Ночной сторож

— Что ж это вы так, товарищи заводчане,— с вымученной улыбкой сказал главный инженер.— Вроде мы вас ничем не обидели…

— Мария Борисовна, кстати, вы устроились с гостиницей? — спросил Коля.

— Устроилась.

— А я, представьте, так я не сумел, да.

- Кажется, я здесь не нужна? — спросила она.— Отпечатаете акт на машинке, я подпишу.

— Вы далеко, Мария Борисовна? — сказал Коля.— Я бы попросил вас задержаться еще на три минуты. Вы поможете мне сформулировать о кронштейне.

Она и забыла, что этот инженер из неграмотных.

Прежде чем диктовать, Коля задумался на секунду и сказал:

— Достаточно одного кронштейна. Про путевые листы можно ж не писать в акте. Или как? Будем писать?

— Товарищ волк лучше знает, кого ему первого кушать,— ответил механик.

— Николай Сергеевич, мы же не в первый и не в последний раз встречаемся,— сказал главный.

Они написали все бумаги, отметили командировочные, и был уже конец дня. Коля задержался в кабинете главного инженера, механик проводил Машу почти до ворот. Он опять меланхолично ругал начальство, ругал приписки и говорил, что ему не с кем работать.

— Ваш завод — величина,— говорил он, как будто из-за размеров завода не приняли рекламацию.— Культура производства, техническая революция… Вам вот, к примеру, сколько платят?

— Сто двадцать рублей,— сказала она.

— Вот видите. И премии, наверно.

— Бывают.

— Рублей сто сорок выходит в общем? Вот видите.

Она не стала уточнять, что она должна видеть. Пенсионер-изобретатель вертелся около, нетерпеливо ожидая, когда можно будет вступить в разговор. Он стал доказывать ей, что из-за сварки никак не могла треснуть рама, и снова стал объяснять, как он варил шов.

— Может быть, вы и правы,— сказала она. Появился Коля, все простились, пошли на остановку автобуса.

— Уговорили меня не требовать, чтобы командировка за их счет,— сказал Коля. Она не сомневалась, что его уговорят. Он пояснил: — Не в последний раз сюда приезжаю… Как я их?

— Где вы были весь день? — не выдержала она.

— Само ничего не делается.

— Кое-что делается.

— Проверил маршруты. По инструкции наши машины для дорог с твердым покрытием. Ну, тут у них нарушений нет.

— Как же вы проверяли маршруты? — Ей хотелось сбить с него самодовольство.

— Тут у них нарушений нет. Всюду асфальт. Я прямиком проехал по маршруту, не отклоняясь…

— Я могу представить, как их машины проезжают по залу ресторана, но не представляю, как они поднимаются по крыльцу.

Он осекся, некоторое время шел молча, сказал:

— А я думал, вы простая.

Она сказала:

— Вы автобусом? Я пойду пешком.

Отродясь она простой не была. Не сподобил господь.

— Погодите,— сказал он.— Зачем, не понимаю, капризничать? Вроде делить нам нечего, поработали мы хорошо, теперь можно по магазинам походить, отдохнуть, убытие я отметил завтрашним числом…

— Как завтрашним? Разве сегодня нет поезда?

— Есть ночной, но какой смысл ночь не спать, не понимаю. Поедем завтра в семь ноль две, в два часа будете дома.

Она подумала и сказала:

— Ладно. Тогда до завтра.

Похоже, этот Коля всегда прав. Ей уже надоела его правота. Ей надоело пытаться это понять. Она понимает все в отдельности и не понимает всего вместе. Почему она глупая, а он умный, когда на самом деле все наоборот, но если все наоборот, то почему он всегда нрав? Только не нужно злиться: ни Коля, ни все работники автотранспорта города Богатова не виноваты, что ей не на пользу вторая сигнальная система.

Ей еще предстоит сделать выбор: уехать ночью и ругать себя, что не осталась до утра, или остаться до утра и ругать себя, что не уехала ночью. Пришла в гостиницу, легла на кровать поверх покрывала и решила ехать ночью, чтобы не ехать вместе с Колей. Потом про это решение разумеется, забыла. Забыла из-за Рокеева. Опять эта ее знаменитая забывчивость. Рокеев пришел ее развлекать и преуспел в этом, пожалуй, больше, чем было нужно.

Но все же, когда он вытащил ее обедать, она не приоделась ради этого чрезвычайного случая в свой брючный костюм, она подумала о костюме, но решила идти такой какая есть, и пусть ее ангел-хранитель, или кто там полагается по чину, упомянет об этом ее поступке на страшном суде. Рокеев не спросил ее об отце Маринки и о ее, Машином, отце; она не спросила о бывшей жене Рокеева, в общем, хорошо поговорили.

Потом искали пальто для Маринки, пальто не нашли, но зато Рокеев обнаружил глубокие познания в тканях и ценах, а в «Мужской одежде» продавщица, мило смущаясь, встретила его как старого знакомого и внимательно поглядела, какая такая нездешняя женщина маячит за его спиной, и что-то показывала из-под прилавка, а он рассматривал это что-то, так что наблюдался с той же позиции, что и Коля, когда тот объяснялся с администраторшей в гостинице. Но неожиданное сходство с Колей исчезло, когда он вернулся с покупкой; он купил какую-то курточку и очень повеселел, и эта радость оказалась хорошим масштабом для измерения всех его сегодняшних эмоций, как например эмоций, возбуждаемых Марией Борисовной Шубиной, что должно было научить последнюю скромности, но не научило.