Ночной вызов

Утро началось с незапланированных событий. Звонили из клиники, куда прибыл тяжелый больной, нуждавшийся в срочной консультации. Пескишеву пришлось ехать. Вскоре после его отъезда опять раздался телефонный звонок. Люся подошла к телефону, но, взяв трубку, сразу же поняла, что совершила оплошность. Из Ленинграда по автомату звонила Галина Викторовна.

- А ты что там делаешь? - удивленно спросила она.

Люся на какой-то миг растерялась от неожиданности, но тут же взяла себя в руки и спокойно ответила, что приехала к Федору Николаевичу в гости.

- Это что, твоя инициатива или он пригласил? Что-то ты раньше такой смелости не проявляла. Давно ли стала такой?

Слушая сердитый голос Галины, Люся решила не раздражать ее и отвечать на вопросы спокойно.

- Нет, недавно. Точнее, с прошлого его приезда в Ленинград.

- Ах, вот оно что! А я-то думала, от кого он узнал о моей поездке на рыбалку. Так это ты ему сказала?

- Да, я.

- Но это же подло! Ты меня поставила в крайне трудное положение, возмутилась Галина.

- Во-первых, подло, что ты обманываешь Федора. Во-вторых, я могу помочь тебе выпутаться из этого неприятного положения.

- Каким образом?

- Я попрошу его не сердиться на тебя.

- А за что ему на меня сердиться? Что я ему сделала? Это я должна сердиться на него за то, что он приехал в Ленинград и остановился у тебя. А теперь - ты у него...

- Но ты же сама не раз это мне предлагала в прошлом. А вообще-то не надо наводить тень на ясный день. Я все хорошо знаю и не позволю тебе дурачить его.

- О! Да ты говоришь так, будто ты его жена!

- Да, я говорю тебе как его жена. Правда, ты знаешь, что пока это не так. Но после того, как вы разведетесь...

Спокойствие и откровенность Люси ошеломили Галину Викторовну, и она прошипела в трубку:

- Вот я сейчас поеду в аэропорт, возьму билет и тут же прилечу к вам. Тогда и поговорим с глазу на глаз. А пока у меня нет никакого желания продолжать эту беседу. Надеюсь, ты сообщишь ему о ней.

Люся ничего не успела сказать: раздались короткие гудки, и она положила трубку. Настроение было испорчено. Как-то отнесется Федор к этому разговору? Конечно, ей он нравится, она, не задумываясь, согласилась бы стать его женой, если бы с его стороны последовало такое предложение. Но предложения не было, да и будет ли?

Пескишев вскоре вернулся и, сбросив шапку и пальто, предложил Люсе принять сегодня участие в одной маленькой экскурсии. Люся сказала, что звонила Галина Викторовна и пересказала разговор. Пескишев не проявил к нему интереса. Улыбнулся, но, увидев тревогу в ее глазах, посоветовал не беспокоиться.

- Вопрос о наших взаимоотношениях с Галиной Викторовной для меня решен.

- В каком смысле?

- В прямом. В ближайшее время я разведусь с нею и буду просить тебя быть моей женой.

- Может, ты позвонишь в Ленинград?

- Нет, милая, сегодня у меня нет желания разговаривать с ней и портить себе настроение. Отложим эту беседу до следующего раза.

Пескишев сказал, что в клинике встретил Круковского, который предложил ему небольшую поездку к одному человеку - собирателю русской старины. Полагая, что эта поездка может быть любопытной, он дал согласие.

- Ну, если ты уже дал согласие, то мне остается только повиноваться, сказала успокоившаяся Люся и пошла на кухню кое-что приготовить, - не ехать же с пустыми руками.

Все обошлось лучше, чем она предполагала. По сути дела Федор Николаевич сделал ей предложение. В том, что они отлично уживутся, она не сомневалась. Разве легко женщине ее возраста выйти замуж, да еще по любви и за такого человека, как Федор? Нет, она его никому не отдаст... Она не станет, как Галина, оставлять его одного. Всегда и везде будет с ним.

Приехал Круковский. В машине, кроме него, оказалась Женя. Ее смутило появление Люси и Пескишева. Николай специально не предупредил ее, опасаясь, что Женя может отказаться от поездки. Однако женщины понравились друг другу с первого взгляда, так что все обошлось.

Ехать пришлось около получаса. Обогнули Заозерье и оказались в небольшой деревушке, скрытой в сосновом бору. Остановившись возле добротной хаты, сложенной из массивных сосновых бревен, потемневших от времени, они вышли из машины и вошли в просторный двор. Здесь их встретил пожилой мужчина с большой окладистой бородой, уже побитой сединой. На нем был грубый шерстяной свитер и широкие штаны, заправленные в валенки.

- Николаша! - радостно встретил он племянника. - Наконец-то! А мы все ждем, ждем...

Он обнял Николая, по-родственному расцеловал его и, пожав руки гостям, пригласил их в хату.

- Мой дядя Григорий Егорович Лазарев. Прошу любить и жаловать, церемонно представил его Николай своим спутникам.

Гост вошли в просторную кухню, где справа от двери стояла большая русская печь. Вдоль стены тянулись деревянные лавки, между ними в углу стоял деревянный стол, покрытый льняной скатертью. Потемневшие стены хаты были словно отполированы, пол, выкрашенный блестящей охрой, застелен самоткаными полосатыми половиками.