И от влюбленного в тебя вампира не избавиться, как от назойливой мошки. Впрочем, Детлафф еще не был уверен в серьезности своего чувства. Девчонка ему, бесспорно, нравилась. Ее упрямство забавляло, нагловатый нрав позволял разглядеть в дочери кузнеца дух шумной столицы. И не было в Рен ничего, почти ничего, что могло бы напомнить ему о предавшей его женщине.
Ренаведд. О ней вампиру еще предстояло рассказать долгую и путанную историю, от скорого знакомства в темном переулке и до побега в холодной ночи. Его задумчивый взгляд сподвиг девчонку на странноватую улыбочку. Щекой она осторожно прижалась к его груди, руками обнимая широкоплечего вампира. В свете закатного солнца ее красный наряд смотрелся выгоднее. Нет, теплые цвета девчонке не шли.
Об этом мужчина не упомянул, удержав мысли в голове. Беглый взгляд на ее макушку заставил Детлаффа скривить губы в ухмылке. Она так хрупка, невинна и послушна в его направляющих в нужную сторону ладонях, что сердце больно дергалось в груди. Прилив нежности показался вампиру слишком странным, чуждым его природе. Судя по тому, как сильно Рен цеплялась за своего вампира, разжимать объятья она собиралась нескоро. Пришлось ему.
– А как будет дальше, Детлафф? Я буду приходить к тебе по ночам, уходить с утра… И все? – спросила она, отстраняясь.
– Не знаю, Рен, – ответил вампир. – Ты ждешь чего-то другого?
– Обычно семьи, ну, мужчины и женщины, они… Женятся.
Обычно. Только проблема была в том, что Детлафф обычным никогда не был. Возможно, очень давно, среди вампиров, пышущих молодостью, его даже можно было найти заурядным, но теперь, в окружении тысяч людей, рождающихся и умирающих с неимоверной легкостью, Детлафф мог считать себя явлением уникальным. Почти.
Ему следовало догадаться о том, что в девичьей голове найдутся глупые мыслишки на этот счет. Для воспитанной в традициях времени Ирены сожительство мужчины и женщины должно было сопровождаться законным браком. Она не настаивала, опасаясь, что тогда вампир прогонит ее прочь, но и отступать от этой «мечты» ей совсем не хотелось.
– Иди сюда.
Теплые теперь руки подняли ее над полом, Ирена обхватила вампира за шею. Ей повезло, что солнце еще не поднялась, а ночной сумрак не до конца уступил бой свету. Девчонка сильнее прижалась к мужчине, надеясь на его неоспоримую силу. Он не выронит ее по дороге, за это можно было не трястись.
Дома мелькали под ногами. Рен и не думала, что крыши их могли так сильно выцвести за время, проведенное под разгоряченным солнцем. Мальчишки часто лазали вверх, чтобы попрыгать по козырькам, но Рен в их развлечениях прежде не участвовала. Она любила посидеть внизу, у плывущей вглубь поля реки, плести венки, болтать с подругами о ждущем за порогом счастье.
Счастье… Вот оно, да? Ирена плотнее прижалась к вампиру, чувствуя тепло его могучего тела. Не так она представляла себе первую любовь, первую ночь в компании горячо любимого мужчины, первый день совместной жизни. Какое-то странное чувство сожаления примешивалось к эйфории расцветших в душе чувств. Он никогда не женится на ней – Рен хорошо это знала, и могла отказаться начинать отношения, ведущие ее в лапы порока. Могла.
Оконный проем не скрипел, мужчина осторожно поставил Ирену на ноги, оказавшись в ее комнатке. Дари посапывал в кровати за ширмой, спал он всегда крепко, потому проблем девчонка не испытывала. Детлафф оглядел кузнецкую дочку с ног до головы, шершавой ладонью погладив ее румяную щеку.
– Повяжи шарфик, – попросил он полушепотом, пальцем дотрагиваясь до свежего укуса. – Пожалуйста.
Это слово было ему до жути непривычно, и Детлафф выговорил его с большим трудом. Рен об этом не догадалась, но просьбу вампира обещала выполнить. Она и сама думала о том, что шрам надо бы как-то спрятать, чтобы избежать ненужных вопросов, которые могут посыпаться на ее голову в скором времени. Вампир наскоро чмокнул девчонку в щеку, еще не зная, явится ли он сегодня вечером или завтра, чтобы снять, наконец, швы.
Попрощались они сухо, словно и не проводили ночи так, как любящие друг друга мужчина и женщина. Осторожно, не желая будить спящего еще Дариуша, вампир выскользнул в отворенное окно. Холодный порыв ветра всколыхнул черные волосы, девчонка осторожно обернулась. Фиалки, оставленные под солнцем, лившимся из окна, давно высохли, Ирена медленно собрала их в холщевый мешочек с вышитыми на нем сиреневыми цветами.
Девушка закончила скоро, намереваясь улечься в кровать и сделать заспанный вид к пробуждению брата. Только Дари, очнувшись, сорвал все ее планы. Темные глаза его обещали просверлить в Ирене дырку, пока девчонка, ничего не подозревая, повязывала синий шарф вокруг белой шеи.
– Во сколько ты пришла-то? – сонно выдавил он.
– Скажем, что чуть-чуть попозже тебя.