Ночью все волки серы

Алиниэль написала много, но по делу. Оказывается, они были знакомы уже больше двухсот лет (ага, высокородная наследница древнего эльфийского Клана и оборотень, внезапно), и все это время Инг бережно и заботливо относился как к самой подруге, так и к ее репутации. Про его рабочие связи тоже кратко упомянула, что дало мне понять уровень доверия между этими двумя. И удивило еще больше, что Ингольд был в курсе ее работы у Вита с самого начала оной. Несмотря на то, что последние пятьдесят лет они не виделись (до ее задания в Тарран-карисе, закончившегося таким счастливым браком), эльфийка была в курсе и рабочих и любовных дел оборотня. О них она упомянула вскользь, возможно, догадываясь о причине моего интереса.

Зато от Ирмы пришло очень короткое сообщение, содержащее всего пять слов:

"Парень — огонь! Дай ему шанс!"

Я усмехнулась, убирая телефон под подушку и натягивая одеяло. Суккуб — и есть суккуб, но даже если она рекомендует…

Ночью опять снилась Туманная Роща. Но так ярко и остро, что я проснулась от собственного крика. Видимо, кричала я не первый раз, потому что рядом на кровати сидел Ингольд, обнимал меня, нежно прижимая к себе и бормоча что-то успокаивающе-ласковое.

Я тихонько выругалась, а он рассмеялся.

— Ты кричала во сне и никак не хотела просыпаться…

— А где этот… рыжий?

Наверное, не стоило спрашивать у альфы, держащего тебя в объятиях среди ночи, где в данный момент находится другой мужчина. Потому что даже в темноте я увидела, как потемнело его лицо и начали трансформироваться руки, сжимая меня почти до боли.

— Что. У тебя. С ним, — раздельно проговорил он, даже не спрашивая.

— Ничего. Он мне нужен, как седативный препарат.

Вот Бездна! Похоже, я все еще сплю. Потому что ляпнуть подобную двусмысленность в здравом уме и твердой памяти я вряд ли бы смогла. Инг практически отбросил меня на кровать и слетел вниз по лестнице раньше, чем я успела открыть рот для пояснений. Где-то внизу хлопнула входная дверь.

— О-о-о!.. Мать Природа! Зверь-Прародитель! — обреченно взмолилась я. — Ну за что мне это, а?

Но любопытство пересилило отчаяние и я навострила уши в прямом смысле.

* * *

— Я тебя убью! — прорычал оборотень, распахивая заднюю дверь машины, где на разложенном сиденье и плоской комковатой подушке коротал ночь Мариам Крикерли.

Только начавший засыпать некромант раздраженно вскинул голову:

— Оборотень, Мать твою Природу! Все угомониться не можешь?

— Нет! — задыхаясь от бешенства, прошипел он.

— О, Тьма! Могу помочь, упокоить… Эй-эй, полегче! — судя по глухим рычащим звукам, Инг сваливался в неконтролируемую трансформацию. — Да что случилось-то? Да, Инг, Бездна тебя поглоти!

— Ты. С ней. Спишь, — видимо, постарался взять себя в руки оборотень, дабы все же некромант понимал, за что принимает то ли геройскую, то ли мучительную смерть.

— С кем?! — Мариам, кажется, окончательно проснулся. — С Гартой? Ты совсем рехнулся, да? Сильно тебя эти природники по голове били?

— Тогда объясни мне, почему ей среди ночи понадобился именно ты, — сквозь зубы процедил Ингольд. Дураком он не был и обычных эманаций, сопровождающих ложь, от некроманта не чуял. Но каких сил ему стоило обуздать свой гнев, только он, наверное, и знал.

Мариам сел на своем импровизированном ложе, устало потирая лицо ладонями.

— Псих ненормальный, ей что, опять кошмар приснился?

— С чего ты взял? — подозрительно прищурился оборотень, не переставая скалиться на некроманта.

Тот снова тяжело вздохнул и пояснил:

— Моя Тьма оказывает на психику окружающих легкий седативный эффект. Благодаря которому, кстати, и тебе удалось так легко и без истерик дотянуть до выхода из пещер, в том числе. А у Гарты, похоже, что-то случилось незадолго до этого задания… — не теряя времени, Мариам натянул ботинки, не заморачиваясь со шнурками, заправил их внутрь голенища, и, прихватив свою подушку, направился к дому.

— З-з-знаю я, что у нее случилось, — процедил оборотень, захлопывая дверь и догоняя темного.

— Ну и молодец, — тоном "ты кого угодно достанешь" бросил некромант. — Проблема в том, что радиус действия этого эффекта не очень большой, мы пока не разобрались даже насколько. Поэтому, видимо, когда ты меня выжил своим храпом на улицу, на нее перестало действовать.

— Предлагаешь мне ночевать в машине? — едко уточнил Ингольд, останавливаясь на пороге гостиной. — А тебя оставить наедине с моей невестой?

Некромант любопытно присвистнул (я, кстати, тоже):

— У вас, оборотней, нет такого, чтобы там повстречаться, поухаживать за девушкой? — поинтересовался он. — Не знаю, познакомиться поближе хотя бы? Увидел — и сразу тащишь под венец?

— Ты совсем дурак или прикидываешься? — снова распаляясь, прошипел Инг в лицо темному. — Она — моя истинная! Я когда ее увидел, как отрезало… Нет больше никого. И никогда не будет. Я все сделаю, чтобы она была счастлива, понимаешь? Буквально все, что она скажет… Даже в машину спать уйду, — сквозь зубы обреченно добавил он.