Читаем Ночное пламя полностью

Ночное пламя

— Неужели? Довольно странно, поскольку вы испытываете ко мне неприязнь и считаете, что мне здесь не место.

Кайра настороженно смотрела на него и с трудом удержалась, чтобы не отпрянуть, когда Джон протянул к ней руку. Но он только убрал с ее лица волосы.

— Нет, миледи, я не только не испытываю к вам неприязни, а даже восхищаюсь вами.

— И не доверяете.

— Единственно из-за вашего происхождения.

— Сегодня ночью вы можете отдохнуть. Мне не до поисков лорда Дэрроу или кого-либо еще. Я плохо себя чувствую и не представляю для вас угрозы.

— Я вижу, миледи.

— Значит, вы пришли насладиться моими страданиями?

— Я уже сказал, что обеспокоен вашим самочувствием.

— Со мной все в порядке. Наверное, съела что-то несвежее.

— Вы так думаете?

— Может, хватит вопросов?

Джон Грэм мог быть вежливым и обаятельным, но всегда держался настороже. И как она ни пыталась убедить себя, что ей нет до него дела, она лукавила. Джон являлся кузеном Аррена.

— Есть и другие объяснения, миледи, — улыбнулся он.

Залившись румянцем, Кайра поразилась радости, которая захлестнула ее при мысли, что она ждет ребенка.

— Еще слишком рано, чтобы говорить наверняка, — пробормотала она.

Джон слишком подозрителен и может решить, что это ребенок Дэрроу. Она не собирается ничего ему доказывать или изображать невинность!

Аррену она тоже не скажет, пока не убедится. И даже потом…

Его беременная жена сгорела.

Более того, предстоит битва, исход которой неизвестен.

— Вам нужно отдохнуть, — сказал Джон. — Разрешите проводить вас в лагерь?

— Да, спасибо.

В следующие дни Кайра постоянно ловила на себе взгляд Джона. Он был внимателен и любезен, по вечерам приносил ей лесные ягоды, свежий сыр с затерянной среди холмов фермы, ведра ключевой воды.

— Джон, вы слишком добры. Все еще так неопределенно.

— Как и все в этом мире, — согласился он.

— Вы по-прежнему видите во мне опасность?

— Да.

— Если бы вы знали Кинси…

— Я знаю его, и этого достаточно. Аррен считает, что он представляет для вас опасность. Только сумасшедший станет винить вас за случившееся. Только сумасшедший посмеет отвернуться от вас, тем более совершить насилие! А Кинси сумасшедший, и милосердие ему чуждо. Но король? Но англичане, которых вы знали всю жизнь? Но ваша преданность? Неужели вы будете на другой стороне в кровавой битве?

— Джон, слышали бы вы, что говорила Ингрид, когда люди Аррена захватили Шокейн. Она называла шотландцев язычниками, варварами, дикарями. Взгляните на нее теперь — она ведет себя как истинное дитя леса, не слезает с лошади, кидается всем на помощь. Вчера она даже уговорила тягловых лошадей вытащить из грязи повозку. Она стала настоящей мятежницей. Все знают, что она любит Свена и предана делу. Ей вы доверяете, а мне — нет. Почему?

— Да, она любит Свена, — улыбнулся Джон. — А вы, миледи? Вы любите Аррена?

— Мне это запрещено.

— И вы подчинились его приказу?

— Конечно, я же пленница и слушаюсь хозяина.

— Только не вы, миледи, — засмеялся Грэм.

— Джон, не говорите ему ничего.

— О том, что вы послушны?

— Что я, возможно, жду ребенка.

— Кайра, нам предстоит битва против армии Эдуарда Английского, у которого лучшие в мире лучники и воины, имеющие опыт сражений во Франции и Уэльсе. Мы все можем погибнуть.

— Да.

— Вы хотите, чтобы Аррен пошел на встречу со смертью, не узнав, что его род не прервется? Ребенок — это бессмертие человека.

— Он любил свою жену.

— Да.

— Она умерла, и он не хочет другой.

— Миледи…

— Я уже смирилась. И потом, кто знает, хочет ли он другого ребенка? К тому же я не уверена, что беременна.

— Уверены, миледи. С той ночи у ручья вы наверняка все просчитали и теперь знаете точно.

— Как бы там ни было…

— Скажите ему сами. Или это сделаю я, — отрезал Джон.

На следующий день, заняв свое место в строю, Кайра испытывала глухое раздражение: слова Джона тяжелым грузом лежали у нее на сердце. Как же медленно они движутся! Путь в несколько дней растянулся до бесконечности. Она с трудом выносила медленную езду, ожидание и растущее с каждым днем напряжение.

Когда они устроили привал, вернулся Аррен и долго беседовал с друзьями и советниками в небольшой рощице. После этого он отправился искать Кайру. Она сидела на берегу ручья, болтая в воде босыми ногами.

Аррен молча поднял ее и привлек к себе.

— Где ты был? — прошептала она.

— Я не смогу проводить тебя, куда собирался. Нет времени. Но завтра приедут друзья, которые доставят вас до места.

Кайра похолодела. Не успел вернуться и уезжает!

Правда, он вернулся не к ней, а к своим людям. Она только их попутчица.

— Значит, скоро битва.

— Да. А теперь обуйся.

Потом он взял ее за руку и повел по тропинке на вершину скалы. Ночь была ясной, поэтому Кайра сразу увидела вдалеке костры.

— Эбби-Крейг, — сказал Аррен. — Завтра на рассвете мы должны быть там.

— А где англичане?

Он показал в другую сторону.

— Да их тысячи! — ужаснулась Кайра.