Ночной карнавал

Расскажи-ка мне интересную байку, толстячок. С радостью, душка!.. Ты же от меня не уйдешь больше никогда, душка?.. У меня так никогда… никто не мог… а ты смогла… я чувствую себя… мужчиной!.. Мужчиной!.. Му… Ты весь в дыму. Я обкурю тебя. Обкуривай на здоровье. Кто такой тебе барон? Барон?.. а, так, фанфарон… он поставлял мне девочек… Ага, сводник, попросту!.. Наш человек… Не только… Мы с ним ездили в Монте-Карло на его авто, проигрались там вдрызг… выпивали… бродили по казино… а девочки там!.. м-м!.. креолочки, алжирочки… Барон дурак, милочка, он не знает жизни… Расскажи мне, пухлячок, кто знает жизнь. Кого ты знаешь, кто знает жизнь?.. Да уж знаю. К примеру, граф.

Вздрог — вдоль всего тела. Кто такой граф? Что ты дрожишь, собачонка Мадлен. Мало ли графов в великом Пари. Граф на графе сидит и графом погоняет. А, граф!.. Да граф Анжуйский, стервец!.. Он у меня неделю назад три тысячи монет занял… на кутеж в тайном кабачке… Ты бывала там, крошка?.. Как плотоядно выпятились его губы. Он был среди тех. Нет. Он бы помнил тебя. Ты бы помнила его. Как ты можешь помнить? Ты же теряла сознание. Тебя откачивали после. Брызгали водой. Нет, я не бывала в вашем вшивом кабачке никогда. А граф там завсегдатай. Кутила. Кроме шуток, он…

Мадлен, тихо, спокойно. Не спеши. Не торопи его. Что ты сболтнул, толстый малыш?.. Он… дай сюда ушко… никому не скажешь, котеночек?.. да, сейчас, выбегу голяком на улицу и буду всем орать, приплясывая… ну, ну, не сердись… сердилка… Он знаешь кто?.. предводитель… Ну, ну?.. дай мне зефир с блюда… я не могу слушать твой бред, не закусывая… итак?..

Граф, душенька, стоит во главе большого заговора против одной северной страны… он крупная личность!.. неприличность, ха… в его руках много денег… эти средства все пойдут на переворот, и он его готовит, шеф-повар, ха-ха… Заговор против… ну, тебе все вынь и выложь!.. Постой… дай еще орешек… м-м, сладко… запей глотком рейнского… граф — мудрец… он изучал Восток… он сочинил такое, что… ну?.. что наша Земля, летя в черном Космосе, иной раз натыкается на слои мельчайших пылинок космического льда, и тогда на Земле наступает оледенение… и все сковывается льдом… и земли, и воды, и реки, и океаны, и звери… и люди… В городах с крыш ползут ледники… младенцы застывают в колыбелях… И только люди, обладающие мудростью, могут выжить в Эпоху Льда… И надо поработить северные страны… Там много пушного зверя… там люди умеют жить в чумах… там едят сырую рыбу, жир, моченые ягоды… рабы многое могут рассказать своим хозяевам… как спастись… способы жить… не умирать… и Цари Льда — будут владеть оледенелым миром… и граф — первый Царь Льда… ха, ха!.. закашлялся, боров… переел… обнимки не пошли впору…

Она слушала про великий лед вполуха. Восточный бред. Северное Сияние. Веер рубиновых, сапфировых, брусничных, золотых лучей над ее головой в черно-синем январском небе. Она увидит его. Родное. Но граф, возглавляющий заговор… не может быть. Куто такой осел. Куто — заговорщик?! Или толстяк спятил, или… Да, это правда, Мадлен. Магнат пьян от коньяка и любви, а пьяные не врут. Они выбалтывают все как на духу. Как священнику в церкви. Эй, ты, бегемотик!.. дай поцелую твой животик… скажи мне… а этот граф красавец?.. Ух, шалунишка!.. Я тебя с ним не познакомлю!.. он тебя у меня сразу отобьет… он бабник… у него была одна такая краля… весь Пари гудел… из Веселого Дома… я ее на королевском балу однажды видел… она танцевала с Великим Князем… великолепна… дай прищурюсь… на тебя немного смахивает… но ты красивее… ты не в пример ей… ты ее — обскакала… ты прелесть!..