Ночь волков

Прижавшись спиной к принцу, я сделала вид, что уснула. Хотя спать совершенно не хотелось - слишком много мыслей роилось в голове. Стараясь не улыбнуться, улыбка моментально выдала бы меня, якобы спящую, вспоминала выражение лиц моих попутчиков, когда я устраивалась возле Асмина.

Причин для такого поступка у меня было несколько. Во-первых, спать рядом с ним было явно лучше, чем с Вазари - тепло, и никто не стягивает с тебя одеяло.

Во-вторых, все замечательно повеселились за мой счет вчера вечером, глядя на ошарашенную меня, когда Вазари объявила, что ночевать нам с принцем в одной постели. Повеселились? Теперь моя очередь.

В-третьих, после того, как Асмин довольно сноровисто вправил мне мозги, заставив здраво оценить свои поступки, я пересмотрела и свое отношение к молодому магу. То, что я его как женщина интересую намного меньше Крин, было понятно однозначно. Теперь я не находила ни смысла, ни причин пытаться привлечь его внимание и выставлять себя дурой. Если мои ночевки рядом с принцем его обрадуют, а не заставят приревновать, на что я еще слегка надеялась где-то в глубине души, то стоит посмотреть правде в глаза и вести себя соответственно. Если уж быть предельно честной сама с собой, то Асмин достоин моего внимания, куда больше Эгона. Арфатинец неоднократно приходил мне на помощь, даже жизнь спасал, никогда не смотрел на меня свысока, не тыкал своим происхождением, в общем, вел себя достойно, как и надлежит настоящему мужчине. И Силвар он нравится больше мага, а это существенный показатель. Нет, то, что я теперь непредвзято могла оценить его достоинства, вовсе не означало, что я собираюсь сделать принца объектом своего внимания. Для меня это было опасно. Я прекрасно помнила, кем была рождена. То, что меня не узнали в императорском дворце во время праздников - везение чистой воды, но больше подвергать свою тайну таким испытанием я не собиралась.

Мне хотелось жить, даже не так…я хотела Жить! О, как ясно это я поняла в ночь покушения. А если откроется мое настоящее имя, охота на меня пойдет нешуточная. Я не поделилась своими подозрениями ни с кем кроме Тартаи, но Ангелы вполне могли быть посланы по мою душу именно семьей Ай'Вир, которая сейчас правила Артионом, потерянной мною страной.

Я почувствовала, как мне на талию легла рука Асмина, теснее прижимая меня к своему животу. Пока решала, стоит ли мне возмутиться, поняла, что принц спит и этот собственнический, исключительно мужской жест. Решила оставить все как есть, тем более что стало еще теплей и уютней.

Ночью меня разбудила Вазари. Я нехотя выбралась из объятий Асмина и устроилась у костра, завернувшись в одеяло. Силвар, улеглась рядом, положив большую голову мне на колени. Я методично почесывала черно-белую таргал, продолжив заниматься самокопанием - слишком уж изменилась моя размеренная жизнь за последние пару декад. На звуки, издаваемые ночными животными и пернатыми, я не обращала особого внимания, Силвар бы меня предупредила, если бы нам угрожала опасность, ведь слух у нее куда лучше человеческого.

На следующий день мы подъехали к Фирту. Когда-то это была просто гигантская сторожевая крепость на границе двух государств. Сейчас - это уже целый город. Разрастался он своеобразно - как круги на воде. Каждое такое кольцо было отделено друг от друга мощной стеной, где свободно могло разъехаться две телеги. Вот и сейчас перед последней стеной начинали возводить новую. И вскоре после окончания постройки, между ними начнут подниматься похожие как две капли воды домики.

Это был военный город. Периодически племена гоблинов предпринимали набеги на земли Арафата, и именно расквартированная в Фирте армия сдерживала и отбрасывала налетчиков за Врата - две огромные скалы, с двух сторон ограждавшие ущелье - единственный проход между Цертом и империей Арафат.

Мне город понравился хотя бы тем, что тут не наблюдалось трущоб, оборванных нищих, а главное детей с голодными и злыми глазами волчат. Не было также и воришек. Подобным ремеслом тут мог промышлять разве что самоубийца. В городе, где почти каждый мужчина - солдат, а каждая женщина собственными глазами видела войну, жалости, к наживающимся за чужой счет, не бывает - суд здесь строг и быстр.

В город нас пропустили довольно быстро, мы с Вазари стали своеобразной визитной карточкой нашего отряда. Воительниц тут почитали и уважали. На улицах, пока мы пробирались к постоялому двору, который нам посоветовали стражи у ворот, мы видели несколько выпускниц Школы, с которыми обменялись вежливыми кивками и приветственными фразами. Молодые солдаты бросали на нас заинтересованные взгляды и расплывались улыбками, чем порядком потешили мое уязвленное за время путешествия самолюбие.

К слову, Эгон ревностью не проникся, стал себя чувствовать в моем обществе куда более комфортно, из чего я сделала вывод - в лучшем случае я могу рассчитывать на его дружбу. Это конечно не предел мечтаний для девушки, но все же лучше, чем ничего.