Ночной отбор (СИ)

   Скрипнула дверь, Вартия пискнула и обернулась. Это была критическая ошибка. Одно неверное движение – и равновесие помахало ей ручкой, а пол начал радостно сближаться с лицом. Тия едва успела выставить перед собой ладони,и теперь они неприятно саднили.

   Подняв взгляд, она увидела перед собой Гаринора с подносом в руках. Он замер в дверях в нерешительности. Захотелось провалиться сквозь землю от стыда! Защитница! Королевская защитница! Да пустое место она! Не сдержалась, потом в передрягу попала… это же просто невероятно! Так вляпаться раз за разом!

   Скрипнув зубами, Вартия попыталась встать. Тело не слушалось, поэтому она поползла к ближайшей свободной койке, чтобы подняться, опираясь на неё. Лежать перед королём Тия не собиралась. Это было подобно смерти.

   ?аринор тем временем сориентировался, поставил поднос на тумбочку Вартии и уверенными широкими шагами приблизился к девушке, протягивая руку. Тия сделала вид, что не заметила ладонь,и продолжила ползти. Она была в ярости.

   – Давай помогу,– предложил Гаринор, не выдержав.

   Тия подняла на него гневно-затравленный взгляд и со вздохом согласилась. До ближайшего стула было еще далеко, а в уборную хотелось прямо сейчас. Скрипнув зубами, она поднялась и, переступая через собственную гордость, попросила:

   – Проводите меня, ваше величество, будьте любезны.

   – Гаринор. Мы договорились на “ты”, - устало поправил её король. – Куда идём?

   – В уборную, - смущённо ответила Вартия,и разговор как-то сам собой заглох.

   Когда за ней закрылась дверь, Тия первым делом осмотрела ладони и вымыла их с мылом. Пусть щипало, но одной богине известно, что могло жить на полу в лазарете. Вартия не видела, чтобы за целый день её пребывания в этих стенах кто-то хоть раз вымыл пол!

   Когда она вышла, ?аринор всё так же ждал её у двери, прислонившись плечом к стене. Не говоря ни слова, он подставил локоть и не двинулся с места, пока Вартия не опёрлась о него. После чего медленно, маленькими шажочками повёл её к постели и даже помог укрыться.

   – Что-то случилось, ваше величество? - устало спросила Вартия, косясь глазом на бульон, стоящий у неё на тумбочке.

   Пах он просто обворожительно. Хотелось как можно скорее его съесть. Но вдруг это для короля, а он просто шёл мимо и решил заглянуть?

   – Да. Одна шпионка чуть не свернула себе шею. - Вартия присвистнула, но тут же сникла под строгим взглядом Гаринора. - Береги себя.

   – Мне вас беречь нужно. Какая разница, что будет со мной? - попыталась отшутиться Тия.

   Гаринор вздохнул, взял её ладонь, сжал в своей и серьёзно посмотрел на девушку.

   – Если с тобой что-то случится,твой король будет очень огорчён.

   Не удержавшись, Гаринор погладил нежную кожу шпионки большим пальцем, а потом, наплевав на все внутренние запреты, поцеловал её руку.

   Сердце Вартии пустилось вскачь. Она удивлённо смотрела на Гаринора, не зная, что ему сказать. Это было слишком… откровенно, что ли? Никто и никогда не говорил Вартии таких слов. Дежурное родительское “мы за тебя переживаем” не в счёт!

   – Мне будет очень жаль этого короля, - смущённо ответила Тия и попыталась высвободить ладонь.

   Не получилось, Гаринор держал крепко.

   – Ты меня внимательно послушала?

   – Услышала. Но что поделать, если работа у меня такая – рисковать собой ради моего короля? - с улыбкой спросила Тия, заглядывая ему в глаза.

   – Быть осторожнее, - строго ответил Гаринор, нагнулся и поцеловал её в лоб. - Я тут бульон принёс. Поешь, пожалуйста, – попросил он, устраивая поднос с бульоном у Тии на коленях.

   – Любой ?априз.

   – Тогда откажись от завтрашней дуэли, - ухватился за спасительную ниточ?у его величество.

   – Исключено. Во-первых, это вопрос чести. Во-вторых, она должна ответить за свой поганый язык, – прошипела Вартия, зачерпнула лож?ой бульон и отправила в рот. - Очень в?усно! И что ж ты сам не готовишь по ночам, Гаринор?

   – А это и не я, - смущённо ответил он, почесав голову. - Повар проснулся… Я-то по привычке… богиня, всего два дня, а у меня уже привыч?а… пошёл на ?ухню, в общем, надеясь, что одна юная особа на?ормит меня чем-нибудь в?усненьким.

   – Увы. Эта юная особа сама нуждается в заботе.

   – Маятни? ?ачнулся. Я…

   – Не говорите того, ваше величество, о чём потом пожалеете, - строго заметила Вартия. - Мне безумно приятна ваша забота, но не нужно пересекать черту. Я просто ваша верная слуга. Вы – мой король. Ради вас я умру. Ради меня вы продолжите жить. Даже не ради меня, ради королевства.

   Гаринор помрачнел, но промолчал. Им обоим было понятно, что появившаяся внезапно симпатия ни?уда просто так не денется. И в то же время оба знали, что выбирать придётся из тех четырёх, ?оторые настоящие достойные невесты. Даже Беатия подходила на роль королевы больше, чем Тия. Дочь успешных торговцев может стать выгодной партией. А девочка, которую забрали едва ли не из одного из беднейших городов Ларэтии? Из худшего квартала, между прочим. Она и жизни-то толком не видела. Какая из неё королева.

   – Пожалуйста… будь завтра осторожна. Я, конечно, озаботился лучшими лекарями, но…

   – Я буду, Гаринор. Ещё осторожнее, чем сегодня.