Ночные Сорсиеры

– Кто ты такой? – Она сделала пару шагов навстречу ему, показывая, что не боится его. Уже нет. – Ты не просто сорсиер.

– Охранник потустороннего мира. Я слежу, чтобы никто не выходил из Врат. Мертвые должны оставаться мертвыми, да, Розали? Вот только твоя семья считала эти Врата проходным двором. Знатно они мне докучали.

Возможно, Хель и упоминала о его сверхъестественной природе, но будучи семилетним ребенком Розали могла забыть об этом.

– Ты был другом Хель.

– Благодаря мне она слушала Духов. А потом… – Его лицо помрачнело. – Ее отправили в человеческий мир, и я ее больше не видел. Последний раз мы встретились у Врат, когда она умерла.

– Почему ты здесь?

– Я долго пытался связаться с тобой, но к тебе не так просто пробиться. Духи отрезали к тебе доступ. А здесь идеальное место: ты погружена в глубокий сон, находишься где-то между жизнью и смертью, как и я.

– И зачем я тебе?

– Я пообещал Хель позаботиться о вас, когда вы окажетесь в магическом мире. Это была ее последняя просьба у Врат. Поверь, я тоже не в восторге.

Розали смерила его взглядом. Теперь, когда все прояснилось, ей уже не было так дискомфортно рядом с ним.

– У меня нет времени на разговоры, я должна выбираться отсюда.

Розали задумалась, сколько времени она провела в сети. Она подняла голову на небо. Солнце висело на том же месте, ничуть не сместившись. Возможно, оно здесь вообще не двигалось.

– Дай мне несколько минут, и я сам отведу тебя на свет.

– Я не верю тебе, – фыркнула она в ответ.

– Я, возможно, не самый светлый человек в этом месте, но я всегда держу обещания. Ты можешь похвастаться тем же?

Почему-то Розали показалось, что он видел ее насквозь и знал, сколько обещаний она нарушила.

– Ладно! – Розали всплеснула руками. – Только на пару минут.

– Мне больше и не понадобится. Пойдем. – Гадес кивнул в сторону темноты.

– Туда? – Розали нервно рассмеялась. – Нет, туда я ни ногой. Ты что, из ума выжил?

– Темноты испугалась? – Его бровь вопросительно изогнулась. – Стыд и срам.

– Эта не та темнота, куда стоит идти на этом турнире.

– Не драматизируй, это просто граница. За ней нет ничего, в этом и плюс. Твое сознание не будет отвлекаться на все эти декорации в виде домов, растрачивать на них энергию, а значит, ты погрузишься в более глубокий сон.

– Зачем это?

– Я вижу, что тебе это не нравится, – с неким раздражением проговорил он. – Но мне нужно научить тебя тому, чему я однажды научил Хель как Хранительницу тайн. И мне необходимо все твое подсознание до последней капли.

Гадес нырнул в темноту.

– Постой, так не пойдет.

Розали ринулась за ним в попытке схватить, прежде чем он исчезнет. Но было слишком поздно. Его силуэт исчез, как исчезают сны: полностью и бесследно.

Будет ли она идиоткой, если нырнет в эту темноту? Вероятнее всего, да. Пойдет ли она за ним? Тоже да. Он знал Хель. И, наверное, даже лучше, чем она. Розали должна пойти за ним, Хель же пошла.

Возможно, это был шанс узнать ответ на вопрос, который так долго съедал ее изнутри: как бабушка могла сотрудничать с Бэзилом Налом. Раньше она ни с кем не могла поговорить на эту тему. Теперь же ей достался зритель, у которого место было в первом ряду.

Перед «погружением» Розали непроизвольно задержала дыхание. Один шаг – и она оказалась в закулисье выдуманного мира. Как и за кулисами сцены, здесь царили темнота, тишина и какая-то уединенная атмосфера, которая отделяла от суматохи на сцене. Несмотря на то, что света здесь было не сыскать, Розали видела Гадеса. Неясно, будто она смотрела на него из-под толщи синей воды. Гадес же, убедившись, что Розали пошла за ним, продолжил идти вперед.

Появились голоса: еле слышимый шепот. Розали отчетливо его слышала.

– Запрещенная зона, – донеслось откуда-то из темноты.

– Тебе сюда нельзя, – проговорил другой.

– Нельзя, – подтвердил еще кто-то.

А вслед за ними посыпались и другие предупреждения:

– Пожалеешь об этом.

– Непременно.

– Уходи.

– Беги.

– Не оглядывайся.

– Быстрее.

Каждый из шепотов возникал ярко, быстро, как молния, а затем постепенно угасал, как огонек. Не успел один договорить, как сверху на него наслаивался другой голос.

– Гадес, мне это не нравится. Что это?

– Где? – безэмоционально спросил он.

– Шепоты, ты их слышишь?

– А, это. Это судьи возмущаются. Не переживай, мы зайдем туда, где их слышно не будет.