Ночная жара (СИ)

- Для тебя вся суть общения заключается в отдаче приказов, мордобое, стрельбе и любви к своим плюшевым крокодилам. А до источника с питьем ты, как-нибудь сама доползешь в трудную минуту. Уж я-то тебя прекрасно знаю. О, и, кстати сказать, на новом месте уже видели твой сексуальный прошлогодний календарь?

- Нет, и я очень надеюсь, что ты закроешь по этому поводу свой рот, воняющий луком и пивом, на замок, а ключик выкинешь в океан или засунешь его себе сам знаешь куда. В противном случае я буду вынуждена тебя пристрелить или сдать федералам, которые, так отчаянно и безнадежно ищут серийного убийцу мистера Винтера.

- Ладно, по рукам, подруга, пойдем на кухню. Я сварю нам кофе и мы сможем в нормальной деловой обстановке обсудить нашу предстоящую работу.

***

Ровно в семь часов вечера в мою дверь позвонили. Макс, чертыхнувшись, отложил в сторону карты и бесшумно подошел к двери. Понятно, игры окончились и мой боевой товарищ готов к сражению. Он, по привычке, настроил себя на самое худшее и занял оборонительную позицию сбоку от двери. Его правая рука крепко сжала пистолет, который он поднес к своему лицу, а левой он дал мне отмашку, чтобы я поторопилась впустить незваного гостя. Улыбнувшись Максу, я, не спеша, направилась к двери. Мне было приятно видеть, как Винтер весь напрягся и приготовился к прыжку. Ну, конечно же, бедный малыш никак не мог предположить, что ко мне пожаловал всего на всего мой напарник. Едва сдерживая смех, я, даже не глянув в глазок, распахнула дверь.

- Федеральный маршал, рад приветствовать тебя. - Голосом бодрого идиота сказал Сэм. Он был явно чем-то очень доволен и выглядел весьма отдохнувшим. Черт, похоже, что выспаться этим утром не удалось только мне.

- Добрый вечер, Мэрлот. Хорошо, что ты такой пунктуальный и приходишь ровно к назначенному времени. - Лицо Макса за дверью исказила недовольная гримаса. Он жестами попытался выразить все, что думает обо мне в эту минуту. Призвав на помощь пантомиму, он свернул мою воображаемую шею, после чего «застрелился» сам. Не желая и дальше наблюдать эту нелепую инсценировку, я цепко схватилась за край его кожаной куртки и выволокла лицедея на середину прихожей.

- Что? - Сердито сказал Винтер, торопливо пряча свое оружие. Его доверчивые глаза, обрамленные длинными ресницами посмотрели на меня так, что на секунду я даже пожалела о содеянном. Но лишь на секунду.

- Почему ты сразу не сообщила мне о том, что ждешь своего напарника? Это действительно было так трудно сделать?

- Может быть и так, потому что я очень хотела насладиться твоей параноидальной шизофренией, во всей так сказать ее красе? Ты даже представить себе не можешь, как приятно видеть неподдельный испуг в твоих милых глазках.

- Это не смешно, Соки. Наша работа не допускает такого беспечного отношения к собственной жизни и уж тем более к безопасности тех, с кем ты вместе охотишься. - Отчитал меня как неразумную девочку Винтер.

- Да что ты говоришь? Я вот никак не могу понять, при чем тут работа? Мы, по-моему, сейчас говорили о твоем диагнозе. И, Макс, шизофрения, сопровождающаяся навязчивыми идеями и манией слежки, это очень-очень серьезно. Поверь мне на слово. Я про это много читала. Тебе стоит незамедлительно начать лечение в какой-нибудь закрытой клинике.

- Да пошла ты.- Обиженно, но без злости сказал Макс.

- Эй, эй, ребята. А ничего, что я тут? Мне неуютно. По закону жанра после того, как парочка поцапается, а потом помирится, может случиться и бурная сцена секса. А я бы вот, к примеру, хотел сегодня поработать еще успеть. - Вмешался в нашу перебранку Сэм.

- Нет, все нормально, Мэрлот, ты нам не мешаешь. И не бойся, продолжения спектакля не будет. - Сказала я. - Мы уже свое отыграли. И, извини, забыла вас познакомить. Сэм, это мой старый приятель Макс Винтер, он наемный охотник и вольный художник по совместительству. Вот проезжал мимо Луизианы и не удержался от соблазна повидаться со мной, решил так сказать наведаться ко мне в гости. Посмотреть, как я устроилась на новом месте. Слово за слово, мы разговорились, и он любезно согласился помочь нам с тобой Сэм в поимке нашей вампирши, не дающей покоя Новому Орлеану. Макс, это мой новый напарник - Сэм Мэрлот. - Я завершила свое представление. Ребята недобро уставились друг на друга, и я поняла, что дружбы у них точно не получится. По крайней мере, не в этот раз. Довольная собой и полученным результатом, я направилась к выходу.

- Рад знакомству, - буркнул для приличия Винтер и нехотя пожал протянутую ему Сэмом руку.

- Так, теперь вы знакомы, официальная часть завершена, и мы можем бодренько идти охотиться.

- Да, но… нет.- Путано донес до нас свою мутную мысль Мэрлот.

- Что ты хотел этим сказать?

-Я хотел предупредить тебя кое о чем, маршал. Там в низу, нас ждет еще один желающий поохотиться. Доброволец из стана врага. – Я вопросительно уставилась на Сэма, ожидая более полных пояснений.

- Ну, давай же, развивай дальше свой дар красноречия. - Приободрила я своего косноязычного напарника.