Ночные Сорсиеры

После того, как они несколько раз повторили заклинание, в помещение стало прохладно, будто из щелей задул ветер. Какая-то часть Розали хотела, чтобы Арлетти вновь прервала ночное заклинание, отменила их проделку, вернула в дом свет и тепло. Но это больше не детская шалость, да и Арлетти здесь не было.

У дальней стены появились силуэты. Предки, Духи, Предки-сорсиеры – у них было много имен, много лиц, но «Они – не Бог, они могут ошибаться, – припомнила Розали слова Кайла. – Вот только идти против них опасно». Опасность – единственная причина, почему она решила вновь дать присягу. Считает ли она себя виновной? Вовсе нет. Она добилась, чего хотела, с минимальными потерями.

– Розали Нуар Дютэ, зачем нас звала?

Вслед за словами визарда в плотном черном пальто и шляпе последовал неодобрительный гул. «Она должна исчезнуть». «Мерзавка». «Вся в Элеонору». Визард выставил руку перед собой, и в то же время голоса стихли. Розали стояла перед ними с опущенной головой и смотрела в пол. Но не из-за чувства вины или стеснительности. Ей были противны их обвинения, и таким образом она от них абстрагировалась.

– Вам, наверное, уже известно, что я стала лидером ковена Нуар?

– Мы же здесь не для твоего хвастовства? – продолжил мужчина в шляпе.

Розали прикидывала, в каком веке он умер, раз так старомодно был одет.

– Нет, предлагаю сделку.

Гул вновь возобновился, но мужчина в шляпе унял его так же, как и в первый раз.

– И в чем она заключается?

– Наша семья возвращается к вам, а вы отменяете свои планы.

– Какие планы?

– Отобрать у нас ночные дары.

«И убить нас», – мысленно добавила она.

Мужчина в шляпе хмыкнул.

– Полагаю, не только мы знаем о твоих шагах, но и ты о наших.

– У меня есть связи во внешнем мире.

– Гадес, – кивнул старомодный мужчина. – Виделся с ним. Но скажи, зачем нам опять сотрудничать? Почему бы нам не передать ночные дары кому-нибудь более надежному? Тому, кто не станет своевольничать?

– Например, как раньше вы хотели передать дар Хранителя тайн Аиму?

– Мы ошиблись.

– Можете ошибиться снова, – фыркнула она. – Нас вы уже знаете. И вы могли отнять у нас дары с самого начала, но ждали. Вы хотели видеть результат моих действий, и вот он: человечество не знает о нас и на них не обрушилась нечисть из туманного леса. Вам не нравилось, что Хранительница тайн непричастна к магии, теперь я руковожу ковеном. Чего еще вам надо?

– Справедливости ради, твои разрушительные действия не привели к такому коллапсу, который мы ожидали. Ты слышала про эффект бабочки?

– Незначительные изменения породят непредсказуемые большие изменения.

– Именно. – Старомодный мужчина смаковал каждое слово. В их диалоге он определенно чувствовал превосходство. – Ты оживила Марту, она стала лидером всех ковенов.

– Она не…

– Она стала, поверь мне. И, знаешь ли ты, какие последствия это понесет за собой? Знает ли кто-нибудь из нас? А твоя помощь Аиму, чем она обернется для других визардов? Коум и Дуайт, умерли бы они, если бы ваша семья не вмешалась? Ты изменила ход истории, пронеслась по магическому миру, как тайфун. Но мы же снобы, что мы можем знать?

«Снобы» – так она однажды назвала их в разговоре с Мартой. Розали почувствовала себя неуютно.

– Значит, вы отказываетесь?

– Ах, что ты, дорогая Розали. Конечно, нет. Я один из немногих, кто оставался до последнего на твоей стороне. Мне будет радостно вновь наставлять тебя.

Однако Розали не верила ни единому его слову.

– Что вы предлагаете?

– Наше соглашение несколько изменится.

– Насколько? – нетерпеливо спросила она.

Розали метнула взгляд на Жулли, та безмолвно наблюдала за происходящим.

– Изначально мы только следили за правильным использованием ночных даров.

– Верно.

– Теперь мы будем влиять и на твое правление.

Розали опешила. «Вот как, вот почему они готовы простить мне все». Она хотела швырнуть отказ прямо им в лицо, но потом быстро опомнилась, что сейчас это она нуждалась в их милости, а не наоборот.

– Это все?

– Верни силу некроманта на могилу.

– Это невозможно, – запротестовала она.

– Мы поможем. И откажись от Аима.

Слащавая поддельная улыбка сползла с лица мужчины в шляпе, осталось лишь пренебрежение. Не успела Розали оправиться после двух ударов, как тут же последовал третий.

– Нет.

– Да, если хочешь, чтобы мы восстановили отношения.

– Не впутывайте его, он здесь ни при чем.

– Еще как раз при чем, – устало продолжил он. – Он из рода Ламарэ-Краонов и световой. Обладатели ночных даров могут связать свою судьбу только с ночными визардами. Твои дети должны быть ночными, чтобы им можно было передать дар. Чем кончается такое непослушание, ты знаешь на примере Камилы Нуар. Тем более его репутация оставляет желать лучшего.

– Это несправедливо.

– Дорогуша, мир несправедлив и особенно жесток к обладателям ночных даров. Приходится слушать всяких призраков вроде нас, – с ложным снисхождением ответил он. – И снизь общение с Мартой до минимума. По рукам?

Розали подняла на него тяжелые ресницы.

– Она никогда не пойдет на такие условия, – сказала Жулли.

– Согласна.

– Ты пойдешь на все это ради того, чтобы сохранить дары?