Ночные прогулки по кладбищу

Я ладошкой прикрыла зевок, решив дальше не прислушиваться к словам Владыки, и с досадой подумала: «Норримиеэл снова повторит про историю Мирисиниэль и ее венец». Так и вышло. Эльф припомнил пророчество и события трехсотлетней давности, пожурил, пожалел Мирисиниэль, затронул память нашей бабушки, не забыл упомянуть Мелину и наконец поведал про то, что Этель нашла венец и сбежала с ним. Хотя с его слов выходило, что мы знаем, где прячется кузина и ждем ее возвращения. Закончил он свою речь тем, что предоставил слово Эльлиниру.

Вредный эльф поднялся со своего места, поклонился и еще раз завел речь о венце и пророчестве.

Я уже с трудом сдерживала зевоту, поэтому решила отвлечься и посмотреть на сестер — Лисса задумчиво созерцала носы своих туфель, а Йена осоловело внимала Эльлиниру. Я перевела взгляд — матушка и батюшка с почтением слушали эльфа, тетушка Ратея с преувеличенным вниманием изучала руны на троне. Я рискнула взглянуть на советников. Все ожидаемо добросовестно выслушивали речь Эльлинира. Хотя нет! Не все! Мой взор натолкнулся на прозрачно-голубые глаза Лейердаля. Брат Владыки пристально следил за мной. Поймав мой взгляд, он приподнял один уголок губ, стараясь больше никому этого не показать. Я потупилась. Это что такое было? Лейердаль так свое одобрение высказал? И тут я поймала себя на мысли, что этот эльф мне кого-то сильно напоминает! Только вот кого? Мирисиниэль? Нет. Наша эльфийка была весьма похожа на Владыку, за исключением цвета волос, а вот их общий брат вообще был брюнетом! Зелье и недосып мешали мне сосредоточиться. Я с трудом подавила очередной зевок и решила подумать об этом позднее. Хвала богам, Эльлинир заканчивал свое выступление:

— И вот, следуя дорогами пророчества, а еще по велению своего разума я выбрал своей невестой девицу Нилию мир Лоо’Эльтариус. Поднимитесь, моя дорогая.

Это он мне? Отчаянно скрывая зевоту, я подчинилась. Эльфы из Совета окатили меня ледяным презрением, правда только те, кого я не знала. Белеринор удовлетворенно кивнул, а Лейердаль бросил в мою сторону слегка насмешливый взгляд.

— Хорошо, — послышался голос Владыки. — Выбор сделан, и, признаться, я не удивлен. Сия девица и мне внешне напоминает мою несчастную сестру!

«Это он уже в который раз повторил?» — всерьез задумалась я, а повелитель эльфов между тем продолжил:

— Сегодня мы сделали первый шаг к тому, чтобы высшее пророчество осуществилось. Я предлагаю назначить дату первого обручения. Что предложит Совет?

Владыка отвернулся от меня, а я снова села. Со своего места поднялся Белеринор:

— Думаю, что датой первого обручения нужно сделать девятое новогодника, ведь это праздник богини Луаны.

«Девятое число? — тихонько зевнула я. — Это же через пять дней?!»

Возмутилась не я одна. Со своего места поднялся батюшка.

— Светлейший, — обратился он.

Благосклонный кивок гордой головы, и родитель продолжил:

— Послушайте, светлейший, и вы, уважаемые члены Совета, а не слишком ли рано вы назначили дату обручения?

— Чем вас не устраивает выбранный день обручения, достопочтимый господин ир Велаис?

— Всем не устраивает, — твердо сказал батюшка.

— Объясните! — надменно бросил Владыка.

— Объясню! — сказал родитель, словно ножом отрезал. — По законам Норуссии, эльфийские полукровки могут вступать в брак не раньше двадцати лет, соответственно и первое обручение может быть осуществлено не раньше, чем за два года до совершеннолетия, а моей дочери всего шестнадцать лет!

— Она и не полукровка, — сказал кто-то из советников.

— По законам моей страны, светлейший, полукровками считаются все, в ком есть хоть сотая, хоть тысячная доля эльфийской крови! А моя дочь, как и все члены моей семьи, являются подданными Норуссии. Соответственно они обязаны подчиняться законам своей страны!

— Что вы предлагаете, господин ир Велаис? — равнодушно осведомился Владыка.

— Я предлагаю отложить первое обручение до того времени, пока моя дочь не достигнет восемнадцатилетнего возраста. К тому же это позволит ей окончить академию.

— Зачем жене высшего эльфа диплом Славенградской академии? — усмехнулся другой советник. — Здесь, в Сверкающем Доле, у нее будет иная миссия.

Батюшка бросил на «шутника» такой красноречивый взгляд, что даже мне стало страшно. Владыка, глядя на это, с некоторой долей ехидства изрек:

— В законе Норуссии о браках полукровок отмечены случаи, при которых возможно досрочное заключение брака. К ним относится, например, личная просьба сюзерена жениха. И ничто не помешает мне отправить личную депешу государю Елиссану.

— Я требую, чтобы обручение моей дочери Нилии было отложено до того периода, когда ей исполнится восемнадцать лет! И я в своем праве! — четко отчеканил папенька.