Ночь со зверем

— Странно, ведь вы знаете, что у меня ребенок, — пожала я плечами.

— Вам надо спешить? — вздернул он бровь.

— Нет, — зачем-то призналась я.

— Тогда я бы хотел вас отблагодарить за помощь с этими штуками для детей, в которых я ничего не смыслю, — пожал он плечами. — И просто угостить. Ничего больше, Кристина. Даю слово.

Ну да, конечно. Но мужчина завораживал гарантией того, что я хоть на час почувствую себя обычной. Той, которую будто и правда можно просто пригласить на чай.

— Хорошо, — пожала я плечами.

— Спасибо, — улыбнулся он. — Только предлагаю оформить доставку ваших покупок до дома.

А я и не знала, что так было можно. Сезар провел меня в центр оформления доставки с тележкой, и через пару минут я уже была свободна.

— Разрешите, мы выйдем через вашу дверь? — вдруг попросил он у менеджера, крепившего наклейку к тележке.

— Да, пожалуйста, — пожал тот плечами.

Мы вышли во внутренний дворик и направились через машины к тротуару.

— А чей ребенок, для которого вы все это выбирали? — Мне не было интересно, но надо же было о чем-то говорить.

— Друга, — ответил он. — А ваш? Маленький?

— Три месяца.

Спутник заметно помрачнел, а черты его лица напряглись. Он даже покачал головой еле заметно, и я не выдержала:

— Что-то не так?

— Восхищен вами, — глухо прозвучал его голос. — Как вы справляетесь сама…

— Почему вы думаете, что сама? — напряглась я.

— Вы бы не согласились пойти со мной, если бы не считали себя одной, — грустно улыбнулся он. — Я подозревал, но теперь уверен. Да и тележки такие, думаю, вам не позволили бы таскать.

— Может, я привыкла все держать под контролем, — усмехнулась.

— Вы привыкли справляться со всем в одиночку, — постановил он мягко.

Мы вышли на шумную улицу и направились к кафе. Разговор, наконец, перешел в расслабленную беседу. Сезар интересовался, как я справляюсь одна и как чувствует себя при этом ребенок. А я никогда об этом никому не рассказывала, и было странно, что незнакомый человек вдруг так искренне способен интересоваться такой темой. Или мне казалось, что искренне. Если он играл, то я бы дала ему какой-то приз за качество фальши. Хотя, обмануть меня не сложно, что уж. Но я решила об этом не думать.

— Я поражен, — выдохнул он, открывая передо мной двери кафе. — Разносить почту с новорожденным… Кристина, вы нереальная женщина.

— Государство спонсирует быстрое нахождение у себя этих качеств, — улыбнулась я, усаживаясь на предложенное им кресло.

В кафе со смешным названием было по-домашнему уютно. Каждый столик — какая-то своя история и свой декор. Наш бы вполне мог иметь прототип у какой-нибудь некогда знатной бабушки.

— Пособия хватает только на простую еду, — ляпнула я и стушевалась. Он же видел мою сегодняшнюю корзинку. Но Сезар не придал этому значения:

— Тогда буду вдвойне рад вас угостить.

— Я все не пойму, зачем вам это, но мне все равно, — улыбнулась я.

Он поймал мой взгляд своим понимающим, а я вдруг подумала, что, должно быть, кому то очень повезет оказаться на том конце его такого искреннего внимания. Но мне и правда было все равно. Завтра меня ждали контракт и Эйдан. А сегодня я могу себе позволить хоть небольшой кусочек участия этого мира в лице этого мужчины.

— Есть один… человек, который мне очень дорог, — вдруг доверительно сообщил он, складывая локти на столе. — И я бы хотел сделать для него нечто важное и хорошее. Но проблема в том, что так считаю только я.

— А он нет? — И я развернула меню.

— Нет. Он захочет меня убить за это.

— Тогда вам нужно хорошенько поесть напоследок, — улыбнулась.

Он усмехнулся в ответ. А я вдруг подумала, что если Сезар окажется лжецом, я очень расстроюсь, потому что этот вечер выходил запоминающимся. С ним было неуловимо уютно и… защищенно. Я усмехнулась этой мысли, удостоившись его вопроса во взгляде.

— Думаю, вашему ребенку повезет с таким папой, — улыбнулась.

— Спасибо, — усмехнулся он задумчиво.

Нам принесли заказ, на мобильный пришел ответ от Сони, что у них все хорошо, и я отмахнулась от мыслей о завтрашнем дне, давая себе передышку…

8

Мне не было сложно чувствовать себя среди людей на своей территории. Но дело было не в деньгах и власти. Я знал, что они меня боятся не только, как непредсказуемого партнера, но и как зверя. Это чувствовалось во всем. Даже заточенные на переговоры с такими, как я, они пропускали вдохи, потели, а сердца их бились неровно, сообщая мне все.

Мы сидели в большом просторном зале за круглым столом. Большие окна, зарешеченные на старинный вычурный манер, отделяли нас от сумерек, сгустившихся за городом. Мне казалось, что я не думаю об Айвори, но стоило бросить взгляд в окно, в солнечном сплетении прострелило тоской, и я тяжело сглотнул.