Ночной кастинг

— Как ты думала, — передразнила Эля. — А если бы я не приехала в Рим? Догадаться, что ты именно здесь, знаешь ли, было не так уж и просто!

— Да я понимаю. — Арина шмыгнула носом. — Но я почему-то в это верила. Как в сказку ребёнок верит. Наверное, потому, что больше мне рассчитывать не на кого…

— Вот дурёха… Кстати, тебя собирались куда-то на самолёте везти, насколько я знаю. В гарем, видимо, решили сдать. Классная кинокарьера, да?

Арина ничего не ответила, только виновато склонила голову.

— Ну, ничего, я так понимаю, нам ещё раз предоставят этот шанс, порадовать в ближайшем будущем какого-нибудь шейха, — брюзгливо добавила Эля. — А когда ты поняла, что всем тут заправляет Маргарита?

— Что? — непонимающе вскинула голову Арина. — Ты о чём?

— Ну, кто у них главный? Маргарита же?

— Ты тётю Марго имеешь в виду?

— Маргарита, Марго, она же — та самая тётка. Её, конечно, кого же ещё-то?

— Не. — Арина отрицательно покачала головой. — Никакая она не главная, это уж точно. Она простой рекрут. Находит девчонок и вербует для их тёмных делишек.

Элис посмотрела на подругу недоверчиво.

— Ты уверена? — переспросила она.

— Сто процентов. Тем более я видела однажды настоящего босса. Перед которым все лебезили и ходили на цыпочках. В том числе и тётя Марго, и все остальные.

— Погодите-ка… — Эля наморщила лоб. — Если «Ма-», которое Марчелло выдал под сеансом «гипноза» не Ма-рго, тогда кого он имел в виду?

— Не поняла тебя, — напомнила о себе Арина.

— Да это я о своём… — задумчиво протянула Эля. — Ладно, разберёмся. Надо нам какую-то стратегию выработать, как себя теперь вести. Я не собираюсь падать на спину и поднимать лапки вверх.

— Я тоже, — поддержала старшую подругу девочка.

— Выбор, понятно, не богатый, — резюмировала Эля, — и вряд ли у нас получится справиться с четырьмя как минимум мужчинами в рукопашной, но… Что остаётся? Либо кусаться и царапаться, либо сидеть тихо как мышки и ждать удобного случая. Если он вообще представится, конечно.

— Не думаю, что представится, — тихо сказала Арина. — Если нас куда-то повезут на люди, в аэропорт или ещё куда, наверняка «отключат». Введут какой-нибудь наркотик или снотворное.

— Ты удивительно проницательна для своих лет, — саркастически заметила Элис. — Только вот кто тебе мешал проявлять эту проницательность, когда ты соглашалась на дебильное предложение Марго?

— Так я за эти две недели повзрослела больше, чем за всю свою жизнь, — серьёзно ответила Арина.

— Ну да. Лучше поздно, чем никогда.

В этот момент со стороны коридора послышался глухой шум, и кто-то вставил в скважину ключ.

Девушки одновременно повернули головы в сторону входа.

Дверь лязгнула и распахнулась.

На пороге — Эля не поверила своим глазам! — стоял Марк Захарович, папа Кристины, собственной персоной!

Прежде чем войти, он полуобернулся и властно приказал кому-то невидимому:

— Проверить всё досконально! И на втором этаже тоже! Живо!

Потом энергично ступил через порог и вошёл в «камеру».

Выглядел он, как и в час знакомства с Элис, безукоризненно: серый, с иголочки, костюм, галстук в тон, дорогие штиблеты; орлиный взгляд, безупречный пробор.

Эля от полноты нахлынувших чувств вскочила.

Она и верила, и не верила.

Значит, план сработал! Значит, отец Кри сумел докопаться до истины, провести собственное расследование и отыскать их тут, в темнице! В самый критический момент!

От накрывшего её эмоционального вдохновения Элис едва сдержалась, чтобы не броситься мужчине на шею. Не в силах выговорить ни слова, она смогла только глупо улыбаться от уха до уха.

Марк Захарович проследовал тем временем к свободному табурету, сел и озабоченно посмотрел по очереди на обеих девушек.

Причём от Эли не укрылось, что Арина под взглядом спасителя как-то даже отодвинулась назад.

— Ты что? — поспешила «просветить» её Элис. — Это же папа моей хорошей местной подруги, которая помогала тебя искать!.. Кстати, что с ней? — Она озабоченно обернулась к Марку Захаровичу, одновременно страшась услышать что-то ужасное.

Однако на лице мужчины не дрогнул ни один мускул.

— С ней всё в порядке, — сообщил он ровным голосом. — Кристина сейчас с бабушкой.

— Ох, слава богу! — выдохнула Эля, чувствуя, как в груди расползается приятное тепло. — Я так за неё переживала!

«Ну что за мужчина, — подумалось ей, — я хочу в него влюбиться и… и будь, что будет!»

Сейчас она волновалась из-за того, что предстала перед «объектом» в таком неказистом виде — с полумокрыми волосами после водопада, перемазанная пылью с ног до головы.

— Не стоит так волноваться, — заметил Марк Захарович, барабаня пальцами правой руки по подлокотнику…

— По-другому не получается, — снова лучезарно улыбнулась Эля. — Так что, вы всех бандитов поймали? — простодушно поинтересовалась она, делая два шага по направлению к двери. — Можно теперь идти нам?

— Алиса, — глухо проговорила Арина с топчана.

— Что? — Элис остановилась и глянула на подругу. Что-то в тоне девочки её определённо насторожило.

— Этот человек… — Девочка едва заметно кивнула в сторону Марка Захаровича.