Ночной молочник

– Это убийство, – говорил ведущий, – поначалу поставило следователей в тупик. Только после заключения врачей стало окончательно ясно, что неизвестный – его личность сейчас устанавливается – подвергся нападению хищного животного. Предположительно тигра, рыси или пантеры. Сейчас выясняется, все ли хищники породы кошачьих находятся на своих местах в зоопарке. На теле отчетливо видны следы когтей, а рваная рана, ставшая причиной смерти, нанесена зубами и клыками животного. За последние три недели это уже второй случай нападения хищного животного на человека со смертельным исходом. В первом случае жертвой животного ночью стал наркоман, проходящий по уголовному делу и выпущенный до суда под подписку о невыезде.

– Рана нанесена зубами, – задумчиво повторил Дима и почесал рукой затылок. Последний репортаж его явно озадачил. Озадачил и прогнал сонливость.

Он взял в коридоре с гвоздика ключ от гаража и вышел на улицу.

Теплый весенний воздух дохнул ему в лицо.

В гараже тоже не было холодно, но Дима машинально включил самодельный обогреватель и уселся в своем любимом уголке на маленькую скамеечку. Взгляд упал на грязную тарелку с остатками какой-то еды. С этой тарелки Мурик слизывал вытрушенное из ампулы лекарство, о котором он вроде бы должен был забыть после тех двух таблеток.

«Хреновые таблетки, – подумал Дима. – Наверно, подделанные, ненастоящие!»

Воспоминание о таблетках неожиданно нарушило спокойное и задумчивое состояние Димы. Он ощутил приближение страха, физического страха. Поднялся на ноги, подошел к воротам гаража и закрыл их на замок изнутри. Теперь ему нечего было бояться, и Дима успокоился. И снова задумался о последнем репортаже «Магнолии ТВ», о «ране, нанесенной зубами».

115

Киевская область. Макаровский район. Село Липовка

Солнце с утра зажелтило окно в комнате Ирины и Егора. Ирина сидела на стуле, купая ноги в солнечном пятне, перелившемся на деревянный пол из окошка. Сидела и кормила грудью Маринку. Ясечка еще спала.

Мама, вернувшаяся из курятника, сразу зашла на кухню и опустила на блюдце три свежих яичка. Ее усталость от собственных волнений сменилась спокойствием и ожиданием.

Через полчаса она накормила Егора яичницей с салом, ломоть «Макаровского» белого кирпичика отрезала и хорошо маслом намазала. Зятю сегодня силы понадобятся. Это она знала точно.

Часиков в десять утра они все, вместе с двумя малышками, сели в «мазду» и поехали к маме Егора. В сумке у Александры Васильевны лежала холодная – только что из холодильника – бутылка «Советского шампанского».

Мама Егора спала. Соседка рассказала, что ночью маме опять было неважно. На губах пена. Поэтому решили ее не будить и не беспокоить, а просто в родительском доме Егора выпить и за его маму, и за покойного отца. Соседка, взявшая на себя заботы о парализованной маме, с ними с удовольствием выпила и посидела.

Было, конечно, Александре Васильевне немного неудобно, что Ирину мама Егора не увидела и не одобрила. Ну да что делать! Главное – все они сделали, как положено. Вот первую бутылку у жениха дома выпили, а вторую выпьют у невесты. А третью с гостями.

Так, за шампанским и разговорами, день потускнел, приближая вечер. В положенное время вышли Александра Васильевна, Егор и Ирина из дома. Малышки, покормленные и кагором приспанные, остались в комнате у Ирининой мамы.

До «наливайки» Егор на машине их подвез. Кафе к свадебному застолью преобразилось. Над дверным проемом рушник повесили. На деревянных столбиках порога разноцветные бумажные ленты накрутили.

Внутри стояло два ряда длинных, во всю длину кафе, столов, а по бокам вместо стульев – лавки. На стенах – рушники. На столах – закуски. Несколько старичков и старух уже сидели, дожидаясь начала. Только запах какой-то странный был. Краской пахло.

Егор оглянулся, посмотрел по сторонам – ничего яркого, все, как было, только чище. И вдруг его взгляд вверх, на потолок над прилавком ушел. И увидел он ту же гирлянду таранок, что и прежде там висела, только сейчас некоторые сухие рыбины были в синий цвет покрашены, а некоторые – в желтый.

Захотелось Егору выругаться, да сдержал он себя. Свой костюм поправил, галстук на ощупь подровнял.

Тут и гости стали подходить группами. Александра Васильевна поставила молодых слева от входа: подарки и пожелания принимать, а сама подхватывала тех, кто уже молодоженов поздравил, и рассаживала их, на ходу что-то гостям рассказывая, а иногда и показывая.

Краем глаза заметил Егор, что показывала теща некоторым гостям паспорт Ирины на страничке со штампом ЗАГСа. Видимо, тем, кому вчера его показать не успела.

После четырех тостов и трех «горько!» веселье расслоилось. Около сорока гостей пили, когда хотели, и закусывали с удовольствием. Общие тосты на время затихли. И Егор, обменявшись с Ириной взглядом, понял, что они могут потихоньку уйти.

Александра Васильевна пожала недоуменно плечами, но уговаривать их остаться не стала. Только проследила, чтобы они все кульки и свертки с подарками в машину погрузили.