Ночная гостья

Ночная прогулка тоже не порадовала. Все усилия и надежды, которые я на неё возлагал, обернулись прахом. Да и неприятностей, если об этом приключении станет известно, мне светит столько… Единственным плюсом можно считать встречу с ора дэйш'ли и тем незадачливым Охотником. Никогда бы не подумал, что это так здорово, столкнуться с опасностью один на один.

А ещё война. Не стоит забывать про войну. Её-то мне сейчас только и не хватало…

Когда в комнату вошел Ареин, я допивал уже четвертую пиалу чайлиса.

— Эн Эрайн, — поприветствовал меня Миолин-Таали и отвесил легкий, еле заметный поклон.

— Ареин, — кивнул я.

— Плохо спалось? — спросил лоэл'ли, увидев, что Яни протягивает мне очередную пиалу чайлиса.

А вот и ответная пакость! Издевается, хэт!

— Ну что ты, спалось бы просто прекрасно, если бы мне, конечно, дали выспаться, — любезно ответил я и сделал большой глоток из пиалы.

— Эрайн, извини, я бы не побеспокоил тебя, но, к сожалению, разговор не терпит отлагательств. Прикажи, чтобы нас оставили одних.

Это уже не издевательство. Это уже наглость.

— А если я откажусь?

Миолин-Таали еле заметно пожал плечами.

— Тогда придется приказать мне.

Неужели у Ареина хватит наглости приказать моей дайрэн? Впрочем, уже хватило. Да и как глава нашего отряда, он на это имеет полное право, правда, раньше никогда этим самым правом не пользовался… Значит, действительно серьезный разговор.

Я сделал знак Яни, чтобы она подождала в коридоре. И стоило только девчонке скрыться за дверью, как комнату окутали очень знакомые плетения. Похоже, Миолин-Таали опять нужна полная конфиденциальность.

— Ну, о чем пойдет речь? — спросил я, поудобнее устраиваясь в кресле и жестом приглашая эльфа тоже сесть.

Ареин принял моё приглашение и уселся напротив. Туго набитый кожаный портфель, который он до этого держал в руках, бросил на стол между нами.

— Эти бумаги, — мужчина указал на портфель, — ты должен будешь сразу передать таэ Луорену.

— Подожди. А почему ты не можешь сделать этого сам?.. Ты меня для этого разбудил?!

Лоэл'ли чуть поморщился, он, как и все мои соплеменники, не любил, когда кто-то слишком бурно выражает эмоции.

— Как только мы покинем Вольную территорию, ты активируешь амулет Иракэны.

— Что?!! Ты не можешь!.. Ты не имеешь права! Это нечестно, в конце концов!..

Миолин-Таали грустно улыбнулся и покачал головой.

— Извини, Эрайн, но ты же знаешь инструкции. Твоя безопасность превыше всего.

Наверное, со стороны я сейчас выгляжу, как обиженный ребенок… И что? Меня и так все кругом держат за неразумного младенца, но это не даёт им права так со мной поступать…

Амулет Иракэны — одно из величайших изобретений моего старшего брата, названное по имени его погибшей жены. Это артефакт, над созданием которого уже очень давно бьются маги, жрецы, шаманы и прочие не обделенные особыми силами деятели практически всех народов Срединного мира. Это не что иное, как портал. Правда перенести он может только одно существо, только в пределах этого мира и только по строго заданным координатам. Да и по весу ограничение существенное — не больше трех дан.

А ещё этот артефакт — тайна почище Зеркала Таилиса. Традиция у брата такая, называть свои великие изобретения по имени погибших детей и прочих почивших родственников. Насколько я знаю, всего амулетов Иракэны пока около двадцати, и вряд ли в ближайшее время это число сильно возрастет. По распоряжению таэ Луорена их при себе всегда должны иметь все прямые потомки Элиар Таиниссэ по ветви Элиар-Тиани и Элиар-Миола.

Вот и у меня с собой есть амулет Иракэны.

Стоит активировать артефакт, и через несколько секунд я окажусь в столице. Слабый и беспомощный, как новорожденный котенок. Нити силы мне потом будут практически неподвластны ещё несколько недель, да и сам амулет на пару месяцев превратится в красивую безделушку.

Но самое страшное не это.

Самое страшное, что я вернусь в Талрэй через каких-то несколько часов!

Не хочу… Не хочу! Не буду!!!

— Я не побегу, — к собственному удивлению, спокойно сказал я. — Я не брошу тут ни тебя, ни Найри, ни своего коня, ни, наконец, эту арритову дайрэн. Никого.

— Эрайн, — эльф вздохнул, — это не бегство.

— А что?

— Ну, во-первых, всем нам будет легче, если ты окажешь в безопасности…

— Хочешь сказать, что я обуза?

— Нет, — примирительно поднял руку лоэл'ли, — мы просто будем знать, что с тобой всё в порядке…

— Но ты сам вчера сказал, что передовые отряды ургов находятся от нас чуть ли не в двух тысячах ири. Вряд ли они за прошедшую ночь сильно приблизились к Таннису.

— Ты не учитываешь того, что и мы пойдем на север, а значит, навстречу армии ургов. К тому же часть отрядов они могли выслать значительно раньше.

— Зачем? Кого?

— Тех же разведчиков… Например, для того, чтобы захватить одного неугомонного младшего принца.

Мне показалось или в голосе Миолин-Таали я уловил толику язвительности?

— Даже Наместник не знал, когда точно приедет посольство. Более того, он даже не догадывался о том, кто будет его возглавлять.

— А ты не думал о том, что тайны привлекают к себе внимание, а не наоборот?