Ночной убийца

– Завтра, – ответил Лукас, – Сегодня вечером я позвоню шерифу, и мы отправимся туда прямо с утра.

– На машине?

Лукас криво улыбнулся.

– На машине.

Лукас и Коннел договорились встретиться в восемь часов.

– Я загляну к медицинскому эксперту по поводу Марси Лейн и выясню, есть ли какие-то новости, – сказала Коннел. – И соберу все, что смогу, на Хиллиродов. У нас будет досье.

Лукас зашел в убойный отдел, чтобы поговорить с Гривом, но оказалось, что его нет.

– Он уехал в «Доки Эйзенхауэра», но должен вернуться, – добавил полицейский.

Из офиса Лукас позвонил в Висконсин, в город Грант, шерифу округа Линкольн Шелдону Карру. Карр взял трубку, и Лукас рассеянно коснулся шрама на шее. Когда девочка выстрелила в него из пистолета, шериф находился рядом.

– Лукас, как дела? – Карр был смелым и умным человеком, хотя немного провинциальным, – На рыбалку приедешь? Уэзер еще не беременна?

– Пока нет, Шелли. Но мы сразу сообщим тебе. Послушай, мне нужно поговорить с Джорджем Бенето из округа Каррен. Ты знаешь его?

– Джорджа? Конечно, мы знакомы. Он отличный парень. Хочешь, я позвоню ему?

– Если тебе не сложно. Потом я свяжусь с ним и задам несколько вопросов. Завтра я еду туда, хочу взглянуть на парня, связанного с «Семенами».

– Выродки, – с отвращением проворчал Карр, – Ты же знаешь, одно время они болтались у нас, но мы сумели их выставить.

– А теперь они объявились здесь. Я буду рад, если ты представишь меня Джорджу Бенето.

– Я позвоню прямо сейчас и скажу, что ты заедешь завтра, – пообещал Карр, – Будь осторожен с этими уродами.

Грив вернулся и привез с собой парня в рубашке в черную и белую полоску, грязных джинсах и потемневших белых кроссовках. Из-под красной бейсболки с изображением дятла Вуди торчали засаленные светлые волосы.

– Это Грег, – сказал Грив, показывая на юношу большим пальцем, – Он мастер на все руки, отвечает за порядок в доме.

Лукас кивнул.

– Только никому не говорите, что я встречался с вами, иначе меня уволят, – попросил парень, – А мне нужна работа.

– Грег говорит, что за день до того, как умерла старая леди, в доме сломался кондиционер и в квартирах стало очень жарко. Они с Черри целый день провозились в подвале, разбирали детали. Грег рассказал мне, что из-за зноя все открывали не только окна, но и двери.

– Вот как?

– Да, – Грив подтолкнул парня, – Расскажи.

– Так и было, – подтвердил тот, – Первый по-настоящему жаркий день в году.

– Вот как они проникли в квартиру, – продолжал Грив, – Забрались в окно по пожарной лестнице, а потом придумали, как закрыть его снаружи, и спустились вниз. Мы знаем, что через дверь они выйти не могли.

– И что они с ней сделали, после того как вошли в квартиру?

– Задушили.

– Медицинский эксперт сумел бы определить это. К тому же как можно запереть окно снаружи?

– Еще не знаю, – признался Грив.

– Мы все перепробовали, но ничего не получилось, – сказал парень Лукасу, и Грив бросил на него мрачный взгляд.

– А вдруг такой способ существует, – попытался оправдаться он, – Черри занимается ремонтом в домах, он наверняка знает разные хитрые трюки.

– Что-то связанное с работой по дереву? Послушай, Черри не умнее тебя, – возразил Лукас, – Если он придумал, как это сделать, ты тоже догадался бы. Тем более получается, что они провернули свое дельце совершенно бесшумно. Сосед старой леди ничего не слышал. Он сказал, что в доме царила жуткая тишина.

– Съезди туда, посмотри, – попросил Грив, – Может, ты сумеешь что-нибудь придумать.

– У меня нет времени, – отказался Лукас, покачав головой, – Но если ты поймешь, как они проникли внутрь и выбрались наружу… Впрочем, ты все равно должен выяснить, отчего она умерла. Мы точно знаем, что смерть наступила не от удушья.

– Наверное, ее отравили, – сказал Грив, – Ты ведь слышал, что жокеи дают лошадям наркотик, но те проходят все тесты? Возможно, убийцы поступили так же: нашли яд, который невозможно обнаружить, добавили в ее выпивку, и она отбросила копыта.

– Но токсикологическая экспертиза ничего не выявила, – возразил Лукас.

– Я знаю. В этом все дело. Яд невозможно обнаружить!

– Да ну, брось.

– А я думаю, что именно так и было, – упорствовал Грив.

Лукас усмехнулся.

– Если ты прав, тогда можешь прилечь, положить на лоб холодное полотенце и расслабиться: твоя теория рассосавшегося яда не поможет тебе засадить преступника за решетку.

– Может быть, – вздохнул Грив, – Но вот что я скажу: смерть учительницы напрямую связана со спиртным. Пожилая леди запила пивом пару таблеток снотворного и через некоторое время умерла. Это один из немногих известных нам фактов. Значит, что-то подмешали в пиво.

– Возможно, она мастурбировала по ночам, это привело к серьезной нагрузке на сердце, и оно не выдержало, – предположил Лукас.

– Такая мысль приходила мне в голову, – признался Грив.

– В самом деле? – Лукас расхохотался.

– Но тогда при чем тут Черри?

Лукас перестал смеяться. Черри действительно в этом замешан.

– Ты меня поймал, – сказал он и посмотрел на парнишку Грега, – А ты как считаешь, Черри может быть убийцей?