Ночная птица

Но потом она остановила видео и отмотала назад. И вдруг поймала себя на том, что ей трудно дышать. Она включила воспроизведение. Потом просмотрела отрывок снова. И снова. Каждый раз она останавливала изображение, когда один из мужчин поворачивался и наталкивался на Тодда, делавшего шаг к писсуару. Его улыбающееся лицо заполняло весь объектив телефонной камеры.

Она меньше всего ожидала увидеть это лицо, однако его появление в баре ее совсем не удивило.

– Джейсон! – позвала Фрэнки. Так как дверь в спальню наверху осталась закрытой, она позвала еще раз, уже более настойчиво. – Джейсон!

Наконец муж открыл дверь и, выйдя на лестницу, обеими руками оперся на перила. Он был в той же одежде. Вид у него был разгневанным, но гнев быстро рассеялся, когда Джейсон увидел знакомое лицо, застывшее на огромном, с диагональю в пятьдесят пять дюймов, телевизионном экране.

– Что это? – спросил он. – Чем ты занимаешься?

– Я нашла его, – ответила Фрэнки. – Это Даррен Ньюман. Ты был прав. Он причастен к тому, что творится.

Глава 28

Фрост раз, как ему показалось, в сотый посмотрел на часы. Было уже половина одиннадцатого, а Люси в «Алембике» так и не появилась.

Он то и дело поглядывал на окно, через которое были видны огни Хейт-стрит. Телефон лежал перед ним, и когда экран загорался, в инспекторе возрождалась надежда на то, что это звонок или сообщение от Люси. Однако ее телефон так и оставался вне зоны действия сети. Ему позвонил Дуэйн. Херб. Джесс. От Люси же никаких вестей не было.

Фроста постепенно охватывала тревога. Он снова отправил ей сообщение: «Это Фрост. Я в “Алембике”. У тебя всё в порядке?»

Сообщение так и не было доставлено. Когда он набрал ее номер, звонок перевелся на службу приема голосовых сообщений. Ее телефон был выключен. Тогда Истон отправил еще одно сообщение и стал нетерпеливо похлопывать ладонью по барной стойке. Вглядываясь в толпу, он надеялся увидеть ее лицо. Она заметила бы его, она улыбнулась бы, она помахала бы рукой. И все было бы замечательно.

Только все не замечательно.

Без четверти одиннадцать Фрост вышел из ресторана и, пройдя два квартала до припаркованного «Субурбана» и сев в машину, поехал на восток по Хейт-стрит. Дом Люси находился на другом конце улицы, в двадцати кварталах от ресторана. Инспектор ехал мимо магазинов тибетских поделок, салонов пирсинга и бутиков с одеждой для трансвеститов. Припарковавшись на свободном месте напротив ее дома, он, маневрируя в плотном потоке машин, пересек проезжую часть. У входной двери нажал на кнопку возле номера квартиры Люси. Ответа не последовало. Люси дома не было.

Заметив свет в квартире над входом, Истон позвонил туда. На балкон вышла пожилая женщина в платье из ткани с «огурцовым» принтом и в шлепанцах. Фрост показал ей свой жетон, и она через домофон открыла ему входную дверь. На лестничной клетке пахло плесенью. Полицейский бегом преодолел четыре пролета и с силой постучал в дверь квартиры Люси. Дверь с тихим щелчком открылась. Она оказалась незапертой.

В квартире было темно, если не считать света, падавшего через окно, которое выходило на Хейт.

– Люси! – позвал Фрост.

Он щелкнул выключателем. Все в этой квартире-студии было таким же, как он помнил. Ничто не указывало на то, что в вещах кто-то рылся. В воздухе плавал сосновый аромат чистящего средства, с пола исчезли груды хлама. Фрост увидел аккуратно разложенное на кровати пурпурное платье, а возле кровати – подходящие по цвету туфли на высоких каблуках. Все это Люси планировала надеть в «Алембик», но так и не надела.

На кухонном столе Истон нашел сумочку девушки. Открыв ее, он увидел кошелек и ключи от квартиры. У него застучало в голове, однако он заставил себя сосредоточиться. Времени на эмоции нет. Надо работать.

Он вспомнил их последний разговор.

«Чем занимаешься?»

«Выношу мусор».

У нее с собой был телефон, однако в квартире Фрост его не нашел. Значит, Люси так и не вернулась. Он взял ее сумочку, вышел из квартиры и запер дверь. Спустившись вниз, прошел к задней двери и открыл ее. За ней оказался узкий переулок.

Темноту в проулке разгонял тусклый свет от далекого фонаря. В лицо бил холодный ветер. В десяти футах от дома Фрост увидел черный мешок, свисавший с мусорного бака. Мусор валялся рядом на асфальте. Ветер рвал страницы «Космополитена». Фрост наклонился и поднял журнал. Затем взглянул на почтовую этикетку. Журнал был адресован Бринн Лэнсинг.

Истон с силой стукнул кулаком по каменной стене здания и испугался, что сломал кость. Он точно знал, что случилось.

Ночная Птица похитил ее.

***

– Люююююси, Лююююююси…

Люси слышала, как голос зовет ее обратно на мост, но не хотела идти туда. Там, где она сейчас находилась, можно было плавать в грезах. В них был Фрост, и они целовались. Она даже ощущала вкус его губ, как наяву. Они были в парке, одни на зеленой траве, и их согревало яркое солнце. Она чувствовала запах жимолости и слышала рокот океанских волн.

– Лююююююси…