Ночная школа

Элли оставалось лишь восхищаться его силой и умением выкладываться: хотя она здорово опередила его на старте, они добежали до лестницы почти одновременно, а схватились за ручку входной двери в один и тот же миг, причем рука Элли оказалась поверх руки Картера. Тут они затеяли шуточную борьбу, отталкивая друг друга, чтобы открыть дверь и войти первым.

– Ш-ш-ш-ш! – неожиданно прошипел Картер, и они оба замерли, прислушиваясь.

Они услышали шаги в холле. И застыли на месте. Рука Картера вцепилась в ручку двери, поверх его руки лежала ладошка Элли, другой рукой она сжимала его плечо, пытаясь за секунду до этого оттолкнуть ее от двери. Они оказались так тесно прижаты друг к другу, словно двое стали одним. Элли слышала слабый аромат кофе и специй, потом ощутила, как он задрожал, подняла взгляд и увидела, что он тоже смотрит на нее своими темными, как ночное небо, глазами.

Через некоторое время Картер прошептал:

– Думаю, в холле чисто. – Он по-прежнему не сводил с нее глаз.

Элли кивнула, но язык словно прилип к небу.

– Ну что – готова? – спросил он.

– Да, – едва слышно прошептала она.

Картер тихо приоткрыл дверь. Внутри нее было ни души.

– Не дрейфить, – прошипел Картер, подталкивая ее.

– Ни за что, – ответила Элли, вызывающе вздернув подбородок, и неслышно заскользила по каменным плитам пола.

Они двинулись по коридору в сторону лестницы.

Элли все еще думала о том, как Картер смотрел на нее, каким горячим оказалось его прикосновение и каким волнующим был его запах.

Картер же отметил просто, словно ничего и не случилось:

– А ты быстро бегаешь.

– Всегда любила бегать, – сказала Элли, стараясь говорить в той же, что и Картер, будничной манере. – Мне нравится думать, что, если понадобится, я всегда сумею смыться.

На губах Картера заиграла улыбка.

– Не знаю почему, но это меня не удивляет. – Они уже почти добрались до лестницы. – Ну вот, здесь придется расстаться. Не боишься идти к себе одна?

– Нисколечко, – ответила девушка.

– Вот и хорошо. До скорого…

Она повернулась и направилась к лестнице.

Когда Картер скрылся в темноте коридора, она остановилась, повернула голову в ту сторону, где он только что стоял, и едва слышно прошептала:

– Доброй тебе ночи, Картер.