Ночной стрелок

— Это не самоделка, — сказала я. — Это стрела от военного арбалета. Серьезная вещь.

— Разве в наше время стреляют из арбалетов? — недоверчиво спросил Беднов.

— По-моему, вы в этом уже убедились, — ответила я. — И, должна вам сказать, что арбалет довольно широко применяется в разведывательных и диверсионных группах. Оружие абсолютно бесшумное и надежное. Кстати, разборный арбалет легко сложить в небольшую сумку — хоть в самолет садись. Отдельные части никак не тянут на оружие.

— Но у меня нет ни одного знакомого диверсанта! — с досадой сказал Беднов.

— Теперь есть, — возразила я. — Больше он вам не звонил?

— Пока нет, — ответил Беднов. — Итак, я рассказал вам все. Вы беретесь за это дело?

— Почему нет? — пожала я плечами. — Это моя работа.

— И что вы собираетесь предпринять? — пытливо спросил Беднов.

— Пока не знаю, — честно ответила я. — Для начала попробую обратиться в комендатуру — нет ли у вас в городе какого-нибудь отпускника-разведчика… или кого-нибудь в этом роде. Вряд ли это любитель.

— Вы так думаете? — с сомнением покачал головой Беднов. — Но я не имел никаких дел с военными…

— Может быть, в то время этот человек не был военным, — резонно предположила я. — Попрошу у вас пленку с записью голоса, не возражаете?

— О, конечно! — Беднов нажал на кнопку и протянул мне кассету. — Может быть, стрела вам тоже понадобится?

— Пожалуй, обойдусь без стрелы, — улыбнувшись, ответила я. — Спасибо за кофе. А теперь я отправлюсь в гостиницу. Ваш шофер предупредил, что вы предложите мне поселиться у вас, но я все-таки предпочту гостиницу. Только дайте мне ваши телефоны, чтобы я всегда могла с вами связаться. А я вам оставлю свой.

Беднов проводил меня до машины и распахнул передо мной дверцу «Мерседеса».

— И все-таки я не понимаю, — с любезной улыбкой сказала я напоследок. — Почему вы, Андрей Борисович, не обратились в милицию?

Его улыбка выглядела кривоватой.

— Полагаю, этот вопрос не имеет прямого отношения к делу, — уклончиво сказал он и добавил: — Желаю вам удачи!

ГЛАВА 4

Я сняла скромный одноместный номер в гостинице «Волга», но рассиживаться там не стала. Справедливо рассудив, что щепетильный Макаров наверняка уже навестил мое начальство, я направилась к генералу.

По пути я снова и снова прокручивала то, что рассказал мне Беднов. То, что мой клиент скрывает от меня что-то важное, было ясно с самого начала. Но меня смущала еще одна деталь — откуда стрелок знал, когда и где ему ждать Беднова с собакой. Судя по всему, они действительно были незнакомы, и привычки незнакомого человека — это какая-никакая, а загадка. Чтобы ее разгадать, требуется время или… человек, который хорошо знает эти привычки. Я склонялась к тому, чтобы принять второй вариант. Я еще накануне проверила в телефонной книге — домашний номер Беднова там не значился. Конечно, узнать номер телефона и время прогулки можно было и обходными путями, но почему-то мне казалось, что эти сведения поступили из одного источника. Нужно будет присмотреться к ближайшему окружению Беднова. Может быть, напрасно я отказалась от проживания в его доме. Правда, учитывая, что работаю я, в сущности, не на него, такое решение было оправдано — так у меня менее связаны руки.

Прежде чем явиться к генералу, я набрала его телефонный номер.

— Слушаю! — произнес бесстрастный знакомый голос.

— Гром, это Багира! — сказала я. Гром — это псевдоним генерала. — Нужно встретиться!

Он не возражал, хотя особенного энтузиазма при этом не выказал. Через десять минут я уже входила в ничем не примечательный серый трехэтажный дом на тихой улочке, располагавшейся неподалеку от центра.

Гром ждал меня. Он был один. Лицо его не выглядело особенно приветливым.

— Ты уже раскрыла это ужасное преступление? — насмешливо поинтересовался он. — Ничем другим не могу объяснить твое появление здесь.

— Вы сами приказали постоянно держать вас в курсе, — парировала я. — А еще мне нужен автомобиль — не могу же я передвигаться по городу в своем!

— Почему бы тебе не попросить автомобиль у своего работодателя? — спросил Гром.

— Потому что именно за ним мне и придется следить! — возразила я.

— Ладно, будет тебе автомобиль! — сдался генерал. — Где ты остановилась?

— В гостинице «Волга», восемнадцатый номер на втором этаже… Я хочу передать вам первую информацию. Вот голос, который слышал Беднов по телефону незадолго до происшествия, — я выложила на стол кассету. — Сделайте копию, а эту пленку верните мне. Там немного, всего одна фраза…

— Хорошо, — кивнул генерал, нажимая кнопку на своем столе. — Попробуем сверить с образцами, которые есть в нашем банке данных… Может быть, окажется кто-то из старых знакомых. Что-нибудь еще узнала?