Ночи Кадира. Сага о Гленарде, том пятый.

Вместо ответа, Махир дважды хлопнул в ладоши. Высокая дверь отворилась, и перед Гленардом появился знакомый ему высокий бородач – муасаф Джасим в сопровождении двух суровых стражников. Джасим выглядел неважно: бледное лицо, перевязанная голова, впалые глаза с кругами под ними, мрачная гримаса. Похоже, Гленард тогда ночью приложил его сильнее, чем хотел. Дверь за спинами Гленарда и Витана тоже распахнулась, и Гленард, обернувшись, увидел еще троих стражников с обнаженными саблями.

- Простите, мухтарам Гленард, - Махир развел руками, улыбка не сходила с его лица. – Я уважаю вас и желаю вам всего наилучшего, однако специфика моих дел требует поддерживать хорошие отношения с властью.

- Елаа ракбатайк, айуха алвгд! – рявкнул Джасим.

- Он просит вас встать на колени, барон, - перевел Махир. – От всей души советую подчиниться. Возможно, тогда вам еще удастся уладить возникшее между вами и муасафом недоразумение.

- Витан, за мной! – крикнул Гленард и прыгнул влево.

Набрав скорость, он вломился левым плечом в стекло витража, прикрывая поднятой рукой лицо. Окно жалобно взвизгнуло и с грохотом разлетелось на сотни мелких разноцветных кусочков. Махир в ужасе вскрикнул, вскочил с дивана и схватился за голову. Гленард вылетел в окно и вслед за стеклышками грохнулся на мягкую землю клумбы. Повезло – почти не поцарапался, лишь один неглубокий порез на кисти.

Рядом плюхнулся Витан. Вскочив, они вдвоем стремглав бросились к воротам поместья. Муасаф Джасим что-то злобно орал им вслед, стоя в окне и размахивая саблей. Позади него тонким голосом верещал Махир.

У ворот навстречу им бросились двое стражников с саблями наголо. Гленард выхватил меч. Краем глаза заметил, что Витан тоже обнажил свое оружие.

- Не убивать и не калечить! – скомандовал Гленард, врубая свой клинок в металл сабли противника.

- Вам легко говорить, ваша милость, - возмущенно пробурчал Витан, уворачиваясь от ударов, наносимых противником.

Удар, скрежет металла, клинок Гленарда давит на саблю сверху вниз. Шаг влево, полуразворот, стражник невольно делает шаг вперед по инерции. Гленард пропускает его мимо себя, подталкивая левой рукой в спину, и тут же обрушивает на затылок противника удар шишкой рукояти. Стражник упал, схватившись за голову.

Гленард развернулся, чтобы помочь Витану, но тот уже справился сам: обезоруженный противник оседает на землю, прижимая руки к сломанному носу.

- Простите, ваша милость, постарался не калечить, как мог…

- Бежим, Витан, бежим!

Они выскочили из ворот и припустили по улице. Тут же за ними бросился целый десяток стражников, скучавших до того в тени соседнего дома. Гленард мчался вперед, не разбирая дороги, петляя между домами по узеньким кривым переулочкам безо всякой системы. Но очень скоро Витан вырвался вперед, к удивлению Гленарда. Пусть его слуга и был моложе, но Гленард раньше не замечал за ним такой прыти и сноровки. Надо же, какие таланты открываются. Он решил обдумать это как-нибудь в другой раз, сейчас им было чем заняться, а потому он просто пристроился за спиной Витана и предоставил ему выбирать дорогу, стараясь не отстать.

Витан мчался вперед, постоянно меняя направление, петляя между домами и кварталами. Со временем Гленард понял, что они направляются в сторону рыночной площади. В принципе, разумно – среди толпы проще затеряться. С другой стороны, на рынке полно стражников. Это вдобавок к тем преследователям, которые хоть и подотстали, но упорно держались позади них.

В нескольких кварталах от площади Витан изменил маршрут. Возможно, его одолели те же сомнения, что и Гленарда, а может, он услышал впереди шум второго отряда. Витан свернул влево, вправо, влево, снова влево, вправо, и буквально прыгнул влево в тень узенького, почти незаметного проулочка – настолько маленького, что Гленард чуть не проскочил мимо.

У них было несколько секунд, чтобы спрятаться от преследователей. Но прятаться было негде. Проулок оказался длиной всего в несколько метров. Это даже был не проход, а просто углубление, заставленное старыми ящиками, наполненными, судя по запаху, гниющими остатками еды.

Преследователи почти догнали. Еще секунда, и… Но тут Витан потянул Гленарда за рукав за собой, и Гленард заметил то же, что и его слуга – в углу стены была дверь, и она была приоткрыта. Гленард ринулся внутрь вслед за Витаном, но тут же споткнулся о порог и полетел куда-то вниз, больно ударяясь о ступени каменной лестницы. Падение завершилось вполне ожидаемым гулким ударом головой о какую-то деревянную стену, и Гленард потерял сознание.

Когда он очнулся, маленький пляшущий огонек свечи освещал кусочек пространства вокруг него: каменную лестницу, ведущую в подвал, на полу которого Гленард лежал, и огромную деревянную бочку, в которую Гленард врезался, когда падал. И высокую фигуру, которая в одной руке держала свечу, а в другой большой нож. Фигура наклонилась над Гленардом, занеся нож для удара, и свеча на мгновение осветила ее лицо.

- Мастер Манграйт! – изумленно воскликнул Гленард.

- Гленард! – не меньше него удивился Манграйт.