Ночные объятия

— Больше, чем ты думаешь, — прошептал он в ответ, — Он не сможет убить тебя, не разозлив при этом Морриган.

— Ясно. Кто бы мог подумать? — поразилась Саншайн. — Это круто.

— Да, — согласился Зарек, — круче, чем распятие для Дракулы.

Она просияла.

— Это и с Дионисом работает?

Он кивнул.

О, это хорошо. Очень, очень хорошо.

— О'кей, тогда давайте поговорим.

— О чем поговорим? — прошипел Дионис.

— Не с Вами. С ним, — она кивком показала на Камулуса. — Я хочу поговорить о проклятии Тэлона.

Камулус сверкнул на нее глазами:

— И что о нем?

— Я хочу, чтобы Вы сняли его.

— Никогда.

Она вытянула медальон в его сторону:

— Сделайте это или… — она искоса посмотрела на Зарека. — Это может причинить ему вред?

— Только если он сначала навредит тебе.

Проклятие. Что это за защита? Она должна поговорить с тем, кто бы ни выдумал эти штуки.

Глаза Камулуса расчетливо заблестели. Он скучающе вздохнул.

— Ну, хорошо. Если я не могу убить тебя, тогда мне придется удовлетвориться, убив Тэлона.

Ее охватил ужас.

— Что?

Камулус бесстрастно пожал плечами:

— Бессмысленно позволять ему жить счастливо с тобой, когда в мои намерения входило заставить его страдать. Так как ты умереть не можешь, умрет он.

Рука, держащая медальон, задрожала, а ладошка вдруг вспотела.

— Разве Артемида не взбесится, если Вы убьете одного из ее солдат?

Она посмотрела на Диониса, который взорвался от смеха.

— Артемида, моя дорогая, определенно встревожилась бы, но она не начнет войну с кельтским пантеоном по такому поводу. В отличие от меня, Кам в безопасности от ее гнева.

— Разве это не мерзко? — спросил Камулус.

И его счастливая улыбка противоречила его страшным словам.

Саншайн хотелось плакать. Этого не должно было случиться. Спасая себя, она осудила на смерть Тэлона. Нет! Она не позволит этому произойти.

— О'кей, должен быть еще один путь.

Камулус прищурился, как будто размышляя.

— Возможно, есть. Скажи мне, Саншайн. Как много для тебя значит счастье Тэлона?

— Все, — искренне ответила она.

— Все. Ну, это конечно много, — его взгляд стал пугающим и заблестел холодной сталью. — Оно значит столько же, как и твоя собственная душа?

— Саншайн, — сказал Зарек, — не смей.

— Ты, заткнись, — рыкнул Дионис.

Зарек хрустнул суставами пальцев.

— Не говори мне, что делать. Я этого не люблю.

Саншайн не обращала внимания на них.

— О чем Вы говорите мне, Камулус?

Он засунул руки в карманы и держался также невозмутимо, как если бы сплетничал о погоде, а не решал судьбу ее бессмертной души.

— Простая сделка. Я снимаю с него проклятие. Ты отдаешь мне свою душу.

Саншайн колебалась.

— Это кажется легким.

— Так и есть.

— И что Вы собираетесь делать с моей душой, как только получите ее?

— Ничего. Я буду держать ее у себя, точно так же, как Артемида держит душу Тэлона.

— А мое тело?

— Чтобы функционировать, ему не нужна душа.

Зарек положил ей на плечо руку.

— Саншайн, не делай этого. Ты не можешь доверять богу.

— Уверен, что может, — произнес Стикс. — Доверившись им, я сделал лучшее, что мог.

— Я не знаю, — выдохнула Саншайн, пытаясь сердцем и мыслями решить, что она должна сделать.

Ашерон и Тэлон стояли на улице, запруженной народом. Люди были везде, большинство из них — пьяные, потому что праздновали Марди Гра.

Тэлон получше вгляделся в приплясывающего перед ним мужчину, задрапированного узорчатой тканью с золотыми бутафорскими крыльями за спиной. Его длинные светлые волосы были связаны сзади золотым шнуром, в одной руке он держал золотой арбалет, а в другой — бутылку «Джека Дэниэлза». Отпивая виски, он наобум стрелял золотыми стрелами в людей, проходивших мимо него.

— Эрот! — выкрикнул Тэлон, выхватывая у него лук. — Что ты делаешь?

— Я праздную.

Ашерон оглядел «костюм» Эрота менее чем удивленным взглядом.

— Что это за прикид?

Эрот пожал плечами:

— Если вы не можете победить их, тогда присоединяйтесь[80]. Они думают, что Купидон одевается в узорчатый балахон, так вот он я, пожалуйста. Клевый Купидон в узорчатом балахоне. — Он обхватил рукой плечи Тэлона. Бог был так пьян, что с трудом держался на ногах. — Эй, я узнал кое-что интересное. На сегодняшнюю праздничную ночь Дайон объединился с другим богом. Думаешь, это тот же самый парень, о котором ты меня спрашивал? Что за чувак этот Камулусу?

Тэлон похолодел:

— Камулус?

— Да, точно. Я слышал, что они собираются повеселиться с твоей женщиной, и что психованный Охотник с Аляски приведет ее к ним.

У Тэлона закипела кровь. Он оттолкнул Эрота и бросился к машине.

Ашерон его перехватил. По выражению лица Эша можно было сказать, что во всем услышанном ими не было ничего, чего бы он уже не знал.

— Тэлон…

— Ты знал! — прорычал Тэлон, пораженный подобным предательством Эша. — Как ты мог?

Эш ответил ему твердым взглядом:

— Тэлон, все в порядке.

— В порядке, как в аду, — в нем бушевала злость.

Как мог Ашерон вот так предать его? Как мог он передать Саншайн в руки человека, который, как ему было известно, собирался отдать ее богу, желавшему наказать Тэлона?

— Будь ты проклят, пошел ты на фиг, к чертям!

Он врезал кулаком в челюсть Ашерона.