Ночной поезд

– Послушай, мне очень жаль, – сказал он. – Спору нет, это не должно было случиться. Оба мы находимся в таком положении, что не можем втягиваться в подобные отношения… Но мы ведь друзья, правда? Пожалуйста, Лара, не избегай меня. Это больше никогда не повторится. Хорошо? Мы можем общаться, как раньше. Мы никогда не останемся наедине, без Элен. Она может быть нашей дуэньей. Тогда мы будем уверены в своей безопасности. – Гай положил руку на мою выше локтя, и я невольно скопировала этот жест и дотронулась до его руки. В тот же миг я об этом пожалела и отстранилась, потом выдавила улыбку, осознав, каким неуклюжим, вероятно, было это движение.

– Лара. Знаешь, ты мне очень дорога. Я с нетерпением жду встречи с тобой каждую неделю. У нас у обоих просто снесло крышу после выпивки. Давай просто останемся друзьями, ладно?

Я кивнула:

– Согласна.

– Хорошо. Что ж, не буду тебя задерживать, но мы ведь увидимся в пятницу? Никаких волнений. Никаких осложнений.

– Спасибо. Удачной недели, Гай.

– Тебе тоже.

Мы оба помедлили в нерешительности. Я задалась вопросом, не подумывает ли он, как и я, о поцелуе на прощанье. Решив, что это было бы слишком опасно, я, просто помахав ему, поспешила прочь, через вокзал, по направлению к подземке. Мне хотелось оглянуться, но я заставила себя этого не делать.

Утром в пятницу я выписалась из отеля и привезла свой чемодан на работу. В течение всего дня, который я бодро провела на телефоне, разговаривая с членами совета, улещивая их и заранее благодаря за выдачу разрешений, я старалась не думать о Гае. Я плохая. От собственного поведения меня тошнит. Я не хочу быть таким человеком. Когда-то давно я им была и с трудом вытащила себя из этой грязи.

День тянулся медленно. Под давлением членов совета я почувствовала себя низкой и беспомощной.

Я прибыла на станцию, убедив себя: наша с Сэмом прогулка под дождем в прошлые выходные была чудесной, и я рада, что снова еду в Корнуолл. Пока я поднималась на эскалаторе в главный вестибюль вокзала, муж прислал мне эсэмэску: «Не поехать ли нам на этот раз на полуостров Лизард? В бухту Кинанс? Желаю твоего скорого и благополучного возвращения домой». Я ответила со всей возможной сердечностью и энтузиазмом, которые только можно втиснуть в эсэмэску, и направилась в зал ожидания. В животе у меня предательски екнуло.

Гай появился в зале ожидания раньше обычного. Элен вошла следом за ним, и я задумалась, не специально ли он подгадал прийти вместе с ней, чтобы она действительно исполняла роль дуэньи. Мы угостились газированной водой и печеньями, просто потому, что и то и другое здесь бесплатно, болтая о прошедшей неделе и обмениваясь мыслями по поводу грядущего уик-энда. Я была счастлива и довольна своим поведением.

В поезде мы пили наш обычный джин с тоником, ели бесплатные чипсы, которые нам неожиданно дали, и вели себя надлежащим образом. Я села рядом с Элен, а Гай устроился напротив нее у окна. Таким образом, мы оказались друг от друга максимально далеко. Даже после двух порций я успешно подавила свое томление, продолжая вести себя как разумная замужняя женщина, каковой и являлась.

Слабый протестующий голосок, побуждающий меня искать зрительного контакта с Гаем, настойчиво напоминающий мне ощущения, которые я испытывала, сидя здесь же неделю назад, действовал мне на нервы, но мне удалось его заглушить. Я оказалась сильнее, чем думала.

– Ладно, – сказала я своим попутчикам после двух порций. – Извините, что ухожу так рано, но я выжата как лимон. Я иду спать. Увидимся в воскресенье.

– Мы ведь точно увидим тебя в воскресенье, а Лара? – спросила Элен. – На прошлой неделе ты не вышла из купе.

– Извините. – Я старалась избегать зрительного контакта с Гаем. – Уик-энд выдался трудным. Я была сама не своя. Мне требовалось вырубиться.

Она кивнула, отбросив свои кудрявые волосы назад с лица.

– Логично. У всех нас бывали такие выходные. Что ж, спи сладко. Скоро увидимся, дорогая.

Я проделала всю обычную при отходе ко сну рутину. В пижаме я лежала в постели, уставившись в потолок и отказываясь утихомиривать желание, которое могло перевесить все остальное. Я делала то, что должно: ехала домой, к Сэму. Все прочее было бы ужасно. Немыслимо.

Но, очевидно, не так уж немыслимо, потому что тогда бы я не думала об этом так неотступно.

Тихий стук в дверь застал меня врасплох; я жаждала этого и страшилась в равной мере.

Я встала, дрожа всем телом, и чуть-чуть приоткрыла дверь.

– Гай, – сказала я.

Он вошел, и я закрыла за ним дверь. Затем я ее заперла и посмотрела на него. Его черные волосы стояли торчком: создавалось ощущение, что он зарывался в них пятерней. Мне захотелось протянуть руку и пригладить их, но я сдержала свой порыв.

– Извини, – прошептал он. – Мне не следует здесь быть. Я не собирался этого делать. Тем не менее я все-таки не смог удержаться.

– Я пыталась поступать правильно. Но отчаянно надеялась, что ты появишься. Как ты узнал, где меня найти? Ты ведь никого не спрашивал?

Гай рассмеялся:

– Конечно, нет. Просто посмотрел на твой билет, когда мы были в зале ожидания.

– Великий детектив!