Ночные снайперы

Больная чудом выжила. Поэтому доктора Сушкевича под суд не отдали. Но с работы выгнали. За несоответствие. А ничего другого Виталий делать не умел. Хотя теперь со спокойной совестью он мог пойти продавцом в гастроном. Для этого особых познаний не требуется. Ну, а про весы, как их там регулировать, чтобы в накладе не остаться, старшие товарищи быстро объяснят. За определенную благодарность. Но что-то останавливало его каждый раз, когда он подходил к дверям магазинов и начинал читать объявления о вакансиях. В сфере торговли требовались все — от заведующих отделами до грузчиков. Даже удивительно было, что магазины при такой нехватке кадров все-таки работают. Виталий понимал, что если он устроится продавцом, придется долго и нудно выяснять отношения с родителями. Они знали о его неумирающей мечте и приходили от нее в ужас. Отец бегал по городским инстанциям, добиваясь восстановления сына на прежней работе. А мать пугала Виталия магазинными недостачами, которые покрываются за счет рядовых работников торговли. И еще одна проблема свалилась на Сушкевича.

В последнее время повадились к нему домой оперативные сотрудники заходить. Якобы обстоятельства дела выяснять. А сами: «Не угостите ли чайком? А бутербродика у вас не найдется — с утра во рту маковой росинки не было». Да еще на бар так многозначительно поглядывают. А дело-то выеденного яйца не стоит. Ну поизмывался какой-то дворовый мальчишка над Виталием. Новую кожаную куртку испортил намертво. Но Виталий даже заявление в милицию не стал писать. А если нет заявления, то и дела, вроде бы, нет. А они ходят и ходят, ходят и ходят, продовольственные запасы истощают. Сегодня сам начальник уголовного розыска пожаловал. Делать ему больше нечего, что ли? И вопросы какие-то совсем уж странные задает. Например, как Виталий к Бади Дерибасову относится. А он никак к Дерибасову не относится. Слышал о нем краем уха да краем глаза как-то в телевизоре видел. Не понравился ему тогда Бади, потому что ему вообще такие типы не нравятся.

— Вы чай будете? — печально поинтересовался он у майора, понимая, что тот не собирается по-быстрому сворачивать беседу.

— С удовольствием, — отозвался Мелешко, скосив глаза на бар.

«Ну до чего же они все одинаковые», — с тоской подумал Сушкевич, а вслух спросил:

— Виски, джин, коньяк?

— Если можно, — скромно кивнул Андрей. — Чуть-чуть коньяка.

Виталий подавил тяжелый вздох.

— Я не понимаю, — проговорил он, нажимая на кнопку электрического чайника. — Откуда такое внимание к моей скромной персоне? Я ведь никаких претензий к этому малолетнему преступнику не имею. У вас что, месячник какой-то проходит по отлову хулиганов?

— Что-то типа этого… — хмыкнул Андрей. — А почему вы думаете, что в вас стрелял малолетний преступник?

— А разве взрослому человеку может прийти в голову мысль стрелять в людей пульками? Да еще письма шпионские писать с ошибками.

О баре и чае Мелешко тотчас же забыл.

— Какие шпионские письма? — воскликнул он.

— Ну такие, как в фильмах про шпионов, — пожал Сушкевич рыхлыми плечами. — Вырезаются буковки из газетных заголовков, а затем на бумагу наклеиваются.

Мелешко сжал от злости челюсти. О письме он ни сном, ни духом не ведал.

— Где это письмо? — быстро заговорил он. — Вы его нашим сотрудникам показывали?

— Зачем? — недоуменно вопросил Виталий. — Я даже и не упоминал про него. И они не спрашивали… Это же чушь какая-то. Я его сразу выбросил. Буду я еще всякую гадость дома держать!

— Ну понятно… — протянул Андрей. — Действительно, чушь. А что в письме было — не помните?

— Да дрянь всякая, оскорбления… — скривился Сушкевич и вдруг истерически затопал ногами. — Гадость, гадость, гадость!

«Господи, — опешил Мелешко. — Бедные его соседи снизу. По-моему, этому доктору впору самому лечиться».

— Успокойтесь, пожалуйста, — ласково попросил он Виталия. — Я понимаю, что все это весьма неприятно. Но дело в том, что вы не единственная жертва этого преступника. И мы просто обязаны его остановить. Поэтому любая дополнительная информация о нем бесценна. Пожалуйста, Виталий Александрович, вспомните, что было в письме. Ну, попытайтесь абстрагироваться, что ли. Допустите, что оно было адресовано не вам.

— Мне! Мне оно было адресовано! — Сушкевич никак не хотел успокаиваться. — Эскулапу Сушкевичу. Нарушившему клятву Гиппократа. Никакое деяние не остается безнаказанным. Ты получишь то, что заслужил. Вот что там было написано. Или что-то в этом роде.

— Прошу прощения, — мягко проговорил Мелешко. — Письмо пришло до того, как в вас выстрелили или после?

— Какая разница? — выкрикнул бывший доктор. — Я не помню!

— Хорошо, — не стал настаивать Андрей. — А в каких словах автор письма допустил ошибки? В слове «эскулап» или в слове «Гиппократ»?

Сушкевич ошалело взглянул на майора, словно не понимая, чего тот от него хочет.

— Вы говорили, — терпеливо произнес Мелешко, — что там были грамматические ошибки.

— Да… — пробормотал доктор. — Кажется, были… Какие-то нелепые. Но не в слове «эскулап». Не помню я…