный. Желала убежать от изверга, что мучил меня, бил, корежил волю. Да! Я пряталась в снах, потому что другого места не было! Ведь после гибели родителей осталась одна… Это были всего лишь мечты слабой наивной женщины, и когда ты появился, мне показалось, что я узнала тебя, но это не так. Я просто выловила во тьме красивое лицо и поверила, что все может быть прекрасно, но не в жизни… Там, в иллюзии, где никто не обижает. И дочь не твоя, не смотри так. Я была с Толей слишком долго, и не в силах забыть все, что он сделал. Я беременная упала со сцены и повредила бедро, у нас была свадьба, есть фотографии с мужем, видео танцев ты сам видел. Я помню тяжелые роды, я помню жуткий развод. Мне пришлось надавить шантажом, снять побои и видео, только чтобы он меня отпустил. Хочешь сказать, что все придумала, чтобы тебя обмануть? Не-е-ет, — я засмеялась, только получилось слишком истерично.

Дара повернула в нашу сторону голову и поджала губы. В ее кромешно-темных глазах стояли слезы. Я хотела побежать к дочери, но Кунай запер с двух сторон собой.

Пришлось договорить:

— Другая жизнь, понимаешь? Я не могу выдернуть из себя прошлое, которое настоящее, и заменить иллюзиями и сладкими снами. Не смей меня обвинять в том, чего я не делала! Значит, есть девушка-двойник, иначе я не могу объяснить происходящее. Она твоя драгоценная. Она! — голос вдруг сорвался, и пришлось выдохнуть с шепотом: — Это не я. Я не могу быть ею. Это невозможно. Отпусти меня, Дара плачет, отпусти… — уперлась руками в его каменную грудь и ужаснулась, как громыхает под ребрами сердце.

— Тише.

Шёпот его прозвучал пугающе, как и раздавшийся следом за ним тихий звук. Он донёсся с первого этажа. Кунай наклонился и пощекотал тёплыми губами моё ухо:

— Бери Дару и прячьтесь. Пока не позову, ни звука.

И бесшумно бросился из комнаты.

Я не знаю, как, но подхватила Дару на руки и забралась в шкаф. На голову посыпались детские платья. Сдернув вещи к себе, вызывая шорох вешалок, затолкала под ноги гамуз и забилась в угол. Дочь больно вцепилась в мои волосы, но я прижала кулак ко рту и терпела. В тот миг подумала, что даже хорошо, что малышка не говорит, ведь малейший звук — это смерть.

И она не заставила себя ждать. Сначала зашуршала бумага, кто-то безжалостно наступил на картинки, а потом рядом с нами скрипнула половица. Меня пробрало лютым холодом, замутило от ужаса, голова пошла кругом, но я сильнее прижала к себе Дару и задержала дыхание.

Было жутко темно, а от напряжения, что колотило все тело, стало еще темнее. Силы утекали в ноги, горло пережало спазмом, спину сковало, и я, не удержавшись от головокружения, упала вперед, сильно ударившись лбом о стену.

И стало тихо, как в склепе.

Удар сердца. Еще один. Медленный вдох облегчения. И, как выстрел, дверь распахнулась, а на нас с Дарой уставился незнакомый человек. С огнестрелом в руке.

Очнулась я через несколько секунд, с хлопком, будто кто-то толкнул меня в спину и вернул душу на место.