Ночь волков

Через два дня после моего поспешного бегства из Фирта, к моему костру пришла Провидица. Просто взяла и появилась из темноты, опустилась на землю рядом, не дожидаясь приглашения, и внимательно посмотрела на меня грустными бездонными глазами.

- Теперь пришло время ответить на твои вопросы.

Я продолжала смотреть в огонь. Мне было плохо настолько, что хотелось выть на луну. Скольких бы смертей можно было избежать, ответь она на мои вопросы при нашем знакомстве, каких-то несколько недель назад.

- Ну что же, давай я расскажу тебе кое-что, а потом ты решишь, что делать с подаренной информацией.

И она принялась рассказывать.

А я слушала и думала, что иногда судьба выбирает для нас путаные тропы. И подчас случай, один единственный миг, способен изменить картину будущего.

Все началось за неделю до первого покушения, которое предприняли Ангелы в императорском дворце. Меня увидел на улице столицы человек, которой знал меня еще маленьким ребенком. Увидел и узнал. А потом доложил об этом своему повелителю, человеку, который, как я подозревала, устроил переворот в Артионе. Я оказалась не в том месте и не в то время…Хотя, может быть, все как раз наоборот? Я должна была быть именно там и именно в это время? Я поняла, что начинаю запутываться в этих предположениях.

Как бы оно ни было, но за мою голову обещали немалую награду. Неофициально, конечно. А для верности дали заказ Ангелам. Вот так и началась охота, в которой сне была отведена роль добычи. Вот только добычей я оставаться не собиралась. Пока я еще не решила, что именно буду делать, но ясно было одно, надо найти способ отменить заказ. Да и оставаться в Арафате я больше не могла. Про это я узнала не от провидицы. В Арте меня поджидали люди принца, но встреча с Асмином в мои планы не входила.

Я все-таки успела повидать Майру и рассказать ей о смерти сестры. Меня даже не удивило, что девушка восприняла эту жуткую новость с каким-то обреченным спокойствием. Говорят, близнецы чувствуют, когда с их половинкой случается что-то плохое. Если это так, то Вазари уже давно знала о несчастье. За тот период, который мы пробыли вместе, я так ни разу и не увидела улыбку на лице веселой и жизнерадостной Майры. Меня постоянно словно тянуло назвать ее Вазари, так похожа она была на нее сейчас, спокойная, рассудительная, грустная.

Через Майру я передала письмо в Школу, таким образом попрощавшись с Тартаей. Сама я там появиться не решилась, в том, что именно там меня бы стали искать, не оставалось ни единого сомнения. Кто? Это не имело значения, будь то Ангелы или люди принца. Конечно, я утрирую, но в одном случае опасности подвергалось мое тело, в ином - душевное спокойствие.

В ту же ночь я покинула Арту. Теперь я покидала Арафат.

Мне выделили небольшую каюту, перед тем выселив из нее помощника капитана. Совсем небольшое помещение: пять шагов вдоль и три в длину. Койка, закреплена намертво на случай погодных передряг, сундук для вещей и крохотный столик. Все миниатюрное, но зато в моем единоличном пользовании, что не могло не радовать.

Первый день я из каюты не выходила, мне было очень плохо. Морская болезнь - это просто кошмар для моего сухопутного организма. Вместо того, чтобы торчать на палубе и опустошать свой и так неперекормленный организм, перегнувшись через борт, я лежала на койке, а надо мной колдовала Яни. Водная фея уверила, что после ее манипуляций я уже к вечеру смогу почувствовать себя ундиной. Подобная перспектива меня как-то не вдохновила. В тот момент я питала устойчивое чувство отвращения ко всем водным поверхностям, включая кружку с водой на столике рядом.

Тем не менее, спустя полдня я уже чувствовала себя готовой покинуть свою крохотную жилплощадь. Я была искренне благодарна иной за возможность переносить мерное покачивание судна без риска расстаться с драгоценным содержимым своего желудка.

А вот вечером капитан передал мне приглашение на ужин. И сделал он это весьма интересным способом. Я как раз переодевалась в легкую блузу, когда на стол плюхнулся дракон. Маленький такой, размером с котенка, белый дракончик. Увидев меня в неглиже, дивное существо закрыло глаза лапой и демонстративно отвернулось, позволяя мне рассмотреть два крыла и длинный гибкий хвост с костяной пластинкой.

- Капитан Гарет Дрег приглашает вас отужинать сегодня, - проговорил дракоша тоном настоящего придворного церемониймейстера.

Я только обалдело кивнула, так и не удосужившись натянуть на себя забытую блузку.

И мою растерянность вполне можно понять, дракона, пусть даже маленького, я вижу впервые в жизни.

- Я передам капитану ваше согласие, - дракоша смерил меня взглядом, поморщился и вылетел.

- Яни! - и где ее носит?! Ладно Айша, она воды не переносит на дух, хотя и ее отсутствием поинтересуюсь. Но вот куда постоянно девается фея, это для меня загадка.

Ужин был великолепным, а капитан оказался замечательным собеседником. Ничего не значащий разговор плавно исчерпал основные темы. Пришла пора поговорить о том, что в действительности интересовало всех присутствующих - суть и условия нашей с капитаном сделки.