Ночь Совмещения Великих Звёзд (СИ)

- Приехали,- Артур поднял факел вверх. Около стены что-то блеснуло.- Дезмонд! Тут лестница!

- Отлично,- Дезмонд с трудом разглядел в полумраке прикрученную к стене лестницу.

- Чего строишь? Полезли,- Артур кинул факел в ближайшую лужу. «Погибая» огонь зашипел, и повалил дым. Воин с легкостью забрался по лестнице вверх. Скинув плитку, Артур скрылся в открывшемся проеме.- Ну ты где?!

Дезмонд с недоверием посмотрел на лестницу. Забраться по ней с книгой Дезмонд явно не смог бы. Не долго думая волшебник положил книгу на землю и стал карабкаться наверх. Прутья лестницы сильно впивались ему в руки. Карабкаться было очень тяжело. Ступеньки то и дело переворачивались под его ногами. Даже удивительно что Артур забрался с такой легкостью. Уже почти у самого верху Дезмонд почувствовал, что сейчас сорвется. Руки как-то сами собой разжались, и волшебник обязательно упал бы, если бы Артур не схватил его за руку. Дезмонд просто повис.

- Найди какую-нибудь опору! Тогда я смогу тебя вытащить!- Артур крепко сжимал руку волшебника. Второй рукой Дезмонд схватился за ступеньку, а ногой оттолкнулся от стены. Артур вытащил его наружу.- Нет, ты меня конечно прости, но жрать нужно меньше. А с виду дохлый. У тебя что, девиз по жизни: «Лестница – враг человечества»? Твое счастье, что твой друг не такой заморыш как ты.

- Еще бы моему другу немного мозгов, и цены бы тебе не было,- Дезмонд решил отшутиться. От пережитого страха у него бешено колотилось сердце.

- Пошути мне еще,- огрызнулся Артур. – Знаешь где мы?

- Где-то в восточном крыле.

- И как нам в темницу попасть?

- Пойдем. Я проведу.

- Да куда ты денешься.

Они шли по длинному коридору. То и дело Артур вздрагивал и хватался за рукоять меча. Как ни странно внутри стражи не было. Ни одного солдата. Даже удивительно.

- Мы точно там где надо?- Артур огляделся вокруг.

- Да. А что-то не так?

- Да нет. Просто если они задумали вторжение, то должны были позаботиться об охране. От таких как мы горе-спасателей.

- И точно. Хотя ведь они не знают о том ,что кто-то хочет им помешать. Наверное полностью спокойны.

- Странно всё это. И куда?

- Сюда,- Дезмонд показал на дверь.

Они вошли в большой зал. Зал, как и многие комнаты во дворце был украшен колоннами, а на стенах висели знамена. Странно, что некоторые знамена были сорваны, а другие порваны. Словно их разорвали звериными когтями. На мраморе одной колоны были следы от когтей. Под колонной валялись клочки бархатной ткани. Ткань была темно-красной, и на ней красовалась голова золотой змеи. Герб Альгорана.

- И тут никого,- голос Артура прозвучал слегка громко. В пустом зале жило только эхо.

- Ну почему же никого? Кое кто есть, – прозвучал скрипучий, глухой голос.

- Кто здесь?!- Артур одним махом выхватил меч из ножен.

- Не стоит чуть что хвататься за меч. Серьезное оружие у тебя в руках, воин. Можешь ведь ненароком кого-нибудь поранить,– неизвестно откуда показался мужчина лет пятидесяти, может шестидесяти пяти. У него была белая с легким синим отливом кожа. Его мутно-зеленые глаза светились какой-то скрытой и давней злобой. Когда он открывал рот, были видны слегка заостренные зубы. – Зачем такая злоба? Ведь возможно с тобой просто хотят поговорить.

- Тьфу ты. Всего лишь старик,- Артур опустил меч.

- Артур, будь осторожен,- Дезмонд внимательно посмотрел на старика. Тот ехидно улыбнулся, глядя прямо в глаза волшебнику. Его глаза словно впивались в душу Дезмонду. От этого ему было не по себе. Ему почему-то казалось, что он уже видел этого старика. Только вот когда и где?

- Да ладно тебе. Два крепких парня со стариком что ли справиться не смогут? Дедушка, тебе лет то сколько?- Артур усмехнулся.

- Шестьсот восемьдесят два,- ответил старик, и его губы расплылись в злобной улыбке. Его голос чуть изменился. Он стал совсем глухим. Как будто шел не из губ, а из груди. Рот его почти не двигался. Голос грозным раскатом прокатился по залу.

- Что?! – Артур вздрогнул.

- Артур, это не человек! – вскрикнул Дезмонд.

- Точно, – глупо прошипел старик.

В мгновение вспыхнул яркий свет. Дезмонд зажмурился, но даже с полузакрытыми глаза он видел всё. Руки старика превратились в огромные когтистые лапы. За спиной раскрылись огромные крылья. Дезмонд с изумление смотрел на это. Перед ними появился настоящий… дракон. Темно-синяя чешуя блестела в последних лучах заката. Длинные, крепкие когти отражались в начищенном мраморе. На голове блистали два золотых рога, а на спине красовался длинный гребень, напоминающий спинной плавник рыбы. Заканчивалось тело невиданного существа длинным хвостом. Всё тело дракона было покрыто крепкой чешуей. Крылья дракона были размером практически с него самого. Всем, что осталось от того старика были мутно-зеленые глаза, которые сейчас пристально смотрели на Дезмонда. Юноша смотрел на дракона, и страх перед этим существом словно сковал его. Только почему-то Дезмонду казалось, что он уже видел этого дракона. Подсознательно узнавал его когти и крылья. Но это невозможно.