Ночи темной луны

Лариса трясущейся рукой нащупала на журнальном столике бутылочку с валокордином и, не считая, накапала в стеклянную стопку. Тень прошлого вновь выползла из подсознания, чтобы нанести вероломный удар. Забыть прошлое возможно, если не оставаться подолгу наедине с собой. Напряженный водоворот рабочего дня, безжалостно забирающий жизненную энергию, когда надо что-то успеть, постоянно торопиться, чтобы не опоздать, и как награда — глубокий ночной сон без сновидений, который не оставляет ни одной щелочки предательским мыслям и воспоминаниям для проникновения в сознание. И наоборот, растянутое до бесконечности бесцельное времяпрепровождение при отсутствии общения, в полном одиночестве, когда телевизор с его экранными страстями заменяет реальную жизнь. Пробудившись утром с тяжелой головой, с нетерпением ждешь очередную серию нескончаемого телевизионного «мыла», а дождавшись, погружаешься в самообман, результатом которого будет бессонная ночь. Мимо пролетает жизнь, и тебе остается только с горечью отмечать процесс постепенного увядания собственного тела, осознавая, что старость не за горами.

Внутренне протестуя против своего непротивления течению реки жизни и в то же время ничего не предпринимая, Лариса, когда еще была жива ее мама, познакомилась с Володей. Собственно знакомство состоялось в тот момент, когда она, возвращаясь с рынка, пунцовая от стыда, стояла перед контролером, пытавшимся с позором выдворить ее из автобуса и требовавшим заплатить штраф за безбилетный проезд. А ведь она проехала одну-единственную остановку и за это время до нее просто не успел дойти кондуктор.

— В автобус надо заходить с талончиками, а не ожидать кондуктора! — поучал ее контролер, молодой широкоплечий парень, а рядом стояли двое таких же ребят.

Они игнорировали ее просьбы и объяснения. Она бы безропотно заплатила штраф, но она еще зашла в аптеку, и после покупки лекарств маме у нее в кошельке осталось только две гривны. Они бригаду контролеров не устроили. Ее грубо выволокли из автобуса вместе с тяжелой сумкой.

Под лавиной угроз — если она сейчас же не заплатит штраф, то в ближайшем отделении милиции ей придется выложить намного больше, — она ощутила, что вот-вот потеряет сознание. В этот момент подошел крупный мужчина лет сорока, с небольшими залысинами, оказавшийся бригадиром контролеров. Мгновенно оценив состояние Ларисы, он велел контролерам ее отпустить.

Находясь на грани обморока, она на листочке написала бригадиру свой домашний телефон, адрес, заверив, что обязательно заплатит штраф. Криво усмехнувшись, тот небрежно сунул листочек в карман своей кожаной куртки.

Позвонил бригадир контролеров через два дня, поздним вечером, и сообщил, что звонит из таксофона недалеко от дома Ларисы и хочет зайти к ней. Лариса, закончив обязательные медицинские процедуры, после которых мама спокойно заснула, только что приняла ванну. Она растерялась, не зная, что на это сказать. Тот инцидент в автобусе оставил у нее крайне неприятный осадок, а своего спасителя она не запомнила из-за своего тогдашнего состояния. Ей было немного страшно впускать незнакомого мужчину в квартиру, где нет никого, кроме двух слабых женщин.

Все же решив, что сунуть ему десятку, приоткрыв дверь на цепочку, будет крайне невежливо, после настойчивого длинного звонка Лариса открыла дверь. Мужчина вел себя очень тактично и от денег наотрез отказался:

— Я пришел узнать, как вы себя чувствуете, а то на остановке на вас лица не было. Извините за поведение моих подчиненных.

Лариса, пребывая в замешательстве, предложила мужчине выпить чаю.

— Володя, — представился он и от чая не отказался, хотя, судя по исходящему от него запаху, пил в этот вечер отнюдь не чай.

Теперь Лариса хорошо рассмотрела его. Это был высокий широкоплечий мужчина около сорока лет, со скуластым широким лицом и близко посаженными маленькими глазками неопределенного цвета.

Они сидели в ее комнате и разговаривали вполголоса, так как Лариса предупредила его, что мама больна. На еще одну робкую попытку дать десятку Володя снова возмущенно отказался.

— Мои орлы кого хочешь доведут до инфаркта, но деньги возьмут, — то ли в шутку, то ли осуждающе произнес он.

Затем он вышел в коридор и вернулся с бутылкой коньяка и лимоном, предложив выпить за встречу. После третьей рюмки он запретил обращаться к нему на «вы», после пятой полез на нее, бесцеремонно содрав с нее халат, под которым ничего не было. Помня о больной матери и боясь разбудить ее, Лариса сдалась, тем более что природа взяла свое: у нее давно уже не было близких отношений с мужчиной.

Володя ушел рано утром. С тех пор изредка, раз-два в месяц, он неожиданно наведывался к ней, они болтали на разные темы, затем он опрокидывал ее на диван. Он всегда уходил ранним утром. Они оба старательно избегали говорить об их взаимоотношениях, превратив эти встречи в некий ритуал. Каждый из них знал, чем закончится вечер, но делал вид, что это экспромт.