Ночной Охотник

Глава: Капитан нищих Рауль фон Шлессер.

Принять приглашение?

Да / Нет

«Похоже, — мысленно хмыкнул я, — каждый из перечисленных пунктов довольно серьезно нарушен…»

Ну что же… Отказываться глупо, потому что это пока единственная доступная мне сила, которая приумножит мою и, надеюсь, прояснит картину. Надо только про осторожность не забывать и не высовываться, чтобы вне закона не оказаться.

Согласен!

Вы вступаете в ряды Дозора Блошиных нор!

Текущий Ранг: ученик.

Оплата: 5 монет серебром в неделю.

— Поздравляю, — сверкнул зубами Рауль. — Теперь ты на истинном пути, брат. И не дай-то боги…

Я кивнул. Не дурак, все понял без слов.

2

Похоже, я немного заблудился в тот момент, когда меня атаковал «черный». Пер через бурелом кустарника, вяз в колючках. А Рауль вот сразу вывел на тропинку, которая теперь стала самой настоящей тропой. Чувствуется, что гвардия Темного лорда прошла, не скрываясь — дорогу вытоптали, как для караванов.

Когда впереди замаячил сгнивший скелет крыши башни, я спросил:

— Как стражники нашли это место? У меня сложилось впечатление, что у тебя тут полная секретность.

Рауль, не оборачиваясь, шикнул с отвращением:

— Крыс много. Сам видел. Вроде бы и свои, а на деле…

Это точно. И «черный» — живое… точнее, уже мертвое тому доказательство.

— И крыс этих меньше не становится, — тоскливо пробормотал Рауль, останавливаясь перед окном башни. — А тут еще это нелепое обвинение в нарушении Договора… Чертова ведьма, будь она проклята! Ненавижу, когда говорят загадками! Эх, нам бы время, опытного врачевателя, чтобы сдохнуть ей не дал, и хорошие инструменты, — я бы ее разговорил, клянусь!

Почему-то в этом я сомневался. Если Сирена и вправду из моего мира, а в этом я почти не сомневался, значит, инициатива быстро перешла бы к ней. Местные хоть и возятся со шпионами и комплотами, да только куда им до ораторов и политиков двадцать первого столетия! Готов поспорить, что полученные сведения Рауль смог бы использовать только во вред себе, Сирена бы все очень хорошо запутала!

Капитан нищих в этот раз полез в провал окна первым. Пришлось минуту ждать отклика, а, когда изнутри раздалось приглушенное «чисто!», полез и я.

Внутри до сих пор воняло кислой химией, мне показалось, что примерно такой же запах забивал мне ноздри давно, очень давно, когда в знаковой питерской подворотне один гад в меня стрелял. Конечно, не уверен в точности своего анализа, но… могли ведь здесь изобрести порох, а? Пусть не для пищалей пока, но бомбочки алхимики уже должны на конвейер поставить.

В молчании мы двинулись вниз. Под ногами хрустела каменная крошка, разрушений хватало, а зрение Ночного услужливо подсказывало, что обилие темных пятен есть ни что иное, как кровь. Порубили дозорных быстро, лихо и умело.

На нижней площадке Рауль, наконец, нарушил молчание.

— Чисто, никого.

Он покопался в суме, извлек какой-то прозрачный камень, быстро-быстро потер его ладонями. Внутри «пузыря» родилось мягкое, но довольно сильное свечение.

— Пойдем.

Дверь камеры была распахнута. Причем с такой силой, что теперь ее намертво заклинило у стены.

Рауль кошкой шугнулся вокруг, у меня сердце затарахтело, даже спина взмокла. А вдруг найдет то, что Сирена явно не для него запрятала? Но, похоже, у Капитана нищих были иные цели. Обойдя помещение, он шумно и излишне театрально засопел.

— Что ты ищешь? — покорно спросил я, подыгрывая.

Так демонстративно не играют роль даже в провинциальном балагане, Рауль явно что-то замыслил.

— Амулет потерял, — отчаянным тоном признался Рауль. — От папеньки достался, древний, еще с тех времен, когда боги были молодыми.

— Не нашел?

— Нет.

— Может, стража унесла?

Рауль покачал головой. Потом поднял взгляд, словно его озарило:

— Пойду под лестницей поищу! Вдруг закатился.

И юркнул к выходу. Я крикнул ему в спину:

— Помочь?!

Рауль дернулся, раздраженно мотнул головой, роняя фразу, явно по смыслу не совпадающей с тоном:

— Да, помоги, но ты все внимательно обыщи здесь, а я там. Идет? Только — внимательно! Каждый уголок…

И выбежал.

Я усмехнулся мысленно. В тему пришлись его секреты. И быстро шагнул в камеру, жалея, что светящийся шар Капитан нищих уволок с собой.

Камни-камни, плиты, мох в щелях. Где же эта чертова штука?! Что вообще тут должно оказаться?! А, может, привиделось или почуялось? Вдруг ничего Сирена такого по смыслу не произносила?!

Черт побери!

На площадке было тихо. Я каждую секунду оборачивался, но Рауль не показывался. То ли сбежал ниже, то ли…

«А вдруг западня?! — похолодело под сердцем. — Вдруг он меня подлавливает, ждет, пока секретный шифр от шпионов получу?.. Да нет, ерунда. Он же сам просил поискать его потерянную реликвию — вот и оправдание, отчего ползаю на карачках…»

Но с каждым обысканным миллиметром беспокойство росло. Везде все ровно и ни следа тайника! Так и должно быть, ведь клетка для пленников. Так куда же Сирена запрятала посылку?!

Черт побери!