Ночной убийца

– Народ в невменяемом состоянии, – ответил Андерсон, – На место преступления ездили все. Шеф только что вернулась. А тут еще репортаж «ТВ-3»… Она в ярости. Ты даже представить не можешь в какой.

Рукс рвала и метала. Она наставила на Лукаса сигарету.

– Скажи мне, что ты не имеешь к этому никакого отношения.

Лукас пожал плечами, оглядел остальных и сел.

– Я не имею к этому никакого отношения.

Рукс кивнула и сильно затянулась сигаретой; в ее кабинете пахло как в боулинге во время вечеринки какого-нибудь общества. Лестер с несчастным видом сидел в углу, положив ногу на ногу. Андерсон устроился на краешке стула и глуповато уставился на Рукс сквозь толстые линзы очков.

– Я ничего такого и не подумала, мы все знаем, кто это сделал, – сказала Рукс.

– Мм, – Лукасу совсем не хотелось называть имя вслух.

– Не желаешь говорить? – возмутилась она, – Тогда скажу я: вонючка Коннел.

– Двенадцать минут, – сказал Андерсон, – Длиннее сюжета «ТВ-3» никогда не показывал. Там наверняка заполучили то, что удалось нарыть Коннел. Все имена и даты. И выкопали видеопленку с места убийства Мерседес Бей. Использован материал, который ни за что не пустили бы в то время, когда он был снят. А теперь Уонамейкер. Боже праведный, телевизионщикам удалось запечатлеть, как тело достают из мусорного бака. Никакого мешка или чего-то подобного – только труп с вываливающимися внутренностями и болтающейся головой.

– Они снимали с моста, – объяснил Лукас, – Мы видели их. Я не знал, что у них такие мощные объективы.

– Дело Бей, разумеется, все еще открыто, – сказал Лестер, поменяв положение ног, – Закона о сроке давности убийства не существует.

– Вчера нужно было думать, – бросила начальник полиции.

Она вскочила и начала расхаживать по ковру, с каждым новым шагом посыпая его искрами от сигареты. Ее прическа, никогда не отличавшаяся особой аккуратностью, растрепалась, и местами волосы торчали в разные стороны, напоминая маленькие рожки.

– Показали мать Бей. Такая старенькая, еле живая, в халате, какие выдают в домах престарелых, с лицом, похожим на кусок пергамента. Она сказала, что мы бросили ее дочь на милость убийцы. Выглядела она ужасно, как будто вот-вот умрет. Судя по всему, телевизионщики вытащили ее из постели в три часа ночи, чтобы записать интервью на пленку.

– Видео Коннел какое-то странное, если это она передала им информацию, – сказал Андерсон.

– Они его фальсифицировали, – ответила Рукс, отмахнувшись от него рукой с сигаретой, – Я поступила так же, когда выбивала деньги в Комитете по ассигнованиям. Тебя начинают снимать на улице, потом ты входишь в какое-нибудь здание, так что это выглядит как запись, сделанная во время слежки, или материал из дела. Все так и было, можете мне поверить, – Рукс посмотрела на Лукаса, – У меня через десять минут встреча с журналистами.

– Удачи, – Он улыбнулся, но улыбка получилась фальшивой.

– Тебя ведь не отстранял и от дела? – Шеф пошевелила левой бровью.

– Разумеется, нет, – ответил Лукас, – Их источник получил неверную информацию. Я весь вечер занимался этим делом и даже сумел получить зацепку по одному подозреваемому.

– Это правда? – Бровь снова поползла вверх.

– Более или менее, – сказал Лукас, – Предположительно, Мусорщик Дуг работает на свалке в Дакоте.

– Хм. Мы сделали большой шаг вперед, – с некоторой долей удовлетворения заметила Рукс, – Если ты сможешь сегодня доставить его сюда, я лично сообщу об этом непосредственно в «Стар трибьюн». А также все, что тебе удастся узнать. И пошел к чертям «ТВ-3».

– Если Меган является их информатором, они узнают, что ты солгала, когда заявила, что не отдавала приказа о передаче дела в Сент-Пол, – сказал Лестер.

– Вот как? И что? – спросила Рукс, – Что они сделают – возмутятся? Или откроют нам имя своего информатора? Да пошли они!

– Коннел по-прежнему работает со мной? – спросил Лукас.

– У нас нет выбора, – рявкнула шеф, – Если мы не отзывали расследование, тогда она должна участвовать в нем. Я разберусь с ней позже.

– У нее нет «позже», – напомнил Лукас.

– Господи, – сказала Рукс и застыла на месте, – Мог бы и промолчать.