Ночи Кадира. Сага о Гленарде, том пятый.

- Я поговорю с Императором о вас, мастер Манграйт. Обещаю. Если, конечно, доберусь до него живым.

- Вы сами в пекло лезете, Гленард. Вы вполне можете спокойно отправиться прямо в Кадир и вернуться в Рогтайх уже через пару недель.

- Не могу, Манграйт. В том-то и дело, что не могу.

- Ну, как знаете, Гленард. Как знаете. Ваша жизнь, вам решать, выбор за вами. Отдыхайте. А я вернусь через пару дней с деньгами и новостями.

- Буду ждать, Манграйт. Спасибо еще раз.

- Нужно уходить, Витан.

- Почему, ваша милость? – изумился слуга.

- Я не доверяю Манграйту. Он нас, конечно, спас, но всё это как-то шито белыми нитками. Какие-то тайные ходы, какие-то странные помощники, какие-то невероятно удачные совпадения… Это не тот Манграйт, которого я знал, он очень сильно изменился. И я чувствую, что что-то не так. Не знаю почему, но чувствую. То ли наше освобождение это тайный план самого салтама Вахида, которому и лицо нужно было приличное сохранить, и с Джамалом и Айзифом ссориться не хотелось. Вот он и подстроил наше «бегство». То ли за Манграйтом стоит кто-то повыше, из столицы. Что-то с ним не так. Слишком всё гладко, слишком много совпадений.

- Но куда мы пойдем, ваша милость? Обратно в Кадир?

- Нет. В одном, мне кажется, Манграйт не наврал. Он говорит, что наших людей видели в Игнисе.

- Значит, едем на север, ваша милость?

- Ну, да.

- А если там никого не найдем, ваша милость?

- Надо найти, Витан. Надо искать и найти. А потом придумать, как их спасти. Самое простое – прибегнуть к помощи принца Джамала. Но сначала надо убедиться, что он сам не замешан.

- Хорошо, ваша милость. Когда мы выдвигаемся?

- А вот прямо рано утром.

- Но как же, ваша милость? Мы же едва ходим. И как мы доберемся до Игниса?

- У меня есть немного денег. Нужно будет с утра купить лошадей и припасы. Аккуратно, не привлекая внимания. А потом так же, потихоньку, отправиться на север.

***

30 день VIII месяца 579 года После Падения Звезды

- Я обо всем договорился, ваша милость, - Витан сел рядом с Гленардом, скрывающимся за большим валуном в тени инжира. – Двух лошадей купить не удалось, но есть вполне приличная лошадка для вас и средней упитанности ослик для меня. Еще купил пару дешевых мечей, два кинжала, еду, одеяла.

- А одеяла зачем?

- Я подумал, ваша милость, что нам не стоит по главному тракту ехать. Там наверняка будут нас искать. Муасаф Джасим, говорят, землю носом роет, чтобы нас добыть. А мы всё-таки люди приметные, внешность нас выдает, да и язык.

- И что ты предлагаешь?

- Я поговорил с торговцем. Он мне напомнил, что есть еще одна дорога на север, через пустыню Альгарби. Она сложнее и опаснее, но ей всё же пользуются, особенно те, кто не хочет свои товары стражникам показывать.

- Контрабандисты.

- Контрабандисты, бандиты, торговцы сомнительными товарами и прочие почтенные люди, ваша милость. У дороги сомнительная репутация, но, торговец говорит, что она преувеличена. Как я понимаю, он сам ею временами пользуется. Я про нее, кстати, тоже когда-то уже слышал, интересные всякие вещи. Торговец говорит, что стражников муасафа никогда там не встречал.

- Предлагаешь рискнуть?

- Предлагаю, ваша милость. К тому же деньги у нас почти закончились, на караван-сараи на главном тракте всё равно не хватит.

- Ну, давай через пустыню. Оно и интересно – никогда еще в пустынях не был.

- И мне не доводилось, ваша милость.

- Тогда пойдем забирать наших скакунов, и в путь.

Солнце еще только поднималось на вновь безоблачный небосвод, а маленький отряд в составе гнедой лошадки, серого ослика и двух усталых, но упорных и решительных всадников был уже далеко к северу от славного города Хадика, где золотые купола белых башен любуются своим отражением в небесно-синих глубинах озера, обрамленного богатым ожерельем изумрудной зелени садов, и направлялся на север, в жаркую, бесплодную и жестокую во всех смыслах пустыню Альгарби.

Отчет номер СВ-Г-01.

Его высочеству принцу Джамалу арр Кадир, командиру Корпуса Стражей Галирата.

Мой командир,