Ной

Ее тупость не прекращалась.

Ной заерзал снова и откашлялся.

— Не знаю. Мы ни о чем таком не говорили. Скорее всего, нет. — Вероника ухмыльнулась. Вышло немного саркастично и громче, чем она ожидала. — Что? — спросил Ной, поворачиваясь к ней.

— Ничего. — Вероника перестала вести себя как дурочка, и пожала плечами.

— Не похоже на «ничего».

Рони смотрела вперед, не желая переводить взгляд на него.

«Просто отпустить. Сказать, что думала о чем-то своем».

— Просто… ну, ты понимаешь. После того, что сказал Гектор на днях, уверена, ты найдешь время.

Почему Вероника никогда не прислушивается к голосу разума?

— Если бы ты знала Гектора чуточку лучше, то понимала бы, что половина вещей, которые вылетают у него изо рта — это чушь собачья.

Наконец-то, девушка заставила себя поступить правильно и сменить тему разговора, но успев еще закатить глаза.

— Слушай, насчет кануна Рождества…

— Если у тебя нет других планов, Рони, то ты идешь. Я не хочу, чтобы ты оставалась дома одна.

— Но…

— Если ты не пойдешь, то я останусь дома с тобой.

Вероника нахмурилась, заезжая на дорожку своего дома. Девушка согласилась пойти, но была намерена всеми силами настоять на том, чтобы остаться дома. У Ноя и Риты не было шанса за ужином побыть наедине и тем более заняться чем-то более привлекательным. Но Вероника точно знала, что не хотела бы стать свидетелем этого. В канун Рождества будет выпивка и атмосфера, которая располагает их к большему общению, но Рони не может позволить ему остаться дома из-за нее.

Они оба вышли из машины и направились к входной двери.

— Ной, ты просто не можешь так поступить. Просто мне будет удобнее остаться дома. Это твои друзья. Из-за того, что я твоя соседка…

— Ты тоже мой друг, помнишь? Насколько я сейчас знаю, мы больше, чем друзья. — Вероника замерла, открыв дверь и глядя на него. Их глаза встретились, а затем Ной добавил: — Мы как семья теперь.

Девушка медленно выдохнула и зашла внутрь, пока Ной был позади.

— В смысле, это же разумно, да? У тебя никого нет, и у меня, но мы есть друг у друга. Если ты хочешь остаться в сочельник дома, то мы останемся дома, но я тебе не позволю быть одной.

Вероника вздохнула, пока шла в столовую. Ной не давал ей шанса. Оставаться дома — не вариант. Она не может позволить пропустить ему еще одну праздничную традицию. Рано или поздно ей придется стиснуть зубы и вытерпеть все. Если они продолжат быть соседями — друзьями, то и ей придется с этим смириться. Видеть Ноя с другой женщиной — это неизбежно, нравится ли ей это или нет. Придется к этому привыкнуть.

Положив кошелек на стол, Вероника слегка улыбнулась ему.

— Мне надо что-то приготовить. Не могу же я пойти с пустыми руками.

Ной усмехнулся довольный.

— Я помогу тебе. Ты не должна за это расплачиваться одна.

На этот раз она улыбнулась более искренно, хотя идея быть в окружении Ноя и Риты заставляла ее нервничать больше, чем Рони могла признать.

Пару вещей сегодня подтвердились. Во-первых, «друзья с преимуществами» у Ноя в порядке вещей. Все предполагали, что между ним и Вероникой что-то происходит. Но Риту это, кажется, не волновало совсем. Вероника бы так не смогла. Сначала девушка подумала, что это в силу возраста, но она была уверена, что даже в двадцать не смогла бы смотреть на парня, с которым переспала несколько недель назад, идущим с другой девушкой, и быть милой при этом. Это просто другой тип личности, не такой, как у Вероники. Точка.

Во-вторых, большинство парней даже не пытались скрыть свои открытые взгляды на бюст Риты. Это было так очевидно, что даже смешно. Нелепая теория Вероники заключалось в том, что Ной защищает своих друзей, особенно девушек, и поэтому ведет себя так, как с Эдвардом в спортзале. Вероника смотрела, как парни открыто флиртуют с Ритой, а Ной даже глазом не моргнул. Его вообще не волновало это. И это привело ее к последнему заключению, которое назревало последние недели.

Молодой и впечатлительный Ной начал влюбляться в нее и в процессе становился собственником. Рони нужно всеми силами это прекратить. И все равно, когда девушка говорила себе это, то делала шаг назад. Возможно, одобряя его поступки.

Сначала Рождественский ужин с его коллегами. Теперь канун Рождества с его друзьями, которых Ной считал ближе, чем семья. Так много всего. Нужно притормозить.

Ною, наконец, удалось убедить Веронику принять его сторону. Теперь каждый раз, когда они куда-то ехали, парень был за рулем, пока Рони играла в игры на телефоне.

— Я говорил, что мне удастся уломать тебя, — сказал он, усмехнувшись своей привлекательной улыбкой.

Была только одна единственная вещь насчет телефона, которую Вероника не смогла уловить. Пришло сообщение, и девушка нажала куда-то, что открылось окно на весь экран для прочтения. Она не хотела, чтобы Ной думал, будто ей любопытно, но было просто невозможности не прочитать сообщение, прежде чем поняла, что произошло.

— Ой! Тебе пришло сообщение, — Вероника протянула телефон, чтобы Ной знал, что девушка не пыталась его прочитать, хотя уже это сделала.

Оно было от Джио, который просил его перестать сегодня ломаться.