Ночь волшебства

– Здание стало намного больше, – удивился Рани. – Когда я в последний раз был здесь, весь этот участок всё ещё был под открытым небом.

– Как давно это было? – спросил Лукас.

– В вашем времени? – Менок снова достал свою записную книжку и принялся считать. – Год назад. Тогда эти жалкие больды меня поймали и хотели зажарить.

У Фелициты перехватило дыхание.

– Они хотели тебя съесть?

– Нет, бррр! Как тебе такое взбрело в голову? Им просто это казалось забавным. Больды не слишком умны и считают забавным то, что нам кажется глупым.

– Это успокаивает, – прокомментировал Лукас.

– Думаешь? – спросил Рани.

– Это была ирония.

Рани молниеносно достал свою книжечку.

– Иронизирует в неуместных ситуациях, – пробормотал он под нос, записывая.

Лукас хотел ответить что-то язвительное, но тут под ними через зал протопал больд. Это был не тот, который вломился к Лукасу, но его нос был так же похож на картофелину, как нос ночного воришки. Больд открыл дверь, из-за которой послышался гул голосов.

– Похоже, у них там собрание, – прошептала Фелицита. – Там проход, – она указала на покосившуюся дверь в другом конце галереи. Пока Лукас, Рани и Пунхи бежали вдоль стены, эльфийка первой достигла цели по воздуху. За дверью оказалось другое помещение, ещё более беспорядочное.

Больды развели костёр, который поддерживали с помощью обмотанных тряпьём поленьев. На полу повсюду лежали небольшие кучки грязного белья, на которых сидели, играя, больды-детёныши. Взрослые больды орали и смеялись.

Лукас сразу узнал воришку. Тот стоял у костра и под аплодисменты других расчёсывал себе волосы вилкой.

– Это же мамино столовое серебро, – простонал Лукас.

На полу рядом с больдом лежал мешок. Из него выкатилось несколько статуэток. Лукас также узнал альбом с марками, принадлежавший его отцу. Но книги нигде не было.

Один больд поднялся, взял какую-то тряпку из кучи и бросил её в огонь.

– Больды не стирают свою одежду, знаешь ли, – объяснил Рани. – Они носят её очень долго – слишком долго, я считаю, – и затем сжигают. Вся эта куча белья пойдёт на растопку.

Фелицита схватила Лукаса за руку и лихорадочно указала на эту самую кучу:

– Смотри, вон там! Между грязными носками.

Лукас вытаращился в ужасе. Книга! Она торчала среди грязного белья. Очевидно, она тоже должна была отправиться в костёр.

– Вот невежды, – фыркнул Рани. – Книги не сжигают. Никогда.

Пунхи выпрямилась, положив лапы на ограждение и уставившись на трещащий внизу костёр.

Воришка нагнулся, достал из мешка две серёжки-клипсы и прицепил их себе к ноздрям. Затем он вытянул платье мамы Лукаса и скользнул в него. Благодаря поясу на резинке больду удалось его надеть, но теперь он выглядел как перевязанная колбаса.

– Мама обожает это вечернее платье, – простонал Лукас. – А серёжки – свадебный подарок. Я непременно должен вернуть эти вещи.

Больды повалились со смеху на землю, схватившись за животы.

– Когда у них что-то отнимают, больды делаются весьма неприятными, – объяснил Рани. – Особенно если это что-то им кажется забавным.

Теперь воришка передал вилку своим товарищам, которые стали по очереди расчёсывать ею свои космы. Лукасу сделалось плохо от мысли, что кто-то этой вилкой будет снова есть. Но всё же вещи надо было вернуть.

– Как можно их уговорить?

Рани задумался.

– Если бы у меня было ещё одно желание…

– Мы, люди, не исполняем желаний, – простонал Лукас умоляюще.

– Да-да. – Рани подмигнул. – Конечно, не исполняете. – Немного тише он добавил: – Я тоже не хотел бы, чтобы кто-то об этом узнал.

Лукас хлопнул себя по лбу и сокрушённо покачал головой.

– Я позабочусь о книге, – решила Фелицита. – Я подлечу, вытащу её из кучи и применю магию, чтобы сделать легче. Стандартные чары.

Лукас с радостью предложил бы что-нибудь получше, но ему ничего не приходило на ум. К тому же, если это стандартные чары, вряд ли что-то может пойти не так, верно ведь?

– Тогда я соберу другие вещи, – предложил Рани. – Но кто-то должен отвлечь больдов.

Все посмотрели на Пунхи.

Кошка скрестила лапы, мяукнула и покачала головой.

– Ну, ладно, – проворчал Лукас. – Тогда я.

– Попробуй свою эту удивленную мину, – предложил Рани. – Больды наверняка посчитают её забавной. Со смеху попадают.

Лукас закатил глаза. Рани, похоже, совершенно не замечал, когда кого-то оскорблял. Надо бы с ним об этом поговорить.

Взглянув на больдов, мальчик заметил, что они в приподнятом настроении. Оказалось, причиной была одна из футболок Лукаса с изображением какого-то мультяшного героя. Он уже давно её не носил.

– Вперёд, – приказала Фелицита.

«У нас получится».

Лукас сделал ещё один глубокий вдох, после чего направился к больдам.

Лукас отвлекает больдов

Лукас старался не думать о том, что он собирается делать. В конце концов, Рани ведь сказал ему, что больды далеко не всегда опасны. А их детёныши, сидевшие на кучах белья в своих не по размеру больших пелёнках, казались вполне милыми. Наверное, его мама тут же сообщила бы о них в службу опеки.

Глубоко дыша, Лукас спустился по лестнице и, раскинув руки, предстал перед больдами:

– Та-да-а-а!