Ной (ЛП)

В это время Ной немного отвлекся, выискивая взглядом Рони, которая пришла на вечернюю тренировку. За последние несколько недель их совместного проживания его чувства к ней, которые пытался игнорировать, вышли далеко за пределы одного физического влечения. Он ждал с нетерпением возможности поговорить с ней: рассказать о своих тренировках и новых клиентах, которых ему удалось получить. Вероника была в таком же восторге от его первого боя, как и он, но призналась, что немного волнуется за него. Девушка пообещала, что будет за пределами ринга, даже если ей придется прикрывать глаза.

Но это не все. Ему нравилось слушать ее рассказы о фотографиях, что она снимала. Рони даже показала ему, как работает с ними и весь процесс печати.

Ее увлечение фотографией, наконец, вызвало интерес к умному телефону Ноя. Парень показал ей пару приложений для обработки фотографий. Оборудование в ее фотолаборатории казались ему несколько дорогими, но Рони призналась, что можно много всего делать с помощью его телефона. Девушка присылала ему по почте фотографии, которые сделала, а затем регулярно садилась на диван, восторженно играя с его телефоном от того, сколько всего на нем могла делать со снимками. Ною нравилось то, как Вероника этим увлеклась, потому что так девушка не замечала, как он садился и просто смотрел на нее все время. А когда Рони его ловила, Ной легко выходил из ситуации говоря, что просто проверял, как у нее дела. Едва ли знал, когда покупал телефон, что это станет средством сблизиться с ней. Было нечто тревожное в том, как он тщательно ждал остаться с ней наедине.

Самое страшное – это то, что ему нравилось, что Рони была последним человеком, которого он видел и с которым разговаривал, когда шел спать, а также первым, кого видел утром. Это не будет длиться вечно, но ему не нравилось думать об этом. Но недели шли и реальность этого все сильнее давила на него.

Все в спортзале, включая Эйбела, Гектора и Джио заметили собственническое отношения Ноя, когда дело касалось Рони. Все, кроме Вероники. Ему даже не приходилось что-то говорить, все понималось без слов. Парни, которые открыто пялились на нее, встречались с убийственным взглядом Ноя и все сразу же понимали. Это не было сказано, но парень был рад результату его усилий. Никому в голову не приходили идеи о том, чтобы подружиться с Рони. Не тогда, когда Ной был рядом. А он старался быть рядом всегда. Теперь оставалось только придумать, как пройти через стадию «друзей», что запустила Рони...

Помимо ее разговоров о том, что для начала ей нужно вернуть свою жизнь обратно, Ной знал, что возраст станет следующим препятствием. Так что парень решительно был настроен доказать ей, что не был среднестатистическим двадцатилеткой. Вероника знала достаточно, чтобы понимать, что те трудности, через которые Ной прошел, уже отделяли его от тех двадцатилетних, которые до сих пор жили дома, прячась за спины мам и пап. Но если нужно больше – он это предоставит. Несмотря ни на что.

Вечер боя пришел быстрее, чем Ной ожидал. Бой состоится прямо в спортзале против парня, такой же весовой категории. Плату не взимали, так что собралась хорошая толпа. Эйбел сказал, что это не будет соревнование. Соперник – новичок в боксе, и этот бой станет у него одним из первых. Хотя Эйбел сказал, что это будет хорошей опорой для больших событий, приход которых ожидался Ноем.

В последнюю минуту Джио проверил перчатки Ноя, пока Эйбел смазывал вазелином его лицо. Джек стоял на краю ринга, давая ему последний совет

– Не будет самоуверен. Парень – новичок, но это может сыграть на него. Если он умен, то выполнил домашнюю работу. Как только словишь волну, иди на него и закончи как можно скорее.

Ной слушал, все время глядя на Рони, которая обернулась на стуле, разговаривая с парнем позади нее. Сейчас она сидела спиной на первом ряду.

– Ты слушаешь меня?

Ной заставил себя отвести взгляд от Рони, разговаривающей с парнем, и вернулся к Джеку, кивая.

– Не воспринимай этот бой легко, Ной. Последнее, что ты хочешь – это принять все как должное и снова получить травму.

– Не буду, – пообещал Ной.

Джио стукнул перчатку о перчатку.

– Ты готов, – сказал друг и выпрыгнул с ринга, когда судья сообщил им о том, что осталась минута.

Эйбел закончил с вазелином, а затем серьезно посмотрел на него.

– Сосредоточься на бое. Слышишь меня? Никогда не видел, чтобы ты дрался с таким отвлечением, – парень головой указал в сторону Рони, но не сводил с Ноя глаз. – Ты должен сфокусироваться или дорого за это заплатишь. Просто используй левый джеб¹⁰ и все будет хорошо. Единственное, этот парень очень быстрый.

Прозвучал гонг, и Эйбел выскочил с ринга. Ной поднялся, глядя в сторону Рони. Девушка смотрела прямо на ринг, но парень наклонился вперед, говоря с ней.

«Сосредоточься, черт побери», – сказал себе Ной.