Ноябрь, или Гуменщик (ЛП)

В прекрасном расположении духа он продолжил путь, время от времени искоса поглядывая на “мартышку”. Она, казалось, была чем-то обеспокоена и чего-то боялась, сидела в санях, как на раскаленных угольях, и вроде намеревалась соскочить с них.

“Нет, дикий зверь — он завсегда в лес смотрит! — размышлял Ян. — Надо приглядеть, чтоб эта тварь у меня не сбежала”.

Он снова обернулся назад и, сделав свирепое лицо, погрозил адвокату кулаком:

— Будешь рыпаться — прибью! Слыхала, тварь этакая!

“Мартышка” присмирела и закрыла глаза руками.

Возле первого же кабака Ян остановил сани и поволок упиравшегося адвоката за собой.

— Иди, иди, давай! Не бойся, я мужик не злой. Я, по правде говоря, зверье люблю. Иди-иди, водочкой угостишься, булки отведаешь!

Адвокат сопротивлялся и стал звать на помощь, но батрак дал ему пинка под зад и втолкнул в кабак.

— Вот дикарь, все рыпается! — ругался Ян. — Смотри у меня, не вздумай кусаться, не то отхожу тебя кнутом!

Он подволок адвоката к стойке и заказал водки.

— Глядите, какая у меня мартышка! — похвалялся он радостно. — Хочешь, хозяин, я заставлю его плясать для тебя?

Корчмарь отнюдь не принял перепуганного господина в мохнатой шубе за обезьяну, он только диву давался, что батрак так обходится с состоятельным человеком. Когда же Ян опустился на четвереньки и стал искать у адвоката хвост, корчмарь незаметно послал за подмогой, потому как уверился, что имеет дело с помешанным.

Адвокат вырывался и пытался убежать, но батрак сунул ему в зубы стакан водки и лапал его лицо до тех пор, пока тот ее не выпил.

Тут батрак развеселился, как ребенок, и воскликнул:

— Ну, мартышка, показывай, что ты умеешь!

Четверо дюжих мужиков вошли в дверь, Ян замахал им призывно:

— Братцы, идите сюда! Сейчас мартышка будет фокусы показывать!

— Вот этот самый! — указал корчмарь из-за стойки, и четверо дюжих мужиков подскочили к Яну, сбили его с ног и связали.

Корчмарь знал немного по-немецки и поинтересовался у адвоката, куда тот держит путь. Двое мужиков взялись доставить его на Яновых санях к месту. Бесчувственного батрака тоже закинули в сани и тронулись в путь.

Карел Собачник за полночь явился домой из кабака и обнаружил окровавленного Яна. Что тому всыпали в корчме, было пустяком по сравнению с тем, что досталось ему от барина, когда тот услыхал от адвоката о неслыханном поведении крестьянина. Яна растянули на скамье и высекли розгами.

Камердинер Инц ходил смотреть на экзекуцию и потом рассказывал Луйзе:

— Толку-то, что его выпороли, дурак от этого умнее не станет. Я смотрел на его лицо — с каждым ударом оно становилось все глупее. И откуда только такие берутся? Он явно не потомок великого Лембиту. Наверняка из приблудышей — от песьеголовых. Кровосмешение — вот что это. Кровь всяких ублюдков. Совершенно чужая порода, к Лембиту не имеет никакого отношения.

Ян простонал всю ночь в холодной избе, мысленно проклиная мартышку, через которую случились такие неприятности.

Эту мерзкую тварь следовало бы освежевать да в котел сунуть! Варить до тех пор, пока мясо от костей не отстанет, и скормить бедным батракам. О Господи, поесть бы! — думал он.

Он глотал свои кровавые слюни и воображал, что это обезьяний навар.

Ночью за окном выли и щелкали зубами волки, и кто-то, наверняка какой-то бес или леший, вопил истошным голосом.

20 ноября

Утром гуменщик вышел во двор поглядеть, что за погода нынче, и тотчас увидел, что кто-то топтался в снегу перед избой, ходил кругами. Он стал смотреть, куда ведут следы, они привели его за дом. Там стоял здоровенный бес, терся спиной о березу и скалил длинные зубы.

Гуменщик не испугался, запалил трубку и задумчиво оглядел лешака. Потом спросил:

— И чего это ты здесь колобродишь?

— Да вот, на человечий запах пришел, — рассмеялся лешак.

— И зачем же ты людей нюхаешь? Тоже мне цветочки! Ты отправляйся-ка лучше домой и нюхай свой горшок с супом, чтоб знать, когда похлебка поспеет.

— Вот-вот! — осклабился лешак. — Из-за супчика-то я и пришел! Неплохо бы прихватить кое-кого да сварить!

— Вон оно как! — понимающе кивнул гуменщик и затянулся трубкой. — Выходит, ты на это дело мастак. Так чего ж ты здесь околачиваешься? Ты пойди в полночь на погост или в церковь, там буканов этих предостаточно, ешь, сколько влезет.

— Да я буканов не ем, я человечинкой пробавляюсь! — рассмеялся лешак громко и стал подступать к гуменщику.

Тот стоял как ни в чем не бывало, знай себе попыхивал трубкой.

— Нет-нет, дорогуша, — приговаривал он раздумчиво. — Человечина для тебя не полезная. Ты погляди на себя! Дряблый, хилый... Сразу видно, что питаешься неправильно. Подумай о своем желудке и забудь про человечину. Ешь лучше грибы да ягоды, такой вот мой тебе совет!

— Сам грибы ешь! — рявкнул лешак. — Не болтай, человече, давай иди сюда! — И, разинув пасть, стал надвигаться.

Тут гуменщик достал из-за пояса рябиновую дубинку, которую всегда носил при себе, и жахнул ею лешака по голове. Тот сразу же свалился, и из головы его стал подниматься голубоватый дымок.