Ночные Птицы Рогонды

Маша плакала, пока не начала задыхаться от слез, а потом глотнула остывшего чаю, чтобы успокоиться. В данную минуту ей было все равно, что о ней думает Аня, вот слова Смотрителя о том, что не все сквозняки возвращаются домой после счастливого завершения миссии, ее сильно напугали. Конечно, в Академии Сквозного Пути говорили совсем другое: разрешил проблему – вернулся домой в целости и сохранности. А что, если преподаватели Академии попросту не знают, о чем говорят? Ведь они же не учат, как стать сквозняком, поскольку невозможно научиться быть сквозняком, если ты им не родился, – так получилось с Наткой и Ильей, которые проходят курс в Академии, но ни разу не покидали родного мира, а только объясняют, как выживать в других мирах. Но вдруг все учение о Великой Спирали и законах Сквозного Пути – попросту выдумка?

– А что, если нет правил? – спрашивала себя Маша. – Если сквозняк не обязан возвращаться? О пропавших сквозняках никто ничего не знает. Знают только о тех, кто вернулся домой и со временем перестал перемещаться между мирами, поскольку повзрослел и занял свою нишу в собственном. А если найти свое место в чужом мире? Более подходящее для тебя место? Например, стать великим колдуном, ведь в родном мире не нужны магические способности. В таком случае я не вернусь домой?

– Маша, а где ребята? – очнулась Кристина. – Кто отпер ставни? Мне приснилось, что к нам пришел Смотритель. А почему ты плачешь?

– Кристина, вы только не волнуйтесь… – Маша обняла молодую женщину и прижалась к ней. Ей было невыносимо тяжело сейчас и просто необходимо кого-то обнять. – Смотритель действительно приходил и слопал почти все леденцовые сердечки. Посмотрите на тарелку, я не лгу. Предложил мне стать его ученицей, но я отказалась, и он ушел. Сказал, что я могу применять магию, сколько угодно, он все равно не будет следить за мной, а будет ждать, когда я решу стать его ученицей. Или он найдет другого ученика. Если мне не верите, у ребят спросите.

– Какой ужас… – пробормотала Кристина, щеки ее побледнели.

– Хотите, я могу уйти, если вы боитесь, – предложила Маша. – Я пойму. Поищу другую семью или вернусь в Орден. Или еще что-нибудь придумаю.

– Нет, нет, ни в коем случае! – запротестовала Кристина. – Я тебе уже сказала, что не боюсь твоих способностей. Тем более теперь, когда Смотритель с тобой уже познакомился. Я запрещала тебе колдовать в моем доме, потому что не хотела привлечь его внимание, но сейчас-то уж и говорить нечего… Не плачь! Все остается в силе – ты будешь жить здесь. Вернется Игореша, и заживем на славу. Пожалуйста, помоги мне здесь прибраться. Мне плохо при одной только мысли о том, что этот ужасный человек находился в моем доме.

Кристина мягко отстранила девочку, поднялась с кресла и первым делом швырнула оставшиеся в миске сердечки в огонь. Запахло горелым сахаром. Маша убрала со стола, причем Кристина из суеверия велела выбросить все, к чему прикасался Смотритель. Девочка отправила в камин чашку Кирилла и тарелку из-под сердечек, сходила за мешком, на котором спала собака, и за миской, из которой та пила. Когда девочка вернулась, Кристина внизу уже вовсю орудовала шваброй – мыла пол.

– Чтобы тут не осталось ни следа этого ужасного человека, ни следочка! – повторяла она. – Кстати, не волнуйся, он не заставит тебя стать его ученицей, даже если ты будешь колдовать с утра до вечера, даже если сама придешь на Маяк. По договору с городом к Смотрителю в ученики может пойти только гражданин Рогонды. Мы оформим документы на опекунство над тобой, а гражданство тебе оформлять не будем, вот и все. Ты ведь говорила, что все равно вернешься домой, к настоящим родителям? Так и скажем, если мэр будет настаивать. Правильно?

– Ура! – обрадовалась Маша, у нее словно камень с души свалился. – Я ведь на самом деле не гражданка Рогонды, значит, стать ученицей Смотрителя – не моя миссия. Значит, я решу загадку и вернусь домой, как положено. Андрей прав – не стоит принимать на веру слова Смотрителя.

Девочка повеселела, к ней снова вернулся аппетит. Но оказалось, что на ужин у Кристины есть только хлеб и сыр.

– Завтра пройдемся по магазинам, – предложила хозяйка. – Купим что-то из одежды, более подходящее для тебя, и продукты. Я не настолько нищая, чтобы морить тебя голодом. А запасов у меня нет, потому что мне одной много не нужно. Выживем! В крайнем случае заложу колечко или цепочку. Или статуэтку, их и так слишком много.

Они попили чаю с бутербродами, затем Кристина постелила Маше в будущей детской. В уютной белой комнате уже стояли маленькая кроватка, ящик для игрушек, комод для пеленок плюс складное кресло для мамы, которая собиралась отдыхать тут, наблюдая, как играет ее малыш.