Ночные снайперы

— Мы похожи на артистов? — рявкнул Мелешко.

— Да-а-а… — протянуло существо. — Вот таких мальчиков в нашей группе не хватает. Вы поете или танцуете?

— Мы фокусы показываем, — ответил Андрей, оскаливаясь. — Про Дэвида Копперфилда слышал? Мы его молочные братья.

— А-а-т-па-а-ад! — простонало существо. — Братья Копперфилды… Не хотите зайти в мою гримерку?

Гоголь схватил существо за шкирку и приподнял на пару сантиметров от пола.

— Деточка, — ласково проговорил он. — Нам нужен твой шеф. Где он, солнышко?

— Бади? — пропело «солнышко». — На кастинге, естественно. Вас проводить?

— Валяй, — разрешил Игорь.

«Солнышко» повело сыщиков по коридорам. Чем дальше они шли, тем музыка доисторического племени звучала громче.

— Нет! — наконец закричал Мелешко, хватаясь за виски ладонями. — Солнышко, вызови нам Бади сюда, пожалуйста. Чует мое сердце, что на кастинге мне будет некайфово.

— Понимаю, — захихикало «солнышко». — Айн момент. Как вас представить?

— Ты что — тупой? — возмутился Пирогов. — Мы же тебе сказали. Братья Копперфилды.

— Ага… — существо втянуло голову в плечи и испарилось.

А через некоторое время на горизонте обозначился король шоу-бизнеса. Бади Дерибасов встретил сыщиков любезно.

— Лапа! — гостеприимно проговорил он Игорю, сунув ладошку в ручищу частного сыщика. — Вы не один?

Пирогов сухо представил своего друга, стараясь, чтобы представление звучало официально.

— Ну наконец-то! — воскликнул Дерибасов. — Нашим делом заинтересовались официальные органы. Андрей, вы когда-нибудь видели, как зажигаются звезды?

«Если звезды зажигаются, значит это кому-нибудь нужно, — мрачно подумал Мелешко. — Зачем я сюда пришел?»

— Я видел, как звезды падают, — сказал он, обаятельно улыбаясь Дерибасову. — Пожалуйста, не приглашайте нас на вашу творческую кухню. Можно, я начну сразу с главного? Бади Аринбасарович, зачем вы участвовали в аукционе, зная наверняка, что не сможете выкупить Венеру? По-простому, по-гречески говоря, Афродиту.

— О! — вскричал Бади. — Настоящий опер сразу берет быка за рога. Но вы не правы. Я мог бы выкупить шедевр. Если бы мне не помешали.

— Бади, не стоит со мной лукавить, — устало вздохнул Мелешко. — Вы вышли из помещения, где проходил аукцион, зная, что больше туда не вернетесь. Обморок двух английских леди — ваша постановка или это была случайность, сыгравшая вам на руку? Игорь, — обратился он к другу, — учти, если бы не их обморок, перерыв нипочем не объявили бы. Господин Дерибасов не вышел бы на свежий воздух, и в него бы не выстрелил снайпер-хулиган. Хотите рекламу, Бади? Вы — банкрот от шоу-бизнеса. Но не привыкли к такой роли, поэтому живете на широкую ногу, покупаете особняки, участвуете в аукционах. Торгуетесь на них до последнего, как Киса Воробьянинов, понимая, что в кармане нет ни гроша. Все считают вас серьезным конкурентом, поэтому единственный для вас выход при вашем положении либо умереть прямо на аукционе, либо получить смешную плюху, от которой вы теряете сознание и — о’кей! Но на самом деле вы все это подстроили. У меня есть знакомая тележурналистка, которая с удовольствием запустит такой сюжетик в эфир. Вам нужна такая реклама, Бади?

— Голубчик… — простонал Дерибасов. — Нельзя ли сбавить обороты? Я как-то плохо ловлю вашу мысль. Я подстроил — что?

— Все, — безжалостно проговорил Мелешко. — Обморок леди, вытекающий из нештатной для аукциона ситуации перерыв и, наконец, выстрел в вас. Безвредный выстрел, господин Дерибасов.

По коридору, в котором они разговаривали, прошлась странная парочка в блестящих костюмах, ярком макияже и совершенно неопределимая в половой принадлежности.

— Бади! — почти хором прокричали они. — Когда начнется съемка? Мы извелись от ожидания.

— Я вам что сказал? — заорал Дерибасов. — Я сказал — ждать! Значит, ждите!

Парочка взвизгнула и испарилась.

А потом взвизгнул Дерибасов.

— Господин майор! Все это неправда! Это — инсинуации моих недоброжелателей. Я не готовил такого сценария. Хотите, поклянусь на иконе?

— Давайте икону, — хмыкнул Мелешко. — В чем вы клянетесь?

Дерибасов засунул руки в карманы блестящих штанов, вздохнул, посмотрел на Мелешко укоризненно, затем мазнул взглядом по Пирогову, и выражение его лица радикально изменилось. Теперь доброжелательное, лучезарно глядевшее создание превратилось в злобного и одновременно все понимавшего на непосредственном уровне субъекта, вроде доктора Лектора в исполнении неподражаемого Энтони Хопкинса.

— Я не готовил покушения на себя! Все произошло неожиданно. Но… вы правы… это было мне на руку! Хотя получить плюху в нос из говна даже ради рекламы — не-при-я-тно, черт побери!

— Бади, — увещевательно произнес Мелешко. — Я понимаю, что это неприятно. Но как вы собирались избежать позора на аукционе?