Ночи вкуса шампанского

— Я знаю. Завтра мы собираемся выпустить ответный материал, где парируем все претензии. Репортер из газеты — тот самый, который тебе звонил, — убедил телевидение сделать о нас передачу.

— Это хорошо. Могу я чем-нибудь помочь? Они могли бы и у меня взять интервью. — Что он такое говорит? Этим он уничтожит свою карьеру.

— Тот репортер уже занимается всем. Но все равно спасибо.

Итон не сдавался:

— Я хотел бы поддержать тебя.

— Пожалуйста, не надо, — попросила она. Голос ее дрожал. — Мы с Глен справимся вдвоем.

— Могу я хотя бы извиниться перед Глен?

— Она ни в чем тебя не винит. Спасибо, что позвонил.

«Я не хочу тебя. Ты мне не нужен», — четко и ясно прочел Итон ее мысли. Тем не менее он сказал:

— Если ты передумаешь…

— Не передумаю, — отрезала Джен. — Мне нужно время, Итон. Чтобы вспомнить, кто я.

— Я знаю, кто ты.

— Да, но…

— Но этого недостаточно. Я это понял. — И от этого ему было больно. Ему не оставалось ничего, кроме как забыть ее.

Сид припарковался перед агентством «Личный контакт». Он так нервничал, что его ладони вспотели. Он добился целой передачи для Глен, и теперь ему придется прямо перед камерой постараться представить в правильном свете смесь из необоснованных претензий и плохой журналистики. По сути, все сводилось к рекламе брачного агентства. Конечно, это не входило в сферу его профессиональных интересов, но он постарается на все сто. Специально для этого Сид купил новую хорошую рубашку и постригся.

Он слез с мотоцикла и взял в руки букет желтых роз, который был прикреплен к заднему сиденью. Желтый цвет самый подходящий, если надо попросить прощения, — так сказал ему продавец. Молодой человек направился к двери.

Он не увидел у входа телевизионного фургона и с облегчением вздохнул. Джен, инструктировавшая его по телефону, просила прийти пораньше. Кроме того, он хотел поговорить с Глен. Он надеялся, что его статья убедит ее простить его. Но она не отвечала на его звонки, и Сида мучили сомнения.

В приемной никого не оказалось, но он чувствовал аромат ее духов.

— Сид?

Он обернулся и увидел ее. Он протянул Глен цветы:

— Это тебе. Я хотел извиниться.

— Я знаю, что ты сожалеешь о сделанном и что ты вступился за нас. Спасибо. Ты, наверное, меньше всего хочешь, чтобы у тебя брали интервью.

— Я лучше всех могу все объяснить. Ты читала мою статью?

— Нет. Но Джен и Мэг рассказали мне, что она положительная. Спасибо.

— Послушай, Глен… — неуверенно начал он. — Я думал о нас…

Она решительно подняла руку:

— Не стоит. Мне предстоит самое важное интервью в моей жизни. Я не могу сейчас говорить ни о чем другом.

— Я это понимаю. Конечно. Давай потом.

— Мы давно уже сказали друг другу все, что могли, Сид.

— Подожди. — Он не станет на нее давить, но и не сдастся вот так, без боя. Он будет разговаривать с ней до тех пор, пока она не простит его. Он не знал, как это повлияет на его жизнь, но был уверен, что хочет провести ее рядом с Глен.

Девушка вздохнула с облегчением, когда прибыла команда с телевидения. Сид так хорошо выглядел, что больше всего на свете она желала бы оказаться сейчас в его объятиях. Он пытался поговорить с ней. Но они не могли быть вместе. Любовь способна стереть границы, сгладить противоречия, но она не может изменить суть человека. Именно это Глен ему и скажет.

Но сначала она должна спасти «Личный контакт». Оператор установил свет. Глен смотрела на Сида, который ободряюще ей улыбался, хотя сам сильно нервничал.

— Готовы? — спросил репортер, закрепив на Глен микрофон.

Она глубоко вздохнула:

— Вы ведь уже здесь.

Интервью прошло как по маслу благодаря хорошей подготовке Глен. Она искусно обходила все каверзные вопросы и старательно проводила мысль о том, что «Личный контакт» действительно работает и что никто не прикладывает столько усилий, чтобы подобрать наиболее подходящих партнеров, как Глен Стэллз. К концу интервью репортер был чуть ли не в ярости от ее стойкости. Джен показала сестре поднятый вверх большой палец.

— На этом остановимся, — сказал наконец журналист. — Кто следующий?

Сид вытер рукавом пот со лба, и его интервью началось. Он рассказал, что все подозрения, которые возникли у него по поводу честности агентства, оказались ложными. Он даже в шутливой форме поведал о том, как Мэг убеждала звонивших по объявлению о сексе по телефону стать клиентами агентства или же обратиться к психотерапевту.

Затем Сид обратился прямо к репортеру:

— Конечно, есть обманщики и агентства, которые берут завышенную плату, есть такие, где под видом кандидаток в жены предоставляют проституток. Но «Личный контакт» — серьезная организация, и Глен Стэллз всегда внимательно подходит к делу. — Сид посмотрел на нее, затем перевел взгляд обратно на камеру. — Она не заслуживает того, чтобы ее имя очерняли люди слишком циничные, чтобы верить в любовь… Включая меня самого.

— Думаю, хватит, — сказал репортер, вздыхая. Он подал знак оператору, чтобы тот прекратил съемку, и закатил глаза. Как бы ни были хороши последние слова, они не попадут в эфир.