"№Фантастика 2024-162". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Последняя из наиболее примечательных записей, казалось, имела мало связи со всеми остальными. Косым, неровным почерком на пожелтевшем листе несколько странной бумаги, значилось следующее: «Третьего марта в окрестностях Святониколаевского монастыря (Карельская республика) наблюдалась некоторая сейсмическая активность, не свойственная этому краю. В результате небольшого землетрясения произошёл обвал в монастырских подвалах. Через два дня после начала разбора завалов был обнаружен проход в неведомый склеп, где содержались останки неизвестного. По наведённым согласно указаниям отца настоятеля справкам было установлено, что это, вероятно, останки пропавшего без вести в 1693 году владельца помещения монастыря на тот период времени графа Сергея Кривостанова. Под этим именем останки были перезахоронены на монастырском кладбище 16 марта сего года». Бумага покоилась на вовсе невесть как сюда попавшей полулегендарной истории этого самого графа Сержа, написанной в неком древнем рукописном фолианте, заложенном на необходимой странице изображением Божьей Матери. Семнадцать страниц фолианта, посвящённые графу Сержу, сводятся примерно к следующему: в конце XVII столетия в замке, ныне представляющим собой Святониколаевский монастырь, жил богатый и жестокий самодур граф Сержио Кривостанов. Поговаривали, что он – колдун. Граф ни с кем не общался, редко выезжал из своего уединённого замка и был едва ли более мягок со своими крепостными, чем будет через сотню лет печально известная Салтычиха. Немало крестьян было забито до смерти на конюшнях, немало покалечено. Не сладко жилось и молодым девушкам, находившимся в подчинении жестокого барина. В 1693 году разразилась трагедия. После неё стало известно, что ещё шесть лет назад граф совратил свою девятилетнюю тогда дочь Ребекку, а его жена отравилась, когда об этом узнала. Через два года девочка уехала за границу учиться и возвратилась, как было известно, в год трагедии. Как потом показывала дворня, девочка сильно повздорила с отцом, и слуг разбудили страшный грохот и необъяснимый свет в покоях графа. Неизвестно, что происходило там всю ночь – но наутро граф бесследно исчез. Перепуганная дворня и поднявшееся восстанием село обвинили шестнадцатилетнюю Ребекку в ведьмовстве и жестоко с ней расправились. Император Пётр Первый заставил крепостных графа люто поплатиться за эти волнения, большинство из них были казнены. Опустевший замок передали под монастырь, тело графа так и не было обнаружено.

…Ещё множество бумаг и записок валялось на столе усталой молодой женщины. Здесь были схемы и заметки, ксероксные копии и записи, сделанные на странной желтоватой бумаге.

Внезапно казавшаяся сосредоточенной женщина оторвалась от всего этого бедлама, перестала писать и прислушалась. За окном раздался конский топот и возня. Потом кто-то постучал в низкое окошко, и скрипнула беспечно незапертая дверь.

Женщина устремила усталый и удивлённый взгляд на вошедшего. Некрасивый парень лет двадцати трёх, в синем жилетном костюме, запыхавшийся и взволнованный, смотрел на неё извиняющимся и виноватым взглядом.

– Доброй ночи, Ева Бенедиктовна, – поздоровался он. – Вы простите, я поздно. Я бы вас не тревожил, да вы велели сразу сообщать, если что стрясётся.

– Что такое, Лёша? – отложила ручку женщина.

– Беда, Ева Бенедиктовна. В Святониколаевском. Двойное убийство!

– Подробнее? – сощурилась та в ответ, окончательно откладывая свою писанину и внимательно глядя на ночного гостя.

– Часа четыре назад, – начал он, – обнаружили два трупа. Монах Алексий с размозжённым камнем черепом и Машка… Э… то есть, простите, гражданка Александрова, семнадцати лет, убиенная зверски – её хлыстом до смерти иссекли. И, кажется, – парень покраснел и опустил глаза, – кажется, ещё и изнасиловали. Никаких следов преступника, вообще никаких следов третьего лица – фактических, кроме наличия преступления, конечно, – нет. Неясно, как Александрова попала к конюшням монастыря, хотя отец настоятель выразил подозрения на счёт нравственного облика убиенного брата Алексия. Там сейчас уже разбираются Дмитрий Сергеевич и эти, петрозаводские.

– Почему вы мне раньше не сообщили? – строго спросила женщина, вставая.