Ночар

— Ее производство основывается на использовании исключительно гемоглобина. — Алацер глянул на полицейских и продолжил демонстрацию своих познаний: — Белка, который содержится в красных кровяных телах и переносит кислород и углекислый газ. — Он оживленно покачал головой. — Частички гемоглобина слишком малы, чтобы их можно было ввести в человеческую кровеносную систему. Это привело бы к блокаде почечных канальцев и недостаточности этого органа. Поэтому гемоглобин объединяют в более крупные структуры, иначе говоря, полимеризируют. Полимеры достаточно велики, чтобы не причинить вреда почкам, а в то же время они не атакуются иммунной системой. Веспер, я правильно говорю? — Он развернулся к коллеге, сидящему на кресле в углу: — Ты же врачом был, скажи! Я правильно говорю?

— Может, и правильно, — неохотно проворчал Веспер. — Я не знаю, я не специалист. Слишком мало работал по профессии… И, честно говоря, предпочел бы об этом забыть. — Он посмотрел на полицейских, сидящих по другой стороне комнаты.

«Ё-моё, это что еще за цирк? — прочитал он их мысли. — Кого они вообще берут в это абвгдейку? Ботаников, ученых, врачей? В оперативную группу?» — Само собой разумеется, ко всему этому прилагалась еще и очевидная неприязнь.

С самого начала стало ясно, что две группы не найдут общего языка. Они устроились в противоположных углах комнаты и все время поглядывали друг на друга исподлобья.

— Искусственная кровь не содержит клеток, из нее можно убрать все ненужные вещества, — Алацер продолжал доклад: — Что снимает также вопрос групп крови. А производство является переработкой человеческой крови, которая уже не годится для переливания из-за того, что закончился срок хранения. Натуральная кровь, даже если хранить ее в холодильных камерах, не может быть использована по истечении 42 дней с момента сдачи. А срок хранения искусственной исчисляется годами… — Он с триумфом посмотрел на антитеррористов.

«Алацер, черт тебя подери, кому это интересно! — про себя вздохнул Веспер, но спрятал эту мысль, не отважившись сделать замечания старшему коллеге. — На хрена показывать им, какие мы все из себя умные? Успокойся и сядь!»

— Нам бы даже пригодилось несколько пакетиков с искусственной кровью, — сказал один из полицейских, скорее всего просто из вежливости. — А то были у нас курсы первой помощи. Если бы можно было сразу сделать раненому переливание, то это бы помогло… — Он кончил свой рассказ немного скучающим вздохом.

— Американская армия очень заинтересована использованием искусственной крови при ведении военных действий. — Ночар отвернулся от окна и довольно посмотрел на полицейского. — Насколько мне известно, они поддерживают исследования фирмы Northfield Labs, которая является производителем препарата PolyHeme…

— По-моему, пришло время смены, — сказал Веспер и быстро встал. — Ребята, наверное, уже там снаружи замерзли.

«Этой теплой майской ночью, — в мыслях добавил он. — Да, теперь я подставился. Настоящий коммандос никогда не мерзнет, в крайнем случае, ему может быть немного прохладно».

Он поймал тень благодарного взгляда, брошенного на него Дапсом, партнером со смены. Похоже, ему тоже надоело слушать бред Алацера, и компрометирующее замечание о холоде осталось незамеченным. Веспер украдкой усмехнулся. Лекции о крови, симбионтах и прочих основах их нового существования проводились каждый день, а Уменс был довольно требовательным. Зато теперь этот кретин решил покрасоваться перед людьми. Хватит, все, хватит.

«К смене готовы?» — мысленно спросил он снайперов на крыше.

«Ура-а-а-а!» — подтвердили Эбур и Фалькс с явным облегчением.

Веспер улыбнулся и вопросительно посмотрел на Алацера, который был командиром отряда. Тот кивнул и достал из кармана рацию.

— Кирпич один вызывает Кирпич два, как меня слышишь? — быстро сказал он. — Готовы к смене?

— Так точно! — немедленно ответил Кирпич два.

— Кирпич три летит, — бросил ночар и отключился.

«Конец связи, они еще говорят: конец связи! — застонал Веспер про себя. — Раз уж мы играем в этом балаганчике, так давайте хоть немного постараемся! Теперь у полицейских есть еще один аргумент в пользу того, чтобы считать нас бандой абсолютно ни к чему не способных идиотов».

Он легко пожал плечами. Как ни вздыхай, эта битва была уже проиграна. Алацер так привык к телепатии, что в оперативных вопросах просто не мог вернуться к медленным человеческим способам общения. А полицейские с самого начала даже не притворялись, что считают коллег из АВБ чем-то большим, нежели спецбригадой по вопросам атак на мусорный бак. Так что теперь они только крепли в этом своем мнении.

Да, такой подход точно не облегчает работы. Ничуточки.

Веспер еще раз вздохнул, поправил оружие и вместе с Дапсом вышел за дверь.

Они молча карабкались по лестнице. По лестнице, пешочком, вместо того чтобы спокойно взлететь на крышу. Черт бы все это подрал.

4