Ночное солнце

— Ой, какие у тебя ногти страшные! Вечером надо принять ванну и их подстричь! — Возбужденная Варя, будто пытаясь защитить дочь от пока еще ей неизвестного, но чего-то очень плохого, фиксировала внимание на несущественных сейчас деталях.

— Сосед наш с пятого хулиганит. Но мама у тебя милиционер. Мама должна вмешаться и помочь восстановить порядок.

— А что он сделал?

— Шумит и мешает остальным. Мне надо дозвониться в милицию, чтобы приехали дяди и его урезонили.

— А что такое — урезонили? — вытаращила глаза Анюта.

— Ну, заставили бы не шуметь…

— Мам, но я есть хочу!

— Мне надо отойти к Маргарите Ивановне за продуктами, потому что есть у нас, котик мой, нечего… Вернусь и сделаю тебе «сладкий хлеб». Ты же потерпишь немного?

— Я с тобой пойду!

— Нет, милая, со мной нельзя. Давай… — лихорадочно придумывала Варя, чем бы занять дочь, — ты пока будешь заниматься очень важным делом — разбирать наш чемодан?

— А как его разбирать?

— Я объясню. Иди быстро в ванную и как следует умойся. А то так и будешь пахнуть поездом.

— Но поезд хорошо пахнет!

— Да? — удивилась мать.

— Он пахнет югом! И… счастьем!

Варя невольно улыбнулась. В дочкиной русой голове с завитками на кончиках взмокших во сне волос выстроился ассоциативный ряд: поезд-мама-юг-поезд-мама.

— С одной стороны — ты права. Но есть и другая сторона — в поезде ездят люди, которые не всегда хорошо пахнут. Помнишь тех, которые вчера не давали всем спать?

— Которые игрушечный танк пускали?

— Именно.

— Но их мальчик спал. Зачем они пускали танк?

— Потому что они выпили.

— Они пьяницы?

— Не думаю. Они просто… хотели продлить себе праздник.

Анюта задумалась:

— Да, от них пахло водкой и чесноком. И еще курицей и колбасой.

— Вот именно! Зачем такой красивой девочке, как ты, пахнуть, как они? Наше тело, особенно волосы, впитывает разные не всегда приятные запахи. Женщины и девочки должны часто мыться и следить за чистотой, чтобы хорошо пахнуть.

— А вот от Регины никогда ничем не пахнет. Как будто она не женщина и не девочка.

При упоминании о Регине сердце Вари бешено заколотилось.

— Вставай уже и иди умывайся! Голову я тебе вечером вымою. Умойся только на совесть.

Пока сонная Анюта копошилась в ванной, Самоварова дозвонилась в милицию. Представившись и указав отделение, в котором работала, стала выяснять, почему до сих пор не прибыл наряд, вызванный соседом.

На другом конце провода постоянно хрипело, ей что-то отвечали, а на площадке уже слышался суровый топот чьих-то шагов.

Озадачив вышедшую из ванной Анюту разборкой чемодана, Самоварова вылетела из квартиры, пообещав дочери вскоре вернуться.

* * *

Из красочных, оживших, будто восстановленная кинопленка, воспоминаний Варвару Сергеевну вырвал звонок на мобильный.

Это был доктор.

— Файная моя! А я сегодня пораньше приду. Покормишь?

Варвара Сергеевна чуть было не ответила, что и не думала про ужин.

— Придумаю что-нибудь.

— Ты как будто не рада.

— Рада, — попыталась изобразить теплоту в голосе Самоварова.

— Может, забежать, купить что-нибудь?

— Куда забежать?

— М-м-м… В хорошую кулинарию.

— Можно.

— А чего ты хочешь?

Она попыталась представить, чего она хочет, но аппетита не было совсем.

— Лавандовый эклер.

— Варь, это не еда!

— Тогда не надо ничего. Возьми себе и молодым. Нет, одной молодой, Олег сегодня на сутках.

— Странная ты какая-то! — Голос доктора звучал разочарованно. — Я выказал инициативу, чтобы разгрузить тебя от рутины, а ты со мной сквозь зубы. Ладно, сам решу! — И Валера повесил трубку.

Глядя в потухший экран телефона, Самоварова тихо злилась.

Почему мужики так устроены? Почему они могут быть довольны только тогда, когда все идет по их плану?

Но если она действительно не хочет ничего, кроме лавандового эклера, зачем с ходу портить ей и себе настроение, да еще и подселять в нее чувство вины?

Она подошла к комоду, открыла ящик и выудила из-под белья конверт с злосчастными фото.

Надев очки, Самоварова подошла к окну.

Отдернула шторы и вдруг поняла, что уже стемнело.

Положив конверт на подоконник, она уставилась в ноябрьскую темноту.

Темнота мая и темнота ноября — две разные темноты.

Майская пахнет сиренью и жасмином, Победой, дворовыми песнями и сочными поцелуями. Ноябрьская же пахнет неизбежностью завершения цикла…

Вздохнув, Варвара Сергеевна включила электрический свет, который никогда не любила и которым старалась по возможности не пользоваться.

Сев в кресло, взяла конверт и, словно боясь испачкаться о что-то чужое, непристойное, преодолевая себя, поднесла фото к глазам.

Этот овал, эти четко очерченные скулы, эти густые темные волосы, этот разрез глаз — она по-прежнему не сомневалась, что где-то видела женщину, сидевшую за столиком напротив доктора.

Конечно, Валера не мог ей сказать, что задержится со «сложной пациенткой» не на работе, а в кафе.

Но мелкая ложь «во спасение» — это часто начало конца.

Вспомнив о разговоре с доктором про ужин, Самоварова прошла на кухню и, только открыв холодильник, отметила, что в доме она не одна — Капа и Пресли примостились у ее ног и почему-то не мявкали, выпрашивая у хозяйки лакомство.