"№Фантастика 2024-162". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Девушка пришла в себя после долгой медитации, и откинула со лба мокрую прядь волос. Наконец она наполнила седьмой камень души бао роста. Напитывание всех камней заняло почти три месяца, но результат того стоил: четыре камня расположились по сторонам света в хитрых печатях, усиливая друг друга. Всё пространство под куполом превратилось в один огромный биом. Напитав ещё три камня, девушка сможет выстроить вне купола взаимоусиливающую сеть, в разы усилив способности к росту и приспосабливаемости хладолюбивых растений, что в условиях весны и тепла точно не будет лишним.

Если бы её ещё не отвлекали эти подростки…

Ниаз встала и направилась к двери каменного домика, в которую кто-то барабанил. Ей достались способные, но жутко самостоятельные и свободолюбивые практики, часть из которых за три месяца уже шагнула на ранг адепта. И сейчас один из подчинённых долбился в дверь.

Ниаз рванула на себя ручку.

— Что?! — не сдерживая раздражения, громко спросила девушка.

— Там это… — подросток явно нервничал: размахивал руками и не мог внятно сообщить суть дела. — Это надо видеть!

Ниаз сразу же подобралась: девушка долго жила в школе, и полезные инстинкты у нее имелись.

— Нужно звать подкрепление из школы? — сразу спросила она.

— Нет, — помотал головой неофит. — Там не такая большая проблема. И не знаю, проблема ли…

— Веди.

Подросток кивнул и побежал, обходя скалу.

Остальные подчинённые столпились на месте, заслоняя от девушки нечто у подножия скалы. Видимо, неофита отправляли сообщить ей о находке, как самого младшего по рангу.

— Что случилось? — спросила практик, не желая протискиваться между мальчишками.

Друиды нехотя посторонились, открывая вид на потрескавшуюся скалу.

— Мы просто мимо проходили, тренировались с энергетическим зрением, и вдруг увидели здесь что-то. Какие-то трещины, которые светились от бао. Решили проверить…

— И долбанули по скале? — ехидно поинтересовалась девушка. Парни потупились. — Надеюсь, не задели контуры печатей?

— Нет, с этим всё в порядке! — с возмущением сказал практик, — но мы кое-что нашли.

— Что там?

Ниаз закрыла глаза, переходя на энергетическое зрение. Посреди щебня и каменных осколков что-то светилось настолько ярко, что девушка инстинктивно прикрылась ладонью и зашипела.

— Вот-вот! А уж как мы испугались, когда увидели такую яркость…

— В жизнь не поверю, что вы ещё не ковырялись в этой куче. Рассказывайте.

Спустя пятиминутный сбивчивый рассказ, где подростки перебивали один другого, девушке показали странные вещи, откопанные из-под щебёнки. В дальней части обнаружившейся полости стояла каменная плита, наполовину ушедшая в землю. А вот рядом с плитой лежали артефакты, похожие на рыцарские наручи. И артефакты, и странная плита были исчерчены множеством Каэльских рун.

— Надеть браслет… — негромко прочитала девушка, — Убивай…

— Надень браслет, убивай, приноси, получай награду! — скороговоркой прочитал неофит, отвлекший её от медитации. Вероятно, до того, как позвать девушку, мелкие пакостники изучили находки вдоль и поперёк.

— Смотрите! Там ещё свиток есть! — возбуждённым тоном сказал парень, доставая странные артефакты.

Если действовать по уму, Ниаз нужно было остановить ребят, вызвать наставников и объяснить все о внештатной ситуации. Но должностных инструкций в околосредневековом мире ещё не придумали, а любопытство оказалось сильнее разума. Девушка, поддавшись влиянию момента, смотрела, как на свет появляются сперва необычные артефакты, а после — ветхий свиток, едва не рассыпающийся в руках адепта.

— Осторожнее! — скомандовала она, чтобы хоть как-то напомнить о своём вышестоящем положении.

На свиток была нанесена карта. Ниаз сразу опознала район, где они находились: карта однозначно показывала район пустыни, и скала на нём обозначалась причудливой вязью мелких рун. Более того, возле Басхура и в четырёх других местах были точки, отмеченные той же странной вязью.

— Наверняка это другие схроны! — авторитетно заявил адепт, доставший содержимое скалы. Голос юного искателя сокровищ дрожал от эмоций, глаза горели.

— Какой-то бред, — пробормотал кто-то сзади.

— Бред или не бред, мы не знаем, — сказала Ниаз, — нужно принести это всё в школу, магам.

Но адепт, державший карту, не спешил класть её в протянутую руку девушки. Мелкий поганец внимательно осмотрел древнюю карту, запоминая каждую точку, и лишь потом нехотя отдал свиток.

— Надеюсь, никто не против, если каждый из нас возьмёт себе по артефакту? — преувеличено равнодушным тоном спросил он. Ниаз напряглась, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля.

— Я против! Неизвестно вообще, что делают эти самые артефакты!

— Вот и выясним, — миролюбиво заметил адепт. — Мне вот кажется, что в этой каменной штуке есть что-то ещё, что она отдаст, если убить кого-то и принести к ней тело.

— Вы не станете никого убивать!

— Мы станем убивать монстров, — поправил её адепт, — мы и так постоянно это делаем, что мешает сделать это ещё раз, но не сдать принадлежащую нам добычу в школу, а пробовать доставить ее к этой штуке?