Ночные животные

– Вы поедете?

– Поедем.

– Отлично. Выходим в восемь. – Арт забрался в «хендай» и с таким стуком захлопнул дверь, что птицы подорвались с веток и с истошными воплями разлетелись по всему району.

Ромал докурил сигарету, бросил ее под ноги и затоптал в снег. Он почувствовал, как в груди растет недовольство. Что еще за художник поведет Алину в кафе? Она могла бы и намекнуть, что с кем-то встречается.

– Алина разозлится, – вдруг предрек Даня, на что Костя безразлично повел плечами:

– Пусть сами с Артом разбираются.

– Его я понимаю.

– А меня нет?

– Я не вижу ничего плохого в том, что Алина встречается с молодым человеком. Она уже достаточно взрослая, чтобы самостоятельно принимать подобные решения.

– Садись за руль, Дань. Холод собачий.

– Тебя не устраивает, что у Алины появился ухажер? – Волков прищурился и вдруг так поглядел на ухмыляющегося Костю, что тому стало не по себе. – Интересно.

– Что интересно?

– Когда ты расскажешь Артуру?

– Что расскажу?

– Лучше не затягивай.

– Дань…

– Арт расстроится, если узнает, что ты его обманываешь.

– Я никого не обманываю. О чем ты, вообще?

– Алине тоже стоит знать.

– О чем, черт возьми?

Немного погодя, Волков поучительно ответил:

– О химической реакции.

А потом открыл дверцу и уселся за руль.

Даня бросал на друзей косые взгляды. Артур, как всегда, сидел в телефоне, Ромал глядел в окно… Удивительно, что они не замечают друг за другом странностей. Уж Даня точно знал, что Селиверстов расстроился, когда Костя устроил разборки из-за видео в сети и обвинил его во всех несчастьях. Арт старался ни в чем не уступать Косте, всегда спрашивал его мнение, всегда слушал его. Артуру хотелось быть нужным, но Ромал никогда не хвалил друга, а постоянно указывал на его недостатки: то он глупости говорит, то шутит слишком часто, то мало внимания уделяет расследованиям. Когда Костя хвалил Артура?

Да никогда.

И ведь Костя не видел в этом ничего страшного. Он даже не замечал, как тянулся к нему белобрысый сосед.

Селиверстов тоже мог бы догадаться, что его друг, который никогда не видел любви и стремился ее найти, не смог бы сберечь свое сердце после встречи с Алиной. Артуру следовало сбавить обороты. Его забота превратилась в помешательство, и в итоге родная сестра злилась на него, а лучший друг – тот самый, который рубит сплеча и ничего не боится, – отмалчивался в стороне, будто пятнадцатилетний школьник.

Но что Даня понимает в жизни? Наверняка ничего. Он может лишь наблюдать и делать выводы. Вывод сделать проще, чем повести себя рационально, в этом он не сомневался. У людей постоянно находятся причины испортить себе жизнь. Такой вот парадокс: принять самое простое решение, чтобы обеспечить себе череду сложных выборов.

…Все занятие по праву Ромал витал в облаках. Он ненавидел такое состояние, но как унять поток мыслей? В последнее время его голова была забита бесчисленным количеством вопросов. Ромал просчитывал варианты, при которых их сайт могли раскрыть, и вел счет иногда на дни, иногда на месяцы. Все зависело от обстоятельств.

Еще он вспоминал слова дилера, или вора, или кем был тот громила, который сломал ему нос. «Вы покойники» – так он тогда сказал. Что это было – пустые угрозы или возможные дополнительные неприятности? Может, стоило сдать этого типа ментам? В конце концов, если он и правда дилер, в полиции обрадуются, поймав крупную рыбу.

Но если – нет?

Что, если они предъявят ложные обвинения и только глубже себя зароют?

Неожиданно прозвенел звонок, и Ромал в растерянности тряхнул головой. Нос тут же заболел. Прекрасное ощущение, как будто переносицу сжимает гигантская прищепка.

– Константин, – внезапно окликнул парня профессор Славин, – задержитесь на минуту.

Костя скептически хмыкнул. Неужели его будут отчитывать за то, что он впервые за полгода прогулял занятия? Он же не в школе находился. В универе ты можешь посещать пары, когда считаешь нужным. Свободная жизнь, самостоятельное обучение… разве не так?

Студенты покинули аудиторию, преподаватель сложил свои бумаги и бросил их на стол, а Ромал подошел к кафедре и со скучающим видом остановился перед доской.

– Вы что-то хотели?

– Хотел, – согласился преподаватель. На нем был все тот же гигантский пиджак. Наверное, он не особо заморачивался, в чем ходить на работу. – Я могу говорить с вами откровенно?

Такого вопроса Костя не ожидал. Серые глаза профессора уставились на него, яркие и выразительные даже за стеклышками очков, и парень небрежно повел плечами:

– Ну давайте.

– Вы умный парень.

– Здорово.

– Нет, я серьезно, Ромал. Вы лучше многих написали аттестационную работу. Лучше некоторых моих магистрантов. – Мужчина уселся за стол, вздохнул и неожиданно снял очки. Вид у него был какой-то измученный. – Я хотел предложить вам стажировку на третьем курсе. Знаю, до него еще нужно дожить, но перспектива неплохая, верно?

– Верно, – осторожно ответил Костя и усмехнулся, – я не против набраться опыта.

– Еще бы.

– Я бы и на втором курсе согласился поработать.